Der King hängt seine Fußballschuhe an den Nagel. Thierry Henry hat heute offiziell bestätigt, das er der aktiven Sportlerkarriere den Rücken zuwendet und ab sofort für Sky Sports als Experte tätig sein wird. Für mich der erste Schritt bevor er den Weg zu Arsenal in einer offiziellen Rolle zurückfinden wird. Langsam aber stetig nähert er sich dem Emirates an. Zurück in London ist er damit ja bereits.

Was kann man zu so einem Spieler anderes sagen als „danke“. Danke das ich dabei sein durfte wie du die Massen in red&white verzaubert hast. Danke das du mir so viele schöne Momente und Tore geschenkt hast. Es war mir stets eine Ehre dir zuschauen zu dürfen.

Einen Spieler wie Thierry wird man nie in genug Worte fassen können. Das ist mir in meinem Buch nicht gelungen und wird es auch jetzt nicht. Es sind eben schlicht Momente die man mit ihm verbindet. Der Jubel im Spiel gegen Tottenham. Die Nacht in Mailand oder doch das Tor im FA Cup nach seiner Rückkehr? Ihr merkt schon wie man selbst ins Grübeln kommt, was der beste Moment war und man kann nur zu einem Schluss kommen und der ist: Alle!

Thierry war aber nicht nur der genialer Spieler auf dem Platz. Er war auch stets neben dem Spielfeld das Vorbild, was man sich als Trainer wünscht. Mit einer professionellen Einstellung zum Sport zeigte er den jungen Spielern stets, was es bedeutet ein Vollprofi zu sein und welche Einschnitte es einem im Privatleben abverlangt. Es ging immer um den nächsten Sieg, die nächsten Triumphe. Und davon hat Henry wahrlich genug eingefahren. Neben der Tatsache, dass seinen Torrekord bei Arsenal sicher nie jemand einholen wird mangelt es an Titel nicht. Vom Meister über den FA Cup bis hin zur Champions League oder Welt-und Europameisterschaft. Was es zu gewinnen gab, hat er gewonnen. Ein Profi durch und durch.

Wer noch mehr über Thierry und seine magischen Momente lesen möchte den darf ich an dieser Stelle auf die diversen Gründe in den „111 Gründen“ verweisen. The King himself hat es nämlich so einige male geschafft grandiose Gründe zu liefern Arsenal zu lieben. Wundern tut einen das sicher nicht.

Danke Thierry!!

Cheers

Chris

Die Auslosung ist durch und Arsenal hat es tatsächlich geschafft diesmal nicht Bayern oder Barcelona sondern Monaco zu ziehen. Das Wunschlos ist gefallen. Jetzt benötigt es nur noch einer konzentrierten Leistung und wir haben mit den zurückkehrenden Spielern eine sehr gute Chance eine Runde weiter zu kommen. Die Spiele finden Ende Februar/Anfang März statt.

Hier die Auslosung in Gänze:

Basel v Porto

Der Spieltag ist rum, der letzte Glühwein des Wochenendes getrunken und die Arsenal Wundertüte hat mal wieder zugeschlagen. Gestern gab es ein stattliches 4:1 gegen Newcastle, was uns ja beinahe schon wieder gierig werden lässt nach acht Toren innerhalb von einer halben Woche. Doch so schnell sollten wir uns sicher nicht blenden lassen.

Das Spiel gestern jedoch war sehr gut anzuschauen. Arsenal zeigte in der Offensive, dass das Team sehr viel Potential hat und, wenn man ins Laufen kommt, daraus auch unmittelbar Kapital schlagen kann. In der Liga dürfte wohl nur City auf dem Niveau mithalten können, vorausgesetzt man ruft es auch immer ab. Der erste Treffer von Giroud hat erneut gezeigt, dass er im Kopfballspiel stark verbessert ist. Mit seiner ganzen Masse hat er sich dort hochgeschraubt und den Treffer erzwungen. Auch sein zweiter Treffer war ein eiskaltes Finish, was sich fragen lässt, weshalb er nicht häufiger so abgebrüht ist. Man des Tages war jedoch das Geburtstagskind Santi Cazorla. Mit gleich zwei Treffern trug er entscheidend zum Sieg bei und blühte erneut auf der zentralen Postion auf. Seine Technik beim ersten und seine schlawinerhafte Art beim zweiten Treffer brachten Erinnerungen an Wembley zurück.

Die Abwehr schlug sich im Ergebnis überraschend gut. Wenger hatte Debuchy taktisch gut eingesetzt und man konnte zusammen den Kasten beinahe sauber halten. Beim Gegentor hätte man sicher energischer sein können. Aber die Formation soll, wenn möglich, ja ohnehin keine dauerhafte sein. Wenger deutete an, in der Abwehr im Januar nochmal nachlegen zu wollen/müssen. Na dann bin ich ja mal gespannt.

Die restlichen Ergebnisse des Spieltages waren gemixt, im großen und ganzen aber nicht schlecht für uns. Der Schlüssel in dieser Spielzeit ist schlicht Konstanz. Wer jene auf den Platz bringt, kann sich nicht dagegen wehren nach Oben gespült zu werden. Nun heißt es Auswärtsspiel in Liverpool. Keine besonders guten Erinnerungen an die letzte Saison. Aber ehrlich ist meine Einschätzung dazu schlicht: Hinfahren, gewinnen, Mund abputzen, weiter machen. Simpel aber zwingend erforderlich. Wir müssen einen Big Point landen und das ist genau der Ort es nächsten Sonntag zu tun. Dazu aber sicher im Verlauf der Woche mehr.

Morgen steht erstmal die Auslosung zur Champions League K.O. Phase an. Da werden wir ja ohnehin einen starken Gegner ziehen, sonst wäre es ja tatsächlich mal langweilig. Mehr dazu ab morgen Mittag an dieser Stelle.

Am Ende nochmal alle zusammen, weil es so schön war:

Nananananananananana Nananananananananana Giroouuuuddddddd

Cheers
Chris

Wer einen verletzungsfreien Kader zur Verfügung hat kann sich ja bekannter Weise glücklich schätzen. Das wir es bei Arsenal nie zu so einem Status bringen werden ist nicht neu. Nur das wir in der Wahl der Startelf mal wieder so eingeschränkt sind, wie lange nicht mehr, doch sehr beunruhigend. „Wenn alle Spieler fit sind müssen wir im Transfermarkt nicht aktiv werden“ so Wengers Worte auf der Pressekonferenz am Freitag morgen. Nimmt man das wörtlich, müssten wir im Januar einen neuen Rekord aufstellen, was Neuverpflichtungen angeht. Aber dieses Geplänkel kennen wir ja bereits aus den Jahren zuvor.

Für das Spiel gegen Newcastle fallen zusätzlich zu den bereits bekannten Langzeitverletzten noch KOS, Monreal und nun auch Ramsey aus. Ja genau der Ramsey, der am Dienstag noch sagte, das leichte Zwicken ist nichts von Bedeutung. Ich prognostiziere einfach mal grob geschätzte drei Monate bei reflektieren derartiger Aussagen. Ich hoffe es ist nicht an jenem, Skepsis ist jedoch angebracht wenn Wenger sagt „es ist schade, da er gerade zur alten Form zurückgefunden hat“. Rechnen wir einfach mal mindestens vier Wochen ein, sodass er die hektische Weihnachtszeit verpassen wird. Zudem ist für das Spiel gegen Newcastle auch noch Chambers mit einer Sperre belegt.

Was bedeutet all dies für die Auswahl des Teams? Eigentlich ziemlich einfach. Wer als erstes vier Abwehrspieler zusammenbekommt erhält einen extra Schokoweihnachtsmann nach dem Spiel. Was haben wir zur Auswahl. Realistisch Mertesacker, Gibbs, Debuchy und Bellerin. Für meinen Geschmack würde ich Bellerin auf der Außenbahn spielen lassen und Debuchy mit seiner Erfahrung in die Innenverteidigung setzen. Andererseits hat Debuchy die Seite am Dienstag sehr stark dicht gemacht. Vielleicht sehen wir aber auch Coquelin, der von Arsenal zurückbeordert worden ist. Nur ein paar Wochen nachdem man seine Leihe mit Charlton verlängert hatte. Das hat man sich wohl ein wenig verschätzt. Spielen kann er in jedem Fall im Mittelfeld wie auch in der Abwehr. Warten wir ab, was sich daraus ergibt. Es wird ohnehin ein Experiment, was wieder einmal zeigt, wie knapp und fehlerhaft die Planung in der Defensive im Sommer vorgenommen worden ist.

Die Floskel „Angriff ist die beste Verteidigung“ dürfte gegen Newcastle mit einer solchen zusammengewürfelten Abwehrreihe dann wohl nicht nur 5€ ins Phrasenschwein wert sein, sondern eine Taktik, die wir durchaus beherzigen sollten. Die Offensivabteilung konnte sich in großen teilen für das heutige Spiel schonen und dürfte fit und ausgeruht sein, wenn der Chelseabezwinger ins Emirates kommt. Womit wir auch schon beim Thema wären. Unser heutiger Gegner ist in guter Verfassung. Blickt man auf den Beginn der Saison zurück, so hätte man dies kaum vermuten können. Dort war Trainer Pardew schon so gut wie geschasst und der Abgesang schon eingestimmt. Nach einer starken Serie, die sich insbesondere durch eine starke Defensive auszeichnete, hat man sich jedoch hoch gearbeitet und am letzten Wochenende die feuchten Träume von Mourinho zerschmettert. Oder war das der Balljunge? Ich bin mir da nicht mehr so sicher.

Newcastle ist punktgleich mit uns und dürfte ebenfalls mehr als motiviert sein, in der Tabelle weiter Boden gut zu machen. Die letzten sechs Spiele sahen vier Siege, ein Unentschieden und lediglich eine Niederlage mit Spielen gegen Liverpool, Chelsea oder auch das starke West Ham. Es ist also vollste Konzentration angesagt. Mit der Einstellung aus dem Spiel gegen Stoke wird man sicherlich auf den Bart fallen. Verzichten muss Pardew auf Sissoko sowei Steven und Ryan Taylor. Acht geben muss man ohne Frage auf Cisse, der in den letzten Spielen wieder an Gefährlichkeit zugelegt hat.

Ohne Frage ist Newcastle gerade in einem guten Lauf und konnte durch Geschlossenheit überzeugen. Doch auch gegen eine solche Mannschaft muss im Emirates ein Sieg her. Und das nicht nur vor der Prämisse, das unser Kader noch immer stark genug sein sollte, sondern vor allem deshalb, weil wir schlicht keinen Raum für Niederlagen oder Unentschieden mehr haben. Den haben wir uns schon früh genommen und müssen den Druck jetzt aushalten. Am Dienstag hat die Mannschaft eine starke Reaktion gezeigt, aus der ich hoffe, dass sie einiges an Selbstvertrauen mitgenommen hat, auch wenn Galatasary natürlich nicht so sehr motiviert war.

Ich würde mir wieder eine Sturmreihe mit Sanchez,Welbeck und Giroud wünschen. Trotz seiner zwei Tore sehe ich keinen Einsatz von Poldi von Beginn an. Mit den Verletzungen scheint es mir auch nicht so unwahrscheinlich zu sein, dass sich eine solche Formation findet. Aussehen könnte sie ungefähr so:

SZE, Bellerin, Mertesacker, Debuchy, Gibbs, Flamini, Santi, OX, Welbeck, Giroud, Sanchez

Warten wir also einfach ab, was uns die Wundertüte Arsenal am Samstag Abend hervorzaubert. Es wird wie immer in dieser Saison für Gesprächsbedarf sorgen. Soviel ist sicher.

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Ps: Mesut Özil zurück in leichtem Training. Es wird besser.