Finaleinzug – Ab nach Baku

10 Freitag Mai 2019

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Arsenal hat es vollbracht. Mit einem am Ende souveränen 4:2 Sieg in Valencia zieht die Mannschaft von Unai Emery in das Finale der Europa League in Baku ein. Somit bleibt die Chance auf die so wichtige Champions League Quali und vor allem auf einen Europäischen Titel am Leben. Im Finale trifft man in einem englischen Duell auf Chelsea, die sich im Elfmeterschießen gegen Frankfurt am Ende knapp durchsetzen. Somit kommt es erneut zu einem Finale der beiden Londoner Clubs, nachdem man bereits im FA Cup vor zwei Spielzeiten aufeinander traf.

Die Ausgangslage für Arsenal war in Valencia klar. Nach einem Hinspielsieg nicht die Serie der gedrehten Partien aus der laufenden Woche komplementieren. Hätte mir jemand vorher gesagt, dass Arsenal die einzige Mannschaft wäre, die einen Hinspielsieg verteidigt, so hätte ich ihn wahrscheinlich für dumm erklärt. Am Ende war es jedoch erstaunlich, wie souverän Arsenal die 90 Minuten anging. Zwar kassierte man erneut ein frühes und völlig unnötiges Tor (Kontertor auswärts), dennoch reagierte man schnell und gut mit dem Ausgleich von Auba. Damit schaffte man es Kontrolle in die Partie zu bringen und damit nicht nur den Schwung auf dem Platz sondern auch die Atmosphäre auf den Rängen herauszunehmen. Schlussendlich war es jedoch vor allem erneut das Sturmduo Laca und Auba die den Unterschied machten. Die Laufbereitschaft und der Killerinstinkt beider Stürmer gestern Abend war phänomenal und ließ der Valencia Abwehr keine ruhige Minute. Eine sehr gute Position wenn dein Gegner einen Rückstand aufholen muss.

Arsenal zeigte sich zudem aktiv. Im Gegensatz zu vielen Partien der letzten Wochen schaffte man es sich selbst Sicherheit zu holen und mit Ruhe am Ball selbst Ruhe im Spiel zu erhalten. Eine sehr reife und abgeklärte Leistung die ich von der Mannschaft in der derzeitigen Lage nicht wirklich erwartet hätte. Aber wie immer in den letzten Wochen ist die Europa League eine Art Wundertüte. Wie Arsenal dort gestern oder auch schon in Neapel auftrat hätte man es sich auch in der Liga gewünscht.

Nun heißt es den gesamten Fokus auf das verbleibende Spiel in Baku zu setzen. Stadt und Stadion kennt man bereits aus der Gruppenphase. Diesmal wird es gegen Chelsea jedoch ungemein schwerer als Sieger vom Platz zu gehen. Zwar haben Sie die Champions League Quali bereits im Sack und können befreit aufspielen jedoch ist auch Sarri unter Druck. Ein Finale ist jedoch immer speziell und in alle Richtungen ausschlagbar. Zunächst kann man jedoch erstmal den Finaleinzug genießen und sich auf das erste Europäische Finale seit 2006 freuen und noch einmal ordentlich rausschreien:

Jaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris

Baku oder abschließen

09 Donnerstag Mai 2019

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Heute Abend zählt es für Arsenal. Schafft man den Finaleinzug in der Europa League oder kann man nach dem heutigen Spiel die Tür für diese Saison endgültig abschließen und am besten nicht mehr darüber reden?

Wir haben in den letzten zwei Tagen zwei sehr unterhaltsame aber vor allem anschauliche Partien in der Champions League sehen dürfen, die gezeigt haben, was an Abenden wie diesen in einem europäischen Wettbewerb passieren kann. Es hat sich gezeigt, dass vieles in diesem Stadium mit mentaler Stärke zusammenhängt. Mit dem Glauben daran auch scheinbar unmögliche Ergebnisse noch drehen zu können. Alles Attribute die wir in dieser Saison in vielen Partien in der Ferne haben vermissen lassen. Blickt man auf das Ergebnis aus dem Hinspiel, so könnte man vertreten, dass wir diese Eigenschaft ja auch nicht zwingend primär benötigen, zumal wir ein zwei Tore Polster haben. Ich hoffe inständig, dass sich die Mannschaft auf diese Rechenweise nicht einlässt. Denn zumeist es ist viel wichtiger als die Mannschaft die einen Vorsprung mit in eine Partie nimmt die richtige Körperspannung aufzubauen. Lasse ich die Angelegenheit erstmal „locker laufen“ werde ich schnell ein Gegentor kassieren und schaffe es im weiteren Verlauf nicht mehr den Zugriff auf die Partie zu erlangen.

Die Champions League Halbfinals in Liverpool und Amsterdam sind somit zwei sehr gute Beispiele für die Ansprache Emerys in der Kabine. Man hat in den Trainingsbildern gesehen, dass der Spanier sehr bemüht war den Teamgeist in den Fordergrund zu stellen. Er weiß, dass heute vieles über mentale Stärke und Einstellung entschieden wird. Jeder Spieler muss über seine Grenze hinausgehen und den Kopf frei haben von diesem unsäglichen Auswärtsfluch. Emery weiß, wie man diesen Wettbewerb gewinnt und wie man es schafft Ergebnisse zu produzieren wenn es in K.O. Duellen zählt. Das muss nicht zwingend, kann aber ein großer Vorteil sein.

Der Druck ist ohne Zweifel ungemein. Arsenal hat nur noch den einen Schuss wenn es um die Champions League Quali geht und wir wissen alle wie wichtig dieser Wettbewerb ist. Die Meldungen über nicht vorhandene Transfersummen, über die weiterhin nicht existierende Investition Kroenkes in den Verein und potentielle aber als zu kostspielig eingestufte Wunschspieler häufen sich.  Dabei stehen die Chancen auf einen Sieg bei Valencia nicht schlecht. Die Spanier erzielen nicht gerade viele Tore und die Abwehrreihe sah im Hinspiel auch nicht gerade sicher aus. Da sollte es möglich sein, durch eigene Treffer die Partie in lenkende Hände zu bekommen.

Der Konjunktiv ist vor solchen Partien immer eine schöne Zeitform. Doch ich habe ehrlich gesagt richtig Bock auf diese Partie. Ich möchte wieder ein Finale für Arsenal. In ein europäisches Finale. 2006 ist schon lange her und so richtig habe ich es noch nicht überwunden. Ich möchte weg von dem sich selbst bemitleiden müssen wegen schlechter Leistungen, weg von dem Mittelmaßimage auf das wir nicht nur tabellarisch zusteuern. Hin dazu Abends beim Bier mit Freunden antworten zu können „morgen kann ich nicht, da muss ich die Open Bus Parade schauen“

Bitte enttäuscht mich nicht Arsenal…

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris

Er hat sich stets bemüht

06 Montag Mai 2019

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Eine Beschreibung die dem Ende der Saison Arsenals derzeit wohl bestens gerecht wird. Auch gestern mussten wir erleben, wie sich die Mannschaft erneut lustlos und ohne wirklichen Biss präsentierte. Dabei hatte man erneut die Chance weiter an die Champions League Plätze heranzurücken. Doch wie schon in den letzten Wochen warf man diese Chance gerne über Bord und verabschiedete sich schlussendlich endgültig von der Qualifikation über den Ligabetrieb. ein Punkt aus den letzten vier Spielen gegen Gegner mit Platzierung ab dem siebten Tabellenplatz und abwärts ist schlichtweg nicht genug und schönreden kann dies niemand mehr.

Mit diesem Team ist etwas, nicht nur kadertechnisch sondern auch in der Struktur im Argen. Ich komme noch nicht genau dahinter was es ist jedoch ein solcher Kollaps, eine solch sich stets wiederholendes Schema sind schon sehr beunruhigend. Ein Europa League Titel wäre super, keine Frage. Jedoch glaube ich auch dann, dass große Veränderungen stattfinden müssen.

Ramsey,Welbeck und Cech sind gestern bereits verabschiedet worden. Es werden weitere Spieler im Sommer folgen. Und auch Unai Emery kommt weiter in die Kritik. Ob berechtigt oder nicht sei an dieser Stelle einmal offen gelassen, zumal die Spielzeit noch nicht vollkommen beendet ist. Doch unter dem Strich muss man sich die Frage stellen, ob Fortschritte in dem erhofften Maße bereits eingetreten sind. Und diese Frage muss auch dem Trainerteam mit offenem Ergebnis gestellt werden.

Einzelkritik des gestrigen Spieles erscheint mir mittlerweile mühselig. Wir spielen nicht gut und das ist ein Fakt. Wenn man überlegt, dass nur ein Sieg zu Hause gegen Palace und Brighton für die Champions League Quali ausgereicht hätte, dreht sich bei mir alles um.

Blicken wir lieber positiv nach Vorne und versuchen den Fokus auf Donnerstag Abend zu legen.  Nötig ist es in jedem Fall und ich hoffe wir können in das Finale einziehen. Einer erneut immensen Leistungssteigerung bedarf es dazu jedoch wie so oft in dieser Saison.

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris

Brighton Vorschau

05 Sonntag Mai 2019

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Ich melde mich heute mit einem kurzen Gruß aus der italienischen Hauptstadt vor unserem Spiel gegen Brighton. Es ist bereits der vorletzte Spieltag angebrochen und rechnerisch bleibt auch in der Liga weiterhin alles offen. Die Spurs verlieren bei den Cherries und die Option es am den letzten Spieltag sogar um Platz drei zur Entscheidung zu bringen steht weiter offen. Eigentlich absolut verrückt wenn man darüber nachdenkt was wir in den letzten Wochen so in der Liga abgeliefert haben.

Gegner Brighton hat das Rechnen seit gestern hinter sich. Ohne selbst gespielt zu haben steht bereits fest, dass sie in der Liga verbleiben werden. Könnte die Angelegenheit offener gestalten und nicht zu einem so hart umkämpften Spiel machen. Es wird ohnehin interessant sein wie Emery diesmal versuchen wird die Balance zwischen Europa League und der doch noch bestehenden Chance auf die Champions League Quali über die Liga zu halten. Denn gesichert dürfte sein, dass mit dem Finale vor Augen der vollständige Focus bei ihm bereits auf die Europa League gerückt sein dürfte. Auch wenn es dies nicht zugeben wird jedoch ist der Wettbewerb schlicht sein Steckenpferd.

Ich erwarte mithin, dass wir insbesondere in der Abwehr KOS nicht sehen werden. Auch das Nacho aufgrund seiner leichten Verletzung vielleicht ebenfalls nicht erste Wahl ist. Emery muss trotzdem schauen wie man sich präsentiert denn eine weitere Niederlage in der Premier League würde die Serie auf vier Spiele ansteigen lassen. Sicherlich nicht besonders wünschenswert für den Trainer. Das Palace Spiel hat gezeigt, dass wir auch im Emirates nichts für selbstverständlich nehmen dürfen und auch dort gegen jeden Gegner 100% geben müssen damit es reicht.

Es wird über dies hinaus ein emotionaler Abschied von zwei Spielern die nach meiner Einschätzung bessere Repräsentanten des Vereins nicht hätten sein können. Die Rede ist natürlich von Cech und Ramsey. Zwei Spieler die die klassischen Werte des Fußballs noch verkörpern. Den respektvollen Umgang anstatt der Show die manche sogenannte Stars mittlerweile darbieten. Ihnen einen würdigen Abschied zu verschaffen sollte für das Team also Ansporn genug sein heute Nachmittag ordentlich was auf den Platz zu zaubern. Cech könnte bei entsprechendem Spielverlauf noch einen Einsatz bekommen. Am schönsten wäre es natürlich für beide wenn ihr letzter Auftritt um das Emirates herum eine Open Bus Parade wäre. Aber dafür ist noch einiges zu spielen.

DAZN überträgt heute nochmals live bevor es am letzten Spieltag in die Goal Zone und das verweste letzte Premier League Spiel für die Plattform geht.

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris

Arsenal schlägt Valencia 3:1 – Sturmduo sorgt für gute Ausgangslage

03 Freitag Mai 2019

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Christian weilt im Kurzurlaub. Also übernehme ich hier heute Morgen aus Berlin die Berichtspflichten.

Arsenal geht nach dem 3:1 gegen Valencia im Halbfinalhinspiel der Europa League mit einer guten – bei anderen Teams ohne Auswärtsschwäche wäre es definitiv eine sehr gute – Ausgangslange in das Rückspiel am kommenden Donnerstag.

Ich bin erleichtert, in mehrerer Hinsicht: erst einmal über den Sieg selbst und das späte Tor von Aubameyang fast schon in der Nachspielzeit. Dann über die Art und Weise, wie wir das Spiel gedreht haben und uns nach dem frühen Rückstand davor bewahrt haben, in alle Einzelteile zu zerfallen. Bei der Bilanz zuletzt in der Liga mit vier Niederlagen in fünf Spielen wäre das Arsenal-like sicherlich möglich gewesen, weil ja auch viel auf dem Spiel stand. Und zuletzt über die Atmosphäre im Emirates gestern. Die Fans haben erkannt – bei aller sportlichen Talfahrt in den letzten Tagen – dass das Team Unterstützung benötigt. Und die hat es bekommen.

Eméry versuchte es, wie Christian und ich im Podcast schon „angekündigt“ hatten, mit einer Dreierkette, allerdings mit Mustafi für Monreal, der wohl leicht angeschlagen war. Im defensiven Part bekam Guendouzi den Vorzug vor Torreira. Rotation und so. Aubameyang und Lacazette bildeten das Sturmduo vor Özil.

Das Spiel hätte schlechter nicht starten können. Arsenal kam überhaupt nicht in die Partie, Valencia war von Beginn an wach und frisch, machte Druck über die Außenbahnen und war gefährlich nach ruhenden Bällen. Ein Eckball brachte dann nach etwas mehr als 10 Minuten die Führung durch den Kopfball von Mouctar Diakhaby. Schlecht von Arsenal verteidigt, die Anfälligkeit bei Standards wunderbar offen gelegt. Man hätte Schlimmstes befürchten müssen, weil Arsenal den Rückstand erst einmal aus den Trikots schütteln musste. Aber wie von Zauberhand wurde das Spiel dann innerhalb von einer Viertelstunde gedreht. Doppelpack Lacazette. Erst nach wunderbarem öffnenden Pass von Özil schickt der Franzose Aubameyang, der zwei Spieler auf sich zieht und auf Lacazette quer legt, der nur noch einschieben braucht. Dann das 2:1 von Lacazette per Kopfball nach einer butterweichen Flanke von Xhaka. Valencias Torwart sah nicht gut aus. Aber who cares.

Mit der Führung im Rücken kam Arsenal immer besser ins Spiel, war defensiv aber weiter anfällig. Cech machte zweimal gut den Winkel zu nach Kontern der Spanier. Mit der Führung ging es in die Halbzeit.

Im zweiten Durchgang Arsenal stark verbessert, wir konnten Valencia teilweise einschnüren am eigenen 16er. Blöderweise verpassten wir es die Führung auszubauen. Chancen waren vorhanden. Die beste hatte Lacazette, der zweimal hintereinander aus kurzer Distanz an Neto. Aber wir dürfen nicht unterschlagen, dass auch die Gäste Gelegenheiten auf den Ausgleich hatten. Der Schlusspunkt war dann so wichtig. Flanke Kolasinac, am langen Pfosten kann Aubameyang ins kurze Eck per Volley treffen.

Verdienter Sieg insgesamt. Drei Tore gegen Valencia zu schießen gelingt nicht jedem Team. Das zeigt unsere offensive Stärke. Defensiv bleibt es wackelig, wenngleich das insgesamt, auch durch die Einwechselung von Torreira, defensiv stabiler wirkte als zuletzt. Gute Ausgangslage. Aber unser Heil kann auch am nächsten  Donnerstag in Valencia nur in der Flucht nach vorne liegen. Hoffen wir, dass bis dahin Koscielny (starker Auftritt!) und Monreal 100% fit sind, Lacaztte wieder einen Sahnetag erwischt und wir defensiv erneut so gut spielen wie in Neapel. Noch einmal 90 Minuten bis zu einem europäischen Finale, dem ersten seit 2006. Die Chancen stehen gut. Eméry sagt 50/50. Bei anderen Teams ohne chronische Auswärtsschwäche wäre man sicherlich optimistischer.

Sonntag aber erst einmal Liga gegen Brighton. Herr Jenkinson, Ihr Auftritt bitte! Aber es wird vor allem das letzte Heimspiel für Ramsey und Cech sein. Und wir können unsere kleine Chance auf Platz 4 wahren.

Bis dahin einen hoffentlich kurzen Arbeitsfreitag und ein schönes Wochenende. Christian meldet sich mit der Vorschau.

#COYG

Felix