Die Kugeln sind gezogen. Arsenal trifft im Viertelfinale des Ligapokals auf Southampton. Das Heimspiel wird entweder am 29. oder 30. November im Emirates ausgetragen. 

Hier die restlichen Paarungen:

Liverpool vs Leeds United

Manchester United vs West Ham United

Hull vs Newcastle

Arsenal vs Southampton

Come on you Gunners!

Cheers

 Chris

Wie es die Überschrift ausweist dürfte man es am treffendsten beschreiben können. Arsenals zweiter Anzug erspielt einen soliden 2:0 Sieg gegen Reading im Ligapokal und zieht damit in das Viertelfinale ein. Kein besonders auffalendes Spiel aber ein zielstrebig in gutem Rhytmus erspielter Sieg gegen ein Team aus der Championship mit durchaus berechtigten Aufstiegsambitionen. Und erneut eine Bestätigung wie sehr ich Niederlagen wie am Wochenende hasse und jeder Sieg einfach die Stimmung um soviel besser macht.

Vor dem Spiel hatten sämtliche Experten/Blogger/Fans eine Rotation erwartet. Und was sie geboten bekamen war „Rotation at it’s best“. Wenger tauschte praktisch die komplette Startelf aus. Übrig blieb lediglich Iwobi. Ansonsten konnte man sich einen guten Eindruck von der Tiefe des Arsenal Kaders betreffen Qualität schaffen. Es war zu erwarten, dass die Spieler, die derzeit hinten dran sind versuchen würden einen EIndruck zu hinterlassen. Und wenn man quer durch das Mannschaftsgefüge blickte, gelang dies durchaus ansprechend.

In der Defensivreihe wusste insbesondere Rob Holding erneut zu überzeugen. Er scheint alles das zu sein, was man in Stones in der englischen Presse zu sehen scheint. Holding spielte abgeklärt, mit Übersicht und stark in den Luftduellen. Arsene Wenger hat bei ihm wieder einmal einen guten Blick für zukünftiges Potential bewiesen. Was den Rest der Abwehr anging, so konnte man Gibbs anmerken, das es ihn durchaus mit viel Stolz erfüllte das Team erneut als Skipper auf den Platz zu führen. Auch er zeigte eine gute Leistung und machte seine Seite weitgehend dicht. Insbesondere freute es wohl alle im Stadion, Carl Jenkinson wieder auf dem Spielfeld zu sehen. Nach seiner Leihe zu West Ham United und der sich anschließenden langen Verletzungspause war der Inbegriff des „Supporter-Spielers“ zurück im Emirates. Natürlich muss die Spielpraxis nach einer solch langen Pause erst wiedergewonnen werden, jedoch machte auch Jenkinson einen guten Eindruck, was mit Blick auf Backup Optionen beruhigend ist.

Arsene Wenger gab jedoch auch den ganz jungen Spielern erneut eine Chance auf sich Aufmerksam zu machen. Mailtland Niles und auch Jeff bekamen Einsätze und enttäuschten nicht. Selbstverständlich ist es nicht immer einfach die sich ergebende Chance gleich zu ergreifen. Der Weg beider Spieler in Richtung First Team dürfte jedoch noch lange nicht beendet sein.

Vergessen soll hier selbstverständlich nicht der Doppeltorschütze OX. Bisher seine beste Spielzeit bei Arsenal (was die Tore angeht) mit fünf erzielten Treffern über alle Wettbewerbe. Gut das das Tippspiel im Podcast nur Ligaspiele umfasst. Sonst wären viele schon raus. Gestern musste man jedoch sagen, dass OX tatsächlich seine Chance ergriff und sich so präsentierte, wie man ihn gerne sehen möchte. Gedankenschnell und selbstbewusst im Abschluss. Bitte mehr davon.

Ein weiterer erwarteter Einsatz war der von Giroud. Gegen Ende des Spiels bekam er dann noch ein paar Minuten zum „Warmlaufen“ und traf tatsächlich beinahe kurz nach der Einwechselung. Leider mussten wir Lucas kurz voher den Platz verlassen sehen. Der Spanier hatte bis daher nicht schlecht und insbesondere wieder sehr angagiert gespielt. Ein wenig mehr Eigensinn hätte ihm in manchen Situationen gut getan. Doch in der 72. Minute musste er verletzt vom Platz nachdem er kurz zuvor heftig angegangen worden war. Ob es was ernsteres ist, ist bisher noch nicht bekannt. Hoffen wir es nicht, da wir ihn sicher in den nächsten Wochen gut gebrauchen können.

Heute Abend stehen die weiteren Partien im Ligapokal an, anschließend die Auslosung. Pool hat es bereits gegen die Spurs ins Viertelfinale geschafft. West Ham v. Chelsea und United v. City sind die weiteren interessanten Partien am heutigen Abend. Warten wir ab, was der Lostopf bereithält. Eine Übersicht über das Viertelfinale gibt es morgen an gleicher Stelle.

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris

Ps:

Nun haben es alle Trikots aus unserer Verlosung zu ihren Gewinnern geschafft. Die Fotos der glücklichen Gooners seht ihr anbei. Ich muss sagen Kirt topt die Liste mit Winni Puh in jedem Fall 😉

Unter der Woche wird in diesem Stadium der Saison ja bekanntlich Pokal gespielt und auch an diesem Dienstag ist es nicht anders. Der Ligapokal ist diesmal der Wettbewerb und Arsenal bekommt es im heimischen Emirates mit Championship Team Reading zu tun. Was den Awasysupport angeht, so kann sich Reading auf hohen Zuspruch freuen, zumal wohl sämtliche Tickets an den Mann/die Frau gebracht worden sind, was das Away End angeht. Nicht verwunderlich wenn man die Paarung ja als quasi Derby bezeichnen kann aufgrund der geographischen Nähe zu London.

Zuletzt konnte man bei Rotherham mit 1:0 triumphieren, mit Blick auf die zuvor doch eher mageren Ergebnisse auch ein lebenswichtiger Dreier in der Championship. Mit 22 Punkten liegt man dort nämlich derzeit nur auf dem 8. Tabellenplatz mit schon ein wenig Abstand zu den Aufsteigs- und Playoffplätzen. Die bekannteste Persönlichkeit im Reading Kader dürfte sicherlich schon beinahe der Trainer selbst sein. Jap Stam, ehemaliger United Verteidiger, coached nun das Team aus Reading und blickt mir Zuversicht auf die Begegnung gegen Arsenal. Zwar habe man „den Wettbewerb bisher nicht so ernst genommen“ jedoch gegen einen Gegner wie Arsenal scheint so eine Perspektive immer schnell zu kippen. Immerhin steht ein Platz im Viertelfinale aus, den sich sicher auch Reading ganz gut auf die Fahne schreiben möchte. Ob Stam dabei auf die erste Wahl setzt oder den Fokus doch auf dem Ligabetrieb und einem möglichen Erreichen der Playoffplätze legt, wird sich heute Abend zeigen. Ich gehe davon aus, dass auch der Niederländer rotieren wird.

Was uns auch direkt zum Thema unseres Kaders bringt. Rotation wird das große Wort in aller Munde am heutigen Abend sein. Arsene Wenger hat es bereits angekündigt, wenn dies überhaupt ntwendig gewesen wäre. Sicher wissen wir, dass Gibbs die Kapitainsbinde tragen wird, wie auch bereits in der Runde zuvor. Zudem werden Gabriel und Holding das Duo in der Innenverteidigung geben und Jeff in der Offensive eine Chance erhalten genauso wie Lucas. Es tut sich also schon einiges in der Arsenal Startelf. Wichtig dabei erneut herauszustellen, dass dies allesamt auf hohem qualitativen Niveau erfolgt. Etwas, was uns in den letzten Jahren in dieser Dimension nicht zur Verfügung stand. Auch Olivier Giroud wird wieder zum Kader zählen heute Abend. Der Franzose hat seine hartnäckige Zehverletzung wohl nunmehr abschütteln können und steht wieder zur Verfügung. Mit einem Einsatz von Beginn an rechne ich jedoch nicht. Ein paar Minuten wird ihm Wenger jedoch sicher geben wollen, um ihn wieder heranzuführen an die erste Elf. Rotation ist mit Blick auf die anstehenden wichtigen Spiele in der Liga auch zwingend von Nöten , zumal das Team doch arg ideenlos und schwach wirkte am letzten Samstag gegen Boro. Zudem können die Spieler, die derzeit in der zweiten Reihe stehen ihren Anspruch auf einen Startplatz untermauern.

So sollten sie mithin auflaufen:

Ospina, Jenkinson, Holding, Gabriel, Gibbs, Elneny, Jeff,Iwobi, OX, Lucas, Giroud.

Wie Ihr seht habe ich mich umentschieden und Giroud doch den Platz in der Startelf gegeben. Irgendwie war es mir noch zu wenig offensive Power auf dem Feld, sodass ich mich habe hinreißen lassen. Schauen wir, ob Wenger dies auch tut. Sonst könnte man natürlich noch überlegen, ob man ggf. Bielik oder Coq zusätzlich im Mittelfeld auflaufen lässt. Oder einen jungen Maitland Niles oder Willock.  Es gibt noch einige Optionen etwas Jugend einzustreuen. Der Kader hat der jedoch das Potential auch Reading zu schlagen und die nächste Runde zu erreichen.

Das Spiel wird leider nicht bei DAZN übertragen, da dort Pool gegen die Spurs zu sehen ist. Aber Twitter ist ohnehin zwei Minuten vor dem DAZN Stream.

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris

Am Ende stand die Null auf beiden Seiten und man sah sich der Erkenntnis gegenüber, dass Arsenal eine große Chance vergeben hatte ein Punktepolster zu schaffen. Tottenham hatte Punkte gelassen, Liverpool gewonnen und City kann noch vorbeiziehen. Mehr als ärgerlich. Aber woran lag es? 

Arsenal begann eigentlich gut und zielstrebig. Man versuchte den Ball schnell durch die eigenen Reihen rotieren zu lassen. Doch schnell wurde klar, dass Boro sehr gut organisiert war und ein Durchkommen viel Geduld und Kreativität erforderte. Das wir im Mittelfeld dabei auf Cazorla verzichten mussten sollte sich bereits sehr schnell bemerkbar machen. Wer gedacht hatte Arsenal würde nun im Belagerungszustand auf das Boro Tor spielen sollte sich auch dort getäuscht sehen. Zwar hatten man Ballbesitz in unendlichem Ausmaß doch wurde der Gast immer gefährlicher und damit auch mutiger. So war es allein Cech zu verdanken, dass Arsenal zur Pause nicht mit zwei Toren im Rückstand lag. Es hatte viel von dem Pokalspiel gegen Watford in der letzten Saison, mit der Ausnahme, dass diesmal die Bälle nicht im Netz zappelten. Defensive Unsicherheiten wie auch schon gegen Swansea zu sehen waren wiederholten sich leider erneut. Etwas an dem umgehend gearbeitet werden muss. 

Arsenal kam zur zweiten Halbzeit zwar ernergischer aus der Kabine doch hatte man auch weiterhin das Gefühl, dass es schlichtweg maximal ein dreckiger 1:0 Sieg werden könnte. Die Defensive Kombination von Elneny und Coq konnte nicht die notwendige Kreativität entwicklen und bildete eher zwei Zerstörer als den nötigen genialen Moment. Und auch Özil fand nach seiner Gala vom Mittwoch nicht wirklich ins Spiel. Mit frühen wechseln versuchte Wenger gegenzusteuern. Doch auch diese halfen nicht den entscheidenden Schritt zu machen. Die Mannschaft puschte nicht energisch genug im letzten Drittel und brachte auch nicht diese brüsken Momente auf den Platz, die wir die letzten Spiele über so genossen haben.

Insgesamt sicher kein Beinbruch. Derzeit ist man sogar Tabellenführer, was sicher City noch ändern kann. Solche Spiele wird es in einer Saison immer geben. Ob es nun Müdigkeit vom Mittwochspiel war oder einfach ein Durchhängen bleibt zu analysieren. Wichtig ist, dass man immerhin den Punkt mitgenommen hat und nicht wie so oft schon gesehen noch blöd einen fängt. Nun bleibt eine Woche Zeit für die stammelf  frisch zu werden und bei Sunderland neu anzugreifen und eine neue Siegesserie zu starten. Zuvor kann der restliche Kader im Ligapokal zeigen warum er in die erste Elf gehört. Dazu unter der Woche mehr.

Bis dahin genießt trotz Punktverlust euren Sonntag. 

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris 

Eines meiner letzten Spiele in Highbury war gegen unseren heutigen Gegner aus Middlesborough. Am Ende hieß es 7:0 für Arsenal. Den Spielbericht aus dem sonntäglichen Mirror hatte ich noch Jahre später auf meinem Schreibtisch liegen. Einfach so ein Blick der dir gleich einen Motivationsschub gab, wenn der Lernstoff mal nicht in das Oberstübchen wollte. Lange ist es her aber ich erinnere mich noch heute immer gerne an dieses Spiel. Es hatte Magie, es war einfach perfekt. Nicht das man es erstmal schaffen muss einem 7:0 beizuwohnen. Wir hatten Plätze in den letzten Reihen des Untergangs. Die Plätze bei denen man teilweise aufstehen musste,wenn sich das Spiel in gewisse Lagen des Spielfedes verlagerte. Es war nicht schlimm, es war einfach oldschool. Klassisch wie man eben in England Fußball erlebte, ohne Schnickschnack. 

Dies liegt jedoch nun schon weit zurück und wir wollen nicht allzu lange in der Vergangenheit kramen, denn derzeit läuft es wirklich gut bei Arsenal. Also lasst uns in der Gegenwart leben und einen Blick auf das Spiel heute Nachmittag werfen. Die Tabellenlage ist, ähnlich wie am letzten Samstag, deutlich. Doch wie wir schon gestern im Podcast besprochen haben, sollte man sich davon nicht blenden lassen. Mit Spielern wie Negredo im Sturm hat Boro durchaus Qualität, auch wenn diese sich in dieser Spielzeit noch nicht in Punkten niedergeschlagen hat. Denn wirklich schlecht haben sie nicht gespielt. Wir haben bereits gegen Swansea gesehen, dass man den Fokus stets hochhalten muss, sonst wird man in der Premier League bestraft. Eine gute Devise, die das Team mit in diese Partie nehmen sollte, insbesondere in der Defensive. 

Der Kader ist dabei beinahe unverändert. Xhaka steht nach der roten Karte (die nach den neuen Regeln eine war, wie Felix mich gestern aufklärte) nicht zur Verfügung. Dort werden wir also in jedem Fall eine Umstellung sehen, die mit hoher Wahrscheinlichkeit wie auch gegen Ludogorez in der Gestalt von Coq ausfallen wird. Gut das wir auf der DM Position endlich qualitative Auswahl haben. Zudem ist Cazorla noch fraglich. Er hatte einen leichten Schlag am Mittwoch einstecken müssen. Am Freitag hat er jedoch trainiert, sodass ich davon ausgehe, dass er zur Verfügung stehen und wohl auch auflaufen wird. Außer „der Muskel macht zu“, wie es so schön heißt. Weiter stehen Giroud uns Ramsey noch nicht zur Verfügung mangels Fitness/Trainingsrückstand. Giroud könnte im Liga Pokal wieder von der Partie sein.

Die Aufstellung dürfte mit Blick auf den sodann folgenden Ligapokal gegen Reading weiterhin an der bisherigen erfolgreichen Stammelf orientiert bleiben. Rotation erwarte ich mithin heute nicht. Das bedeutet folgende Startelf:

Cech,Bellerin,KOS,Mustafi,Nacho,Santi,Coq,Özil,Walcott,Iwobi,Alexis

Das Cech ins Tor zurückkehrt dürfte niemanden überraschen. Ich habe Santi in der Startelf gesetzt, zumal er selbst leicht angeschlagen unter der Woche eine Ruhepause bekommen kann. Die Frontreihe besteht aus den bisherigen Erfolgsgaranten, was auch bedeutet, dass Lucas auf seinen Einsatz in der Startelf noch ein paar Tage warten muss, was aber nicht bedeutet, dass er von der Bank nicht den Unterschied machen kann wenn nötig. Arsenal wird das Spiel zuerst im Kopf gewinnen. Ebenso wie gegen Ludogorez am Mittwoch muss sofort der Zug im Spiel sein, dann kommen die Tore und Boro wird die Unsicherheit der letzten Wochen behalten. 

Das Spiel wird bei DAZN übertragen, kommentiert von unserem Podcast Gast vom Donnerstag, Ralph Gunesch. Hoffen wir auf drei weitere Punkte. Mit erneut nicht uninteressanten Parallelpartien eine weiter gute Chance ein kleines Punktepolster zu schaffen für den bekanntlich unangenehmen November.

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris