Mit dem heutigen Spiel in Istanbul ist die diesjährige Vorrunde der Champions League schon wieder Geschichte. Arsenal wird, bei realistischer Betrachtung die Gruppe auf dem zweiten Platz abschließen, sollte der BVB nicht wieder in alte Strickmuster der vergangenen Wochen zurückfallen. Vorstellen kann ich mir das jedoch nicht. Und selbst ein Unentschieden des BVB würde uns ein sechs Tore Sieg abverlangen. Naja…

Wie wir es aus solchen Spielen kennen, hat Wenger eine Truppe aus jungen Spielern und Reservisten mitgenommen. Spieler die zwingend eine Pause benötigen und bei denen kein Grund besteht jene unnötigem Risiko auszusetzen, sind gleich in London geblieben. Es ist ein wenig wie Ligacup nur auf höherem Niveau. Nach meiner Einschätzung exakt die richtige Entscheidung. Wenn man die zuvor beschriebene Ausgangslage betrachtet ist es schlicht wichtiger mit Blick auf die Liga und die anstehende hektische Phase um Weihnachten und Neujahr zu planen, als mit einem guten Los im Frühjahr. Solche Weichen müssen vorher gestellt werden und nicht am letzten Spieltag.

Nach dem Spiel am Samstag in Stoke ist es aber nicht nur der Abschluss einer Champions League Vorrunde sondern auch ein wenig der Weg zurück von einer Leistung, die viel kaputt gemacht hat. Die ganze Situation um das ominöse Wenger/Beschimpfungs Video und wie dies wohlwollend aufgenommen wurde und zu Diskrepanzen in der eigenen Fanbasis geführt hat wäre mit ein wenig mehr Einsatz und Konzentration der Mannschaft leicht zu vermeiden gewesen. Der Zug ist nun aber leider abgefahren, sodass wir uns darauf konzentrieren müssen den Karren aus dem Dreck zu ziehen. Und das beginnt nicht erst am Samstag gegen Newcastle sondern genau heute Abend am Bosporus. Auch wenn man meinen könnte wir spielen heute nur mit halber Kraft sind es doch genau diese Spieler, die zeigen können, das sie zu Unrecht auf der Bank sitzen bzw. das sie auch in jungen Jahren eine Chance in der ersten Mannschaft verdienen.

Wenger hat die Aufstellung gestern schon aus dem Sack gelassen. Erfreulich ist, dass wir Debuchy zurück im Team sehen. Eine Verletzung, die uns sehr stark zurückgeworfen hat. Also wen wird Wenger aufbieten? Hier ist die Aufstellung basierend auf der gestrigen Pressekonferenz:

SZE, Debuchy, Mertesacker, Chambers ,Bellerin, OX, Ramsey, Flamini, Podolski, Sanogo, Campbell.

Keine so schlechte Aufstellung bei bloßer Betrachtung der Namen. Nur muss es auch auf den Platz gebracht werden, vor allem mit Konzentration vom Anpfiff an. Lassen wir uns mal überraschen. Denn Arsenal ist derzeit leider eine Wundertüte.

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Die Auslosung für die dritte Runde des FA Cups ist über die Bühne und wir haben sie Neuauflage des letzten Finales. Arsenal und Hull treffen sich im Emirates. Schon etwas komisch anmutende Auslosung aber für mich gut annehmbar. Vor allem ein Heimspiel hilft. Kurz nach Neujahr (3. Januar) geht’s los im FA Cup. Das United und Chelsea mal wieder einfache Gegner bekommen haben ist nichts Neues. Hier die vollständige Auslosung im Überblick:

Arsenal
v
Hull City

Southampton
v
Ipswich

Stoke
v
Wrexham

Charlton
v
Blackburn

Dover Athletic
v
Crystal Palace

AFC Wimbledon
v
Liverpool

Manchester City
v
Sheffield Wednesday

Aldershot or Rochdale
v
Nottingham Forest

West Brom
v
Gateshead

Blyth Spartans
v
Birmingham City

Aston Villa
v
Blackpool

Rotherham
v
AFC Bournemouth

Huddersfield
v
Reading

Oxford or Tranmere
v
Swansea

Cardiff
v
Colchester

Bolton
v
Wigan

Sunderland
v
Leeds

Burnley
v
Tottenham

Millwall
v
Bradford

Derby
v
Southport

Brentford
v
Brighton

Fulham
v
Wolves

Leicester
v
Newcastle

Scunthorpe or Worcester City
v
Chesterfield

Everton
v
West Ham

Cambridge United or Mansfield
v
Bury or Luton

Chelsea
v
Watford

Barnsley or Chester
v
Middlesbrough

QPR
v
Sheffield United

Accrington or Yeovil
v
Manchester United

Preston
v
Norwich

Doncaster
v
Bristol City

Nach drei Siegen in Folge und dem Gefühl und der Hoffnung das Team habe sich stabilisiert und den Sinn von Konstanz und Konzentration verinnerlicht ging es heute mit einem tiefen Schlag in der Magengegend in den Samstag Abend. Eines vorab. Ich denke nicht, dass eine Halbzeit wie die gegen Stoke etwas mit dem Trainer oder irgendeinem Trainer zu tun hat. Es ist schlecht eine inakzeptable Einstellung jedes einzelnen Spielers gegenüber dem Spiel. Sicher, ich gebe ich jedem Recht der sagt wir müssen in der Lage sein eine erfahrenere Abwehr auf dem Platz zu bringen als die des heutigen Tages. Dies hätte ohne Frage der Trainer besser im Sommer händeln müssen, da es mehr als absehbar war, dass es zu einer solchen Entwicklung kommt.

Aber drei Tore gegen Stoke in einer Halbzeit zu kassieren ist auch unter der Prämissen einer geschwächten Abwehrreihe noch immer nicht akzeptabel. Noch immer muss die Klasse und der Anspruch jedes einzelnen Spielers auf dem Spielfeld höher sein, als das was man die meiste Zeit am heutigen Nachmittag auf den selbigen gebracht hat. Und warum kann man das so genau sagen? Ganz einfach! Den Beweis, dass es so ist haben die Spieler gegen Ende selbst erbracht. Sie haben sich innerhalb von Minuten in das Spiel zurückgebracht und gezeigt, dass Stoke doch nicht der übermächtige Gegner ist, den sie für die meiste Zeit lang dachten vor sich zu haben. Es ist eben dieser Faktor von Konzentration den du nicht erst ab dem Anpfiff sonder bereits im Kabinengang haben musst. Und das ist nach meiner Einschätzung nichts, was dir irgendein Trainer der Welt beibringen kann. Entweder du hast es, wie bsp. Sanchez, oder du hast es eben nicht.

Es geht nicht darum nicht einmal eine Niederlage kassieren zu dürfen oder nicht mal einen schlechten Tag zuzugestehen. Es geht darum, dass nach drei guten Eindrücken nicht ein solcher Absturz folgen kann und darf. Es darf einfach nicht. Wir sind nicht irgendeine Hobbytruppe bei der es mal schlecht oder mal gut laufen kann. Wir sind der Arsenal Football Club. Und da erwarte ich ehrlich und ungeschönt einfach mehr von der Mannschaft. Und das hat, ich betone es nochmal, für mich nichts mit dem Trainer zu tun. Die Truppe kann froh sein, dass sich Wenger stets so schützend vor sie stellt. Sicher hat er bei weitem nicht alles richtig gehandhabt, vor allem was Transfers angeht. Aber solche eine Leistung wie heute kann dadurch bei weitem nicht gerechtfertigt werden. Nicht durch einen Wenger, Klopp oder welchen Namen auch immer.

Auch das beinahe Comeback kann mir hier kein Lob abringen. Wenn du ein Spiel so locker ab Anpfiff wegschmeißt, kannst du es nur mit einem Sieg retten. Simple as that.

Galatasaray folgt. Dort werden wir eine reduzierte Truppe sehen. Vielleicht sind die heiß auf drei Punkte und zeigen mehr Einsatz.

Versucht trotzdem euer Wochenende zu genießen. Das wird hart genug. Das ist mir bewusst.

Cheers
Chris

„Weihnachtsshopping in Stoke. Drei Punkte im Angebot“ So oder ähnlich könnte der Aufmacher für eine dieser tollen Weihnachtsbusreisen für den wochenendlichen Trip in die hässlichste Stadt Englands lauten, um zumindest ein wenig Freude aufkommen zu lassen. Ja es ist wieder Zeit den Weg zu unserem Hassgegner anzutreten. Wir dürfen uns wieder auf Pfiffe gegen Ramsey freuen, auf unqualifizierte und ungehobelte Sprechchöre und eine harte Gangart. Da hilft nur eines…Gegenhalten.

Arsenal hat mit einer Serie von drei Siegen in Folge die Trendwende eingeleitet. Diese gilt es fortzusetzen. Mit dem Spiel gegen Southampton hat man gezeigt, dass man auch bis zur letzten Minute mit Geduld zum entscheidenden Treffer gelangen kann. Gegen Stoke werden neben einer konzentrierten Abwehrleistung aber weitere Attribute erforderlich sein, wie schnelles Kombinationsspiel und Robustheit im Zweikampf. Kampf allein reicht dabei nicht. Es muss stets bewusst und auch sichtbar sein, dass Arsenal schlicht zwei Klassen besser ist als. Daran muss im Vergleich zum Mittwoch gearbeitet werden. Das Maß an Eigeninitiative sollte nicht erst kurz vor Abpfiff steigen.

Vor allem von der Sturmreihe erhoffe ich mir dabei die entscheidenden Impulse, die Druck auf die Abwehrreihe ausüben. Nach der Leistung von Giroud nach seiner Einwechselung am Mittwoch würde ich mir einen Start des Trios Sanchez,Giroud und Welbeck wünschen. Es gibt uns mit zwei bulligen Spielern wie Welbeck und Giroud nicht nur ein Gegengewicht zu der Abwehrreihe von Stoke sondern senden auch ein Statement aus, dass hier und heute die drei Punkte in unseren Nikolausstiefel wandern. Was die Abwehr angeht, so dürfen wir uns erneut einer dezimierten Auswahl gegenüberstehen. Monreal scheidet verletzt aus, Gibbs ist weiter fraglich, KOS muss sich einem kurzfristigen Test unterziehen, auch Theo ist noch nicht einsatzbereit. Viele Fragezeichen also erneut in der Abwehrreihe. SZE ist zwar wieder ins Training eingestiegen, jedoch würde ich Martinez auch beim Spiel gegen Stoke weiter den Vorzug geben. Immerhin ist Debuchy wieder im vollem Training und wird am Dienstag bereits wieder gegen Galatasary im Kader stehen. Von der Abwehrreihe aus gesehen sollte sich das Team also von allein aufstellen. Im Mittelfeld gibt es nach meiner Einschätzung keinen Grund zu Veränderungen, insbesondere in der Formation mit Santi auf der „10“ nicht. Auch Ramsey arbeitet sich aus der Formkrise heraus und sein Assist am Mittwoch wird ihm Auftrieb gegeben haben.

In Anbetracht des wahrscheinlich eher sportlich belangloseren Spiels in der Türkei am Dienstag gilt es heute alles reinzulegen, um den Trend in der Liga nicht abreisen zu lassen. Wenger wird in der Champions League ohnehin viele schonen. In Anbetracht der weiteren Spielansetzungen in der Liga stehen die Chancen gut bei einem „Dreier“ weiter nach Oben zu rücken. Diese sollte man ergreifen.

Es ist zwar noch nicht Neujahr aber die Transfermühle kommt selbstredend weiter in Schwung. Insbesondere die Abwehr steht im Fokus der Gerüchte. Namen wie Kramer tauchen auf. Ein junges Talent scheint aber eher wahrscheinlich zu sein, wie aus dem bestätigten Interesse Wengers raus zuhören war. Es handelt sich um Ipswich Verteidiger Mings. Der 21 jährige ist flexibel auf Links- oder als Innenverteidiger einsetzbar und konnte bisher bei der Championship Side mit starken Leistungen überzeugen. Es stellt sich die Frage, ob dies die richtige Wahl wäre. Kontrovers dürfte es sicherlich diskutiert werden…

Warten wir es ab. Wichtig sind ohnehin nur die drei Punkte gegen Stoke heute Nachmittag.

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Besser spät als nie! Mit einem Siegtreffer in der 87. Minute sicherte sich Arsenal alle drei Punkte gegen ein starkes Team aus Southampton am gestrigen Abend. Wieder einmal war es der magische Chilene Alexis Sanchez, der den kleinen aber feinen Unterschied machte. Aber eins nach dem anderen.

Arsenal ging in das Spiel mit der Prämisse die Wende zum Guten weiter fortzusetzen und dem Zugzwang durch die Siege der unmittelbaren Konkurrenten gerecht zu werden. Southampton kam mit einer sehr starken bisherigen Saisonleistung ins Emirates, was auch gleich zu spüren war. Man merkte der Mannschaft von Ronald Koeman an, dass sie durch die Tabellensituation bedingt viel Selbstvertrauen und ein gutes Verständnis für ihr eigenes Spiel entwickelt haben. Es war ein Spiel, welches sich erst ein wenig hinschleppte. Arsenal fand keinen richtigen Zugriff und die starke Struktur von Mittelfeld und Defensive bei Southampton machte es schwer Schwung ins Spiel zu bekommen. Sicherlich muss man dabei natürlich auch sagen, dass Arsenal, insbesondere in der ersten Halbzeit, hätte viel mehr investieren können, wenn nicht auch müssen. Aber es war eines dieser Spiele, in denen du versuchst keinen Fehler zu machen und am Ende die eine entscheidende Situation für dich zu nutzen.

So sollte sich auch die zweite Halbzeit entwickeln. Arsenal kam mit ein wenig mehr Schwung aus der Kabine konnte aber erst mit der Einwechselung von Giroud in den letzten 30 Minuten die Schlagzahl erhöhen. Die Kombinationen wurden flüssiger und Torchancen häuften sich. An dieser Stelle muss einfach ein Lob an den Torwart von Southampton ausgesprochen werden. Forster hielt Schüsse und Kopfbälle, die jeder wohl schon im Tor gesehen und bei dem jeder den Torschrei bereits auf den Lippen hatte. Ob Welbecks Schuss, Girouds Kopfball, alles holte er von der Linie. Aber auch Martinez auf Arsenals Seite strahlte erneut Ruhe und Sicherheit aus. Als der Druck weiter wuchs musste Southampton einen entscheidenden Schlag hinnehmen. Nach bereits drei Auswechselungen musste sie verletzungsbedingt zu zehnt fortfahren. Der Ball kam zu Chambers, der ihn in den Strafraum flankte, Nach Ablage von Giroud gab es ein klares Handspiel, welches nicht geahndet wurde. Ramsey bekam den Ball und anstatt Handspiel zu reklamieren spielte er weiter fand Sanchez in der Mitte ungedeckt…Boom 1:0.

Ein Sieg des Willens und der Geduld. Genau die Art von Spielen über die du dir den Glauben an deine eigene Stärke und verlorenes Selbstvertrauen zurückholen kannst. Hervorzuheben ist dabei auch Ramsey. Er hatte in den letzten Spielen nicht immer die Leistungen abrufen können, die wir von ihm seit letzter Saison gewohnt sind. Aber er ist ein Kämpfer und er hat auch am Ende noch immer die Übersicht und die Ruhe den Ball zu Sanchez zu spielen, wenn alle um ihn herum noch mit dem Handspiel beschäftigt sind. Nicht aufgeben und immer weiter fighten. Ein Motto für das ganze Team.

Nächster Halt ist Stoke am Wochenende. Nicht die schönste und angenehmste Dienstfahrt des Jahres. Trotz alledem erneut ein Härtetest für unsere gestartet Siegesserie.

Come on you Gunners

Cheers

Chris