Eine Woche nach unserem Triumph im FA Cup scheint sich der Transfermarkt so langsam in Bewegung zu setzen. Die ersten kleinen Wechsel sind schon vollzogen und die großen Klopper werden sich nach dem heutigen Champions League Finale dann wohl auch bald vollziehen. Was Arsenal angeht, so scheint man die Angelegenheit nicht überstürzen zu wollen und geht es wie immer ruhig und im Hintergrund agierend an. Kein schlechter Plan für diesen Sommer, denn fest steht, dass wir nur punktuell Verstärkungen benötigen, sodass man genau dort gezielt und bedacht suchen sollte.

Was steht also auf dem Zettel und wie lauten die Namen dazu? Die Liste füllt sich sehr schnell mit einem Torhüter, einem Mittelfeldspieler und einem Stürmer. Beginnen wir mit dem Mann zwischen den Pfosten. Nach neusten Berichten des Telegraph soll es ja so sein, dass Abramo sein ok zu einem Cech Wechsel gegeben haben soll. Eine Abrede, welche laut dem Manager von Cech im letzten Sommer getroffen worden sein soll. Zwar würde es mich wundern wenn Mourinho dort kein Mitspracherecht hätte und es anstandslos hinnehmen würde. Doch wenn es so sein soll, soll es so sein. Interessant wird die Situation nur durch die Tatsache , dass SZE nun verlautbart hat, er wolle den Verein nicht verlassen. Eine kritische Frage, da ich bisher davon ausgegangen bin, dass uns der Pole sicher im Sommer verlassen wird. Also was nun? Für mich sollte es keine Kursänderung geben. Wir benötigen eben den Weltklasse Keepern um ganz oben anzugreifen. Und auch weiterhin ist Cech für mich der richtige Mann für den Posten. Und wenn es 10 Millionen sind, die man dort auf den Tisch legen muss, dann ist das ein Preis der für mich akzeptabel wäre. Das der Tscheche in London bleiben möchte, auch wegen seiner Familie , ist ja kein Geheimnis, sodass man die Fühler dort doch ein wenig strecken sollte.

Schreiten wir weiter hoch auf dem Spielfeld. Ein defensiver Allround Mann wird gesucht. Vornehmlich zur Entlastung von Coq und zum auffangen für den Fall, dass er mal ausfällt. Wie wir über den Verlauf der Saison gemerkt haben ist genau dies die Position, welche die Balance schafft. Namen werden dort natürlich viele gehandelt. Wanyama von Southampton biedert sich ja förmlich an, so dass ich ihn von der Liste streichen würde. Würde tatsächliches Interesse bestehen, hätte es der Spieler und sein Management nicht nötig so aggressiv die Sache zu betreiben. Ergo dies dürfte nur eine Nebelkerze sein. So bleiben für mich sicher nur zwei Optionen die realistisch und auch qualitativ ansprechend sein. Das wäre natürlich Schneiderin aber auch Kondogbia. Beide auch auf Sicht gesehen sicher eine gute Wahl. Die Chance auf eine Verpflichtung halte ich bei beiden Spielern für sehr hoch wobei man natürlich bei Schneiderin große Konkurrenz haben dürfte von anderen Vereinen aus der Premier League, namentlich United. Auch dort wird man sicher 25 Mill auf den Tisch legen müssen.

Bleibt noch der Sturm. Neben den üblichen Verdächtigen haben wir mal wieder Benzema am Start. Noch immer ein Spieler den ich super finde und der und einfach massig an Qualität bringen würde. Eine Chance sehe ich höchstens in der Weise, dass mit der Aussortierung bei Real, die ja beim Trainer schon begonnen hat, auch er , so wie Özil damals, ein Opfer dessen werden könnte. Es ist kein Geheimnis, dass Wenger ein Fan von ihm ist und wenn er eine Chance sieht auf einen Transfer zu einem realistischen Preis, wird er zuschlagen. Bleibt noch die Saga Higuain die zweite. Bereits vor zwei Sommern hat uns der Argentiniern in Atem gehalten mit einem potentiellen Wechsel. Er war schon am Flughafen im Bus und wo weiß ich noch alles, bis man gemerkt hat, dass die Destination wohl Neapel ist. Die Italiener haben jedoch die Champions League verpasst und die Chancen auf einen Wechsel sind dadurch immens gestiegen. So soll auch bereits ein Angebot in Höhe von 40 Millionen abgeben worden sein. Leider ist die Quelle dazu die Gazetta, was nicht grade für Qualität bürgt. Sein Alter ist mit 27 noch immer ein gutes für einen Stürmer seiner Klasse. Für mich, wenn man ihn tatsächlich verpflichten könnte, ein Deal den ich abschließen würde. 29 Tore in allen Wettbewerben in der letzten Saison sprechen sicher für sich. Ein Spieler der Qualität muss im Auge behalten werden. Die Italiener werden sich aber sicher als harte Verhandlungspartner herausstellen. Es bleibt interessant und könnte eine erneute Saga werden.
Zum Schluss noch ein weiter Deutscher für Arsenal? Der Schalke Kapitän Höwedes soll ja bekanntlich auf mehreren Wunschlisten in England stehen. Nun ist laut Kicker auch Arsenal mit im Boot. Ein klares Bekenntnis zu Schalke hat Höwedes bisher nicht abgegeben und er scheint definitiv auf dem Absprung. Ob er was für Arsenal ist, ist mir noch nicht ganz klar. Das Niveau in der Premier League könnte ein Schritt zu viel sein, obwohl das über Mertesacker auch viele gesagt haben und nun haut er einen nach dem anderen raus. Eine Verpflichtung wäre sicher keine Schwächung nur ist für mich in diesem Bereich der Mannschaft derzeit kein Bedarf, da wir dort in den letzten Jahren ganz gut nachgerüstet haben, insbesondere mit Gabriel im Winter. 

Am Ende noch an diejenigen die ein Statement zu Vidal vermissen. Dieser Wechsel soll ja nach einigen Meldungen bereits fix sein. Für mich eine große Ente. Sicher würde ich den Spieler mit Kusshand nehmen. Doch seine wir mal ehrlich. Das wir das schon eingetütet haben ist doch mehr als unwahrscheinlich. Da kann man nur sagen Agent Alexis du weißt was zu tun ist…
Das dürfte mal zum sonnigen Samstag der aktuelle Stand sein. James Milner haben wir ja „leider“ nicht verpflichten können. So ein Mist aber auch. 

In diesem Sinne ran an den Grill.

Cheers

Chris 

Naturgemäß wird in den Tagen nach Saisonschluss ja bereits viel über mögliche Neuverpflichtungen spekuliert. Bevor wir uns aber in den berühmten „Transfermode“ begeben wollen soll der Blick doch noch ein letztes Mal für diese Saison auf das aktuelle Spielermaterial fallen. Nachdem wir einen so erfolgreichen Abschluss feiern durften drängt sich natürlich die Frage auf, wer euer Spieler der Saison ist. Als ich über die Frage nachgedacht habe bin ich zu dem Schluss gekommen, dass es gar nicht so einfach ist, dies in diesem Jahr zu beantworten. Es gibt eine große Auswahl an Spielern, welche aufgrund verschiedenster Kriterien dafür in Betracht kommen. Gehen wir es einmal durch.

Die absolut aufdrängende Wahl dürfte selbstverständlich Alexis Sanchez sein. Der Chilene hat nicht nur mit seinem Hammer im FA Cup Finale überzeugt sondern uns auch erst ins dortige gebracht. Zudem hat er über einen langen Zeitraum in der Mitte der Saison die selbige schlicht am Leben gehalten. Er schlug gleich in seiner ersten Saison wahnsinnig ein und zeigte, dass er genau der Weltklasse Spieler ist, den jeder in ihm gesehen hat. Keine Eingewöhnungsphase, keine Starallüren sondern reiner Wille und Teamgeist. Ich glaube ich habe einen Stürmer noch nie so viel Defensivarbeit verrichten sehen wie Alexis Sanchez. Zudem scheint er mir auch noch ein ganz witziger Typ zu sein, der eine sehr professionelle Einstellung zu seinem Beruf hat, was für mich stets eine sehr positive Eigenschaft bei einem Fußballprofi darstellt.

Doch kann man nur auf den Mann in der Sturmspitze schauen? Ich denke nicht. Auch im Defensiverbund gibt es Kandidaten.

Beginnen wir mit Hector Belllerin. Ich erinnere mich noch an sein Debüt in dieser Saison. Es war beim Spiel in Dortmund, dem Start der diesjährigen Champions League. Er wirkte ein wenig verloren aufgrund der Tatsache, dass ihn seine Vorderleute nicht gerade gut abdeckten, zeigte aber dennoch ein sehr akzeptables Spiel. Und von dem Moment an ging es für den jungen Spanier einfach nur noch bergauf und das mit Vollgas. Bellerin gab der Position des Außenverteidigers etwas, was wir seit Ashley Cole nicht mehr hatten. Eine Geschwindigkeit in der Offensive mit starken Flankenläufen gepaart mit einer aggressiven Defensivarbeit, die in Kombination mit seinen jeweiligen Vordermännern zu einer sehr soliden Absicherung führte. Nicht nur, dass er durch seine Schnelligkeit viel ausbügeln kann hat er auch sein Positionsspiel über die Saison hinüber stets verbessert und dadurch weiter an Klasse gewonnen. Selbstverständlich ist für ihn noch viel Platz nach oben aber die sich bietende Chance hat er mit beiden Händen ergriffen.

Wenn wir über Chancen ergreifen sprechen, so dürfte ein Mann ganz weit vorne in der Liste stehen. Die Rede ist von Coq. In der letzten Saison zu Freiburg ausgeliehen und zu Beginn der Saison zu Charlton mit dem festen Ziel den Verein im Sommer zu verlassen. Nun steht der junge Franzose mit einem FA Cup Triumph und einer Vertragsverlängerung in den Händen vor seinem Sommerurlaub. Was eine Entwicklung! Und wenn man mal ehrlich ist, hätte ihm das keine zugetraut. Doch wie ich es schon oft geschrieben habe, sind es genau diese Momente, die einen Spieler für seine weitere Karriere formen können. Macht man etwas aus seiner Chance oder sieht man sich nur als Lückenbüßer? Coq hat seine Chance ergriffen und den verdienten Lohn dafür eingefahren. Nach seiner Installierung im Mittelfeld war der stets schwache Part ausgemerzt. Wir hatten endlich einen Kämpfer im Zentrum einen Spieler der dort hingeht wo es so richtig weh tut. Und wenn ich an Bilder nach dem Spiel gegen City denke, so sind es genau diese Posen, die Coq am besten charakterisieren. Für mich ein ganz starker Kandidat für den Spieler der Saison.

Doch auch ein dritter Verteidiger ist an dieser Stelle zu nennen. Nacho Monreal ist vielleicht der Spieler, der in seiner Entwicklung neben Coq am meisten überrascht hat. Nachdem er bisher eher als eine Art besserer Mitläufer und Backup fungierte, zeigte der Spanier nun endlich, weshalb man ihn damals geholt hat. Mit sehr solider Arbeit in der Defensive, die sich durch Ruhe am Ball auszeichnete und den Vorstößen in die Offensive bildete er den perfekten Gegenpart zu Bellerin auf der anderen Seite. Im Vergleich zu Gibbs hat er die Ruhe am Ball und kann Situationen antizipieren. Er rennt nicht drauf los und muss dann feststellen, dass er zu spät gekommen ist. Er analysiert zuvor und profitiert schlussendlich davon.

Bei der Wahl des Spielers des Jahres dürfen natürlich auch Santi und Özil nicht unerwähnt bleiben. Santi hat die ganze Saison über im Mittelfeld wirklich herausragend gespielt und dabei auch seine kämpferische Seite entdeckt, wenn man bsp. an das Spiel bei Man City zurückdenkt. Und Özil? Naja er ist eben Özil. Nach seiner Rückkehr von seiner Verletzung war ein Spiel besser als das andere. Er hat den Blick, die Technik, die Genialität, die wir brauchen um uns zu inspirieren. Er setzt Spieler wie Sanchez perfekt ein ohne dabei immer groß aufzufallen. Er ist schlicht Weltklasse und es freut mich jeden Tag ihn im Team zu haben. Seine Qualitäten sind unbestritten und benötigen sicher keiner lange Darstellung.

Auf wen würde eure Wahl treffen? Wenn ich entscheiden müsste, würde ich meine Stimme Coq geben. Dies einfach vor dem Hintergrund, dass er es geschafft hat allen Spielern zu zeigen, dass Glaube an sich selbst Berge versetzen kann. Etwas was sich ein jeder von uns sicher das ein oder andere mal im Leben hinter die Ohren schreiben sollte.

Stimmt für euren Spieler der Saison ab!

In diesem Sinne

Cheers
Chris

Nach dem rauschenden Ende der Saison samt Parade durch Islington und wieder einmal grandiosen Bildern von selbiger soll der heutige Beitrag sich mit der Frage beschäftigen, die von vielen schon im Zuge der letzten Spiele immer wieder mal aufgeworfen worden ist.

Hat die Mannschaft sich weiterentwickelt? Hat sie den erhofften Fortschritt erzielt? Fortschritt ist ein großes Wort. Für viele wird es unterschiedlich definiert und bewertet. Ich würde Fortschritt für mich ungefähr so definieren: „Konnte ich, gemessen an meinen Möglichkeiten und Zielen, den bisherigen Status halten und dabei wichtige Punkte in meiner Entwicklung verbessern, an welchen ich zuvor oftmals gescheitert bin?“

Eine Definition, welche für die Einschätzung der abgelaufenen Arsenal Saison sicher ganz hilfreich sein dürfte und für mich zu einem klaren und wohl realistisch kaum zu bestreitenden Ergebnis führen kann. Arsenal hat Fortschritt erreicht und bestreitet den Weg hin zum kurzfristigen Ziel Meisterschaft stetig und mit Nachdruck.

Warum gelange ich zu dieser Einschätzung? Die Fakten dafür dürfte sicher klar auf dem Tisch liegen. Zum einen hat Arsenal den FA Cup verteidigt. Das bedeutet den zweiten (dritten incl. Community Shield) Titel innerhalb von zwei Jahren, nachdem man sich einer sehr langen Durststrecke stellen musste. Man hat bewiesen, dass der Titel des letzten Jahres keine Eintagsfliege war und dort angesetzt, wo man zum Ende der letzten Saison aufgehört hat. Die Mannschaft hat durch die beiden Titel nun wieder eine gewisse Siegermentalität gewonnen, die man in den Jahren zuvor nicht zwingend immer attestieren konnte. Es ist in der Vergangenheit oft gesagt worden, dass ein Titel eine Art Dosenöffner für weiteres sein kann. Und genau so scheint mir der momentane Weg der Truppe zu sein. Man merkt den Jungs einfach an, wie viel Spaß sie nicht nur am sammeln von Titel haben sondern auch an der Tatsache, dass sie dabei auch noch überzeugende Siege einfahren können. Wer für mich an dieser Stelle die Behauptung aufstellt, Fortschritt kann nur durch Erringen der Meisterschaft oder Champions League gemessen werden, der sollte sicher einen reichlichen Schluck Realismus zu sich nehmen. Es ist stets eine interessante Entwicklung die Berichterstattung zu von Arsenal gewonnen Titel oft nehmen. Sobald Arsenal sich den Titel geschnappt hat, ist es beinahe so, als ob seine Relevanz schlagartig in den Hintergrund rückt und nur von anderen Teams gewonnen Titel maßgeblich sind. Eine Einschätzung die schlicht vermessen ist, wenn man berücksichtigt, wie schwer eine Verteidigung eines FA Cups ist und wie viele andere Teams an dieser Aufgabe gescheitert sind. So einige sollten über diese Fakten vielleicht ein- oder zweimal ein paar intensivere Gedanken verlieren.

Aber für mich ist nicht nur der Titelgewinn vom Samstag entscheidend für das Kriterium Fortschritt. Arsenal hat auch in der Liga eine gute Leistung abgeliefert. Nach dem Jahreswechsel konnten wir uns einer wahnsinnigen Siegesserie erfreuen, die uns schon so vermessen gemacht hat, dass wir Unentschieden nach so langer Zeit von Siegen als nicht mehr gut genug tituliert haben. Wie sich die Mannschaft in den oberen Rängen festgebissen hat und mit welcher Leidenschaft sie dabei ihre Punkte gesammelt hat war und ist noch immer bemerkenswert. Am Ende steht die direkte Champions League Quali und der für mich entscheidende Baustein für eine erfolgreiche Planung des Sommers im Bezug auf Transfers und auch Vorbereitung. Die Sicherheit des Wettbewerbs und der Einnahmen bietet den Verantwortlich schlicht so viel mehr an Entscheidungs- und Verhandlungsmöglichkeiten. Auch wenn Kritiker vorbringen, dass am Ende nicht signifikant mehr Punkte in der Liga erzielt wurden, so kann dieses Argument nicht standhalten, denn dies dürfte so ziemlich auf jede Mannschaft zutreffen und ist in der Bewertung von Erfolg und Misserfolg in der Liga für mich schlicht quatsch, zumal Punkte aus der vergangenen Saison zu Beginn einer neuen Saison eben gelöscht werden. Ob man nun mehr oder weniger Punkte erzielt hat bringt einen im Vergleich nicht zwingend näher an den Gewinn der Meisterschaft.

Natürlich können in der Bewertung von Fortschritt die Siege gegen die sogenannten Top Teams nicht fehlen. Arsenal hat es in dieser Saison vollbracht bei Man City und bei Man United zu gewinnen. Beides in Spielen, die von sehr hoher Bedeutung in ihren jeweiligen Situationen waren. Zudem konnte man City im Community Shield zu Beginn der Saison überzeugend schlagen. Wenn man auf die Liga zurückblickt, so war es auch der Sieg bei City, der den Hebel für diese Mannschaft endgültig umgelegt hat. Von dort an war der Glaube an sich auch in diesen Spielen vorhanden. Man versteckte sich nicht mehr, sondern ging das Thema offensiv mit reichlich Selbstvertrauen an. Ein erneuter Dosenöffner wenn man so möchte. Sicherlich steht ein Sieg gegen Chelsea noch aus. Aber auch dort hat man sich verbessert und das Niveau auf dem man gegen sie gespielt hat hochgeschraubt. Man ist nicht mehr in Ehrfurcht erstart sondern spielte auf Augenhöhe, zumindest was das Rückspiel im Emirates angeht. Und wenn man ehrlich ist muss man sich ja auch für die nächste Saison noch die eine oder andere zu überspringende Hürde aufbewahren.

Ein weiteres Anzeichen für Fortschritt ist für mich der Zusammenhalt der Truppe. Die Mannschaft scheint im Vergleich zur letzten Saison noch mehr zusammengerückt zu sein. Eine Tatsache, die ich zwar nicht für möglich gehalten hätte, zumal ich die Kameradschaft schon vorher als sehr gut empfand. Doch auch neu hinzutretende Spieler wie Sanchez betonen diesen Faktor immer wieder. Es muss also was dran sein an der so oft beschriebenen „Arsenal Family“.

Last but not least haben wir die Neuverpflichtungen des Sommers, die auch auf diesem Sektor einen Fortschritt unausweichlich machen. Mit der Verpflichtung Sanchez hat man auch in diesem Segment seine neue Ausrichtung der Verpflichtung von Weltklasse Spielern fortgesetzt und genau das bekommen, worauf man gesetzt hat. Spieler, die den Unterschied machen und die etwas höhere Investition wert sind. Weg von aktionistischem Kauf hin zu überlegter Investition. Mit einer Fortsetzung auf diesem Weg sollte auch an dieser Stelle weiterer Fortschritt in Sicht sein.

In der Summierung sämtlicher genannter Punkte eine unstreitige Saison des Fortschritts für den Arsenal Football Club. Hoffen wir, dass wir noch weitere Titel und Erfolge in den nächsten Jahren bewundern und feiern können.

In diesem Sinne.

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Eine lange Woche der Vorbereitung auf das Finale hat gestern sein Ende gefunden. Und was ein Ende es geworden ist. Arsenal verteidigt gegen Aston Villa seinen FA Cup und krönt sich damit zum Rekordsieger des ehrwürdigen Wettbewerbs. Nach langen Feierlichkeiten nach dem Spiel und auch am heutigen Nachmittag wird es Zeit nochmal einen kurzen Blick zurück zu werfen auf dieses 4:0 der Gunners in Wembley.

Arsene Wenger begann mit SZE im Tor, was zu erwarten war und entschied sich in der anderen viel diskutierten Frage der letzten Woche für Theo Walcott im Sturm anstelle von Giroud. Es war eine Entscheidung, welche er sicher nicht bereut hat. Arsenal begann das Spiel stark. Dominierte Villa quasi von Beginn an. Es fehlte jedoch das berühmte Tor, was in diesem Sport ja nicht ganz ohne Bedeutung ist. So dauerte es bis kurz vor die Halbzeit, bis benannte Theo Walcott seine Chance erneut beim Schopfe packte und den Hattrick der letzten Woche zu bestätigen versuchte. Ein schön eingeleiteter Ball von ihm über die Außenbahn wurde von Alexis in der Mitte gut abgelegt und ließ Theo stramm abschließen. Man konnte den Einschlag hinter Given sprichwörtlich hören. 1:0 to the Arsenal. Da war es wieder dieser berühmte Gesang.

Kurz nach der Halbzeit machte Alexis keine Gefangenen und knallte den Ball Given erneut um die Ohren.Mit einem sehr trickreich angeschnittenen Ball machte jener eine kurze Wendung bevor er vor Given auftauchte, sodass jener zwar etwas unglücklich aussah aber wohl nicht wirklich was machen konnte. Diese Momente sind es, die mich an Alexis immer wieder so erfreuen. Diese Power des Schusses spiegelt schlicht seine ganze Mentalität in einem Moment wieder. Zwei weitere Tore von Mertesacker und Giorud kurz vor Abpfiff machten den Sieg rund und legten den Pokal erneut in unsere Hände.

Es war ein Abend, der mich stolz macht. Stolz ein Fan dieses Vereins, dieser Mannschaft zu sein. Über die letzten Jahre hat nicht nur der Verein sonder jeder von uns viel einstecken müssen. Der Pokalsieg im letzten Jahr hat davon bereits viel gut gemacht. Doch so richtig wollte uns erneut keiner ernst nehmen. Arsenal ist wieder da und das sollten sich alle auf die Fahne schreiben. Da wo die Titel vergeben werden.

Beiendruckt hat mich am gestrigen Spiel neben dem Ergebnis vor allem die Art, wie Arsenal das Spiel angegangen ist. Sie haben sich nicht versteckt. Sie haben nicht abgewartet. Sie haben genau die Mentalität an den Tag gelegt, die Sieger ausmacht. Auf den Platz gehen, mit stolzer Brust in dem Wissen der eigenen Stärke. Genau das ist es, was dir Pokale in die Auslagen bringt. Dabei ist auch kein Spieler abgefallen. Jeder hat seine Leistung auf den Punkt gebracht. Respekt von mir an dieser Stelle für eine unfassbare starke Leistung nicht nur in diesem Endspiel sondern über den ganzen Wettbewerb hinaus. Deshalb scheint es mir an dieser Stelle auch nicht angezeigt einen Spieler hervorzuheben. Es war eine sehr starke Teamleistung, welche bezeichnend war für das Arsenal Team dieser Saison.

Die heutigen Feierlichkeiten waren natürlich erneut extraklasse. In solchen Momenten sieht man eben, dass es kein gemachter Verein aus Öl Millionen ist sondern die Verbundenheit mit dem Verein tiefer geht als nur kurzfristige Erfolge.

Die kommende Woche möchte ich nutzen, um nochmal auf die Saison zurückzublicken. Haben wir Fortschritte gemacht? Schreiten wir weiter in die richtige Richtung? Was ist erforderlich, um den nächsten Schritt Meisterschaft zu tun? Welche Spieler stachen in dieser Serie besonders heraus?

Jetzt werde ich aber erstmal den restlichen Sonntag genießen und mir erneut die Highlights der Parade anschauen. Davon kann man nicht genug bekommen. Was meinen Kneeslide auf der Tanzfläche angeht, so habe ich den natürlich hingelegt. Nach 4 Kurzen Schapps versteht sich;-)

In diesem Sinne

FA Cup Winners 2015 Arsenal Football Club!

Cheers

Chris

„The time has arrived“ wie der Stadionsprecher im Emirates stets so schön zu sagen pflegt. Zwar wird das Finale heute Abend bekanntlich im Wembley Stadion ausgetragen, dass macht die Aussage jedoch nicht weniger zutreffend. Ich sag euch ganz ehrlich und unverblümt, dass ich doch sehr angespannt bin. Ein Gefühlszustand, den ich sicherlich mit allen Arsenal Fans auf der Welt teilen dürfte. Es ist etwas, was sich schon gegen Freitag Nachmittag aufgebaut hat und über Nacht nicht gerade besser geworden ist. Und mit jeder Sekunde des noch frühen Tages habe ich das Gefühl, dass es zunehmen wird. Da hilft nur sich auf das Spiel und die Fakten zu konzentrieren, um nicht völlig die Nerven zu verlieren.

Unser zweites Finale in zwei Jahren mit der Chance auf die Titelverteidigung. Die Chance eine bisher, nach meiner Einschätzung, stark abgeschlossene Saison erneut mit einem Titel zu krönen. Aber auch die Möglichkeit den doch nie verstummenden Kritikern nachhaltig zu beweisen, dass der Titel des letzten Jahres keine Eintagsfliege war sondern der erste Schritt in eine titelreiche Zukunft. Diesmal haben wir es erneut mit einem Gegner aus der Premier League zu tun. Und genau wie im letzten Jahr gegen Hull City sind wir gegen Aston Villa erneut Favorit. Mit Aston Villa stehen wir jedoch einem Gegner gegenüber, der in der abgelaufenen Saison noch so gerade die Kurve bekommen hat und zum Schluss aber auch wieder nicht die beste Form an den Tag legte. Ähnlichkeiten zu letztjährigem Gegner lassen sich nicht vermeiden. Eine Schwäche würde ich darauf jedoch nicht herleiten wollen, zumal die letzten Spiele von Villa sicherlich vom Blick auf das Finale bestimmt waren.

Für Arsenal wird es ganz stark darauf ankommen die Fehler des letzten Jahres zu vermeiden. Das bedeutet im Klartext einen kontrollierten Beginn hinzulegen und sich nicht unmittelbar nach Anpfiff mit leichtesten spielerischen Mitteln in einen Rückstand treiben zu lassen. Aston Villa ist schwer einzuschätzen. Sie können an einem guten Tag jeden schlagen jedoch auch an einem weniger guten Tag gnadenlos untergehen. Gegen Liverpool haben sie im Halbfinale eine bärenstarke Leistung abgerufen. Mit Benteke, Delph oder auch Sinclair sind sie brandgefährlich. Da müssen nicht nur KOS und Merte sonder auch die defensiven Mittelfeldspieler auf Zack sein, um Pässe in die Spitze zu unterbinden. Auch bei Standards wird auf Benteke oder auch den Abwehrchef Vlaar zu achten sein.

Doch wie stellt sich Arsenal auf? Für mich gibt es in der Startformation nur zwei wirklich offene Fragen. Das ist zum einen die Torwartfrage und die seit letztem Wochenende aufgekommene Option in der Sturmmitte. Aus der Erfahrung langer Beobachtung Arsene Wengers heraus gehe ich davon aus, dass er SZE in Anbetracht der von Wenger oft geprägten Loyalität zu seinen Spielern auflaufen lässt. Versteht mich nicht falsch. Ich wäre nicht überrascht, wenn Ospina aufgrund der Leistungen über die Saison und den Vorfall rund um SZE Verbannung aus dem Tor heute plötzlich doch auflaufen würde. Ich kann es mir aus benannten Erfahrungswerten nur schlicht nicht vorstellen. Ob und was dort die richtige Entscheidung ist dürfte auch eine sehr schwer zu treffende sein. Für Ospina spricht, dass er Spielpraxis hat, was sicher in einem Finale nicht ganz unwichtig ist. SZE hatte diese jedoch vor dem Halbfinale auch nicht und lief trotzdem auf. Ich denke wir werden uns dort überraschen lassen.

Die zweite Frage ist wie bereits angeklungen die der Sturmmitte. Giroud klassisch oder doch Theo progressiv? Für Theo haben sich über die letzten Tage viele Fürsprecher gefunden. Er würde die nötige Überraschung und Bewegung bringen. Alles sicher richtig und mit einer Aufstellung könnte ich sicher auch leben. Doch ist für mich eine Entscheidung doch eher für Giroud vorteilhaft. Dies aus zwei Gründen. Er bildet mehr Rückhalt für die Defensivarbeit, die sicher benötigt werden wird, was gleichzeitig mit der Absicherung bei Standards verbunden ist. Zum anderen scheint mir der Einsatz von Theo als Einwechselspieler doch optimaler zu sein, wenn man nochmal Schwung benötigt, respektive den entschiedenen Konter setzen möchte. Diesen Effekt könnte jedoch auch OX bieten, der wohl auf der Bank sitzen dürfte. Sicher kann man sagen, dass Theo gegen eine dicht formierte Abwehr ggf. nicht die Räume hat, um seine Schnelligkeit auszuspielen. Dies hätte er jedoch auch zu Beginn eines Spieles nicht. Denn klar dürfte sein, dass Villa sicher nicht ins offene Messer laufen wird. Im Endeffekt ebenso eine schwere Entscheidung wie die Torwartfrage, wobei man sich an dieser Stelle doch für eine generelle Systemausrichtung entscheiden muss. Giroud als „Brecher“ vorne drin oder die schnelle Passvariante Walcott. Meine Meinung dazu kennt ihr jetzt. Ob diese die richtige ist kann ich leider auch nicht final sagen. Solange wir am Ende den Pokal in die Höhe halten, soll mir schlussendlich egal sein, welches System mit welchem Spieler zum Erfolg geführt hat. Das dürfte die einzige Sichtweise sein, welche man diesbezüglich an den Tag legen dürfte/sollte.

Es wird, wie in jedem Finale, auch eine mentale Komponente mitspielen. Aston Villa hat den Vorteil, dass sie nichts zu verlieren haben. Gleiches galt letztes Jahr für Hull oder auch für die diesjährige Halbfinalbegegnung. Arsenal ist diese Situation also nicht unbekannt doch weiß man trotzdem nie, wie die Mannschaft auf sie reagiert. „Erfahrungswerte nutzen und Handlungen anpassen“ könnte ein netter Spruch aus einem Personalhandbuch dazu lauten. Es klingt simpel. Aber so ist Fußball nun mal oft. Für Arsenal ist es zudem stets wichtig das erste Tor zu erzielen und wenn möglich zeitnah. In solchen Fällen rollt der Ball in der Regel besser. Wie wir im Halbfinale gesehen haben ist dies aber auch nicht immer der Fall.

Trotz der Unterschiede in der Tabelle und der beiden Siege in der Liga gegen Aston Villa dürfte es trotzdem ein Spiel auf Augenhöhe sein. Dies nicht durch den Kader sondern durch die pure Situation eines Finales bestimmt. Wenn man sich das Spiel von Sevilla gegen Nrpo (oder so ähnlich) vom vergangenen Mittwoch anschaut, weiß man, wovon ich spreche. Doch genau an dieser Stelle sind es Spieler wie Özil oder auch Sanchez die den Unterschied machen können und müssen. Sie haben Qualitäten die solche Spiele entscheiden. Und genau diese gilt es erneut auf den Platz zu bringen. Einen oder zwei magische Momente von Santi oder Ramsey wären jedoch auch gerne gesehen.

Hier noch eine kurze Einschätzung von Ray Parlour zum heutigen Spiel mit Dank an Audioboom, die mir diese Audiodatei zur Verfügung gestellt haben.

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Mit dem Ergebnis könnte ich sehr gut leben.

Meine Aufstellung stellt sich wie folgt dar:

SZE,Nacho,KOS,Merte,Bellerin,Coq,Ramsey,Santi,Özil,Alexis,Giroud

Wir können hier noch stundenlang über für und wieder sprechen. Über Taktik, Aufstellungen oder Ausrichtungen. Doch am Ende müssen sich die Spieler und auch wir Fans dem Spiel schlicht stellen. Das Spiel wird auf Eurosport übertragen, was generell eine gute Sache ist. Der offizielle Arsenal Fanclub Deutschland trifft sich zudem erneut in Hamburg zum gemeinsamen Finalkonsum. Details dazu findet ihr hier.

Was mich angeht, so dürfte es ein reines Nervenspiel werden. Als vor ein paar Monaten eine Einladung zu einer Hochzeit in meinem Briefkasten lag blickte ich auf das Datum und hatte gleich ein komisches Gefühl. Dieses Gefühl, dass dort doch etwas sehr wichtiges anstehen müsse. Ein Blick in den Terminkalender bestätigte dieses Gefühl. FA Cup Finale! Oh man!! Nun werde ich morgen den Tag damit verbringen meine Anspannung bzgl. des Spiels zu verbergen und gleichzeitig zur besten Essenszeit bei einer Hochzeit möglichst unauffällig diverse Kanäle auf meinem Iphone anzuzapfen, um das Spiel mitzubekommen. Das alles nach Verbrauch meines monatlichen Highspeed Volumens. Wie Barney Stinson stets zu sagen pflegte „ Challenge accepted“. Gut das ich noch @medispolis zur Seite stehen habe, der mich mit einem SMS live ticker auf Stand hält. Bei einem Sieg verspreche ich schon an dieser Stelle einen Kneeslide quer über die Tanzfläche. Wenn nötig vor dem Brautpaar.

Lasst es uns angehen. In diesem Sinne!

Keep the Cup in North London.

Come on you Gunners

Cheers

Chris