Das Warten hat endlich ein Ende. Am Samstag um 16 Uhr (Sky überträgt ab 15:50 Uhr auf Sky Sport Premier League) empfangen wir die Wolves zum ersten Heimspiel der Saison.

In den einschlägigen Foren und Blogs ist eine große Vorfreude auf die Saison zu vernehmen. Gelingt endlich der letzte finale Schritt zum Titel? Mikel Arteta hat auf der Pressekonferenz heute Nachmittag diese Emotionen noch einmal mehr unterstrichen und geweckt, als er sagte: „Alle Spieler haben zu mir gesagt: ‚Wir werden besser sein, wir werden es schaffen, wir wollen mehr.‘ Sie sind diejenigen, die den Ehrgeiz haben, und das ist immer positiv.“

Die Traurigkeit war der ganzen Mannschaft nach dem letzten Saisonspiel gegen Everton anzumerken. In meiner Saisonvorschau hatte ich die zentrale Frage schon gestellt: „Können die Spieler, ja kann der gesamte Verein die „Enttäuschung“ der letzten Saison erneut als Motivation nutzen, besser als letzte Saison zu sein?“

Arteta sagte auf der PK, die ganze Mannschaft freue sich auf den Start in den Titelkampf. „Wir sind sehr aufgeregt. Wir haben den Wettbewerb viele Wochen lang verpasst, zu lange für uns. Wir sind so bereit, dass wir loslegen wollen, wir sind wirklich begeistert davon.“

Solche Sätze sind natürlich Honig für die Ohren. Ich glaube, an der Stimmung und an der Atmosphäre muss erstmal nicht gearbeitet werden, also nur auf dem Platz natürlich, damit die Stimmung weiterhin so gut bleibt. Zentrale Voraussetzung dafür ist natürlich ein Heimsieg am Samstag. Vergessen wir die gute Vorbereitung, all die Testspiele. Die sind nichts mehr wert und können auch nur bedingt Gradmesser sein. Letzte Saison haben wir uns zum Auftakt sehr schwer gegen Nottingham getan. Ich denke, dass wir es aber ähnlich angehen werden wir letztes Jahr: viel Druck in den ersten Minuten. Schön wäre, wenn wir dann dieses Niveau auch über 90 Minuten halten können.

Zum Personal bei Arsenal: Jurrien Timber steht im Kader, obwohl er die letzten drei Vorbereitungsspiele wegen eines Fußproblems verpasst hat. Riccardo Calafiori ist ebenfalls bereit für sein Debüt, auch Vieira scheint wahrscheinlich wieder fit zu sein. Insofern Tomiyasu und Tierney die einzigen Ausfälle. Ich denke, dass wir nicht viel Überraschung im Team sehen werden. Ich denke, so wird gespielt:

Raya – White, Saliba, Gabriel, Zinchenko – Rice, Odegaard, Havertz – Trossard, Jesus, Saka

Einzige zwei Wechsel, die ich sehe, wäre Partey ins Mittelfeld zu bringen, Havertz dafür auf die 9 und Rice auf die 8. Andere Alternative wäre Martinelli für Trossard.

Die Wolves mit Trainer Gary O’Neil haben eine recht ordentliche Pre-Season gespielt, waren in Spanien und den USA, allerdings in Miami an der Ostküste. Es gab unter anderem Siege gegen Bristol City und West Ham, eine Niederlage gegen Crystal Palace in Jacksonville. Bei der dritten und letzten Station in den Vereinigten Staaten schlugen die Wolves RB Leipzig in Miami deutlich.

Außenverteidiger Nelson Semedo muss nach seinem Platzverweis gegen Liverpool am letzten Spieltag der vergangenen Saison eine Drei-Spiele-Sperre absitzen. Matheus Cunha, Mario Lemina und Sommerneuzugang Jorgen Strand Larsen stehen trotz kleinerer Fitnessprobleme zur Verfügung. Cunha war aber verletzt während der Vorbereitung. Mal sehen, wie fit er schon ist.

Keinem Team in der Premier League ist es gelungen, seine Punktzahl in fünf aufeinanderfolgenden Spielzeiten zu verbessern, aber genau das müsste Arsenal wohl gelingen, um zum ersten Mal seit 2004 Meister zu werden. Die Verbesserung von Saison zu Saison würde bedeuten, dass Arsenal von nur 56 Punkten in der Saison 2019/2020 auf 90 oder mehr Punkte kommen würde (89 waren es in der letzten Spielzeit).

Auf geht es! #COYG

Felix