Nach drei Siegen in Folge und dem Gefühl und der Hoffnung das Team habe sich stabilisiert und den Sinn von Konstanz und Konzentration verinnerlicht ging es heute mit einem tiefen Schlag in der Magengegend in den Samstag Abend. Eines vorab. Ich denke nicht, dass eine Halbzeit wie die gegen Stoke etwas mit dem Trainer oder irgendeinem Trainer zu tun hat. Es ist schlecht eine inakzeptable Einstellung jedes einzelnen Spielers gegenüber dem Spiel. Sicher, ich gebe ich jedem Recht der sagt wir müssen in der Lage sein eine erfahrenere Abwehr auf dem Platz zu bringen als die des heutigen Tages. Dies hätte ohne Frage der Trainer besser im Sommer händeln müssen, da es mehr als absehbar war, dass es zu einer solchen Entwicklung kommt.

Aber drei Tore gegen Stoke in einer Halbzeit zu kassieren ist auch unter der Prämissen einer geschwächten Abwehrreihe noch immer nicht akzeptabel. Noch immer muss die Klasse und der Anspruch jedes einzelnen Spielers auf dem Spielfeld höher sein, als das was man die meiste Zeit am heutigen Nachmittag auf den selbigen gebracht hat. Und warum kann man das so genau sagen? Ganz einfach! Den Beweis, dass es so ist haben die Spieler gegen Ende selbst erbracht. Sie haben sich innerhalb von Minuten in das Spiel zurückgebracht und gezeigt, dass Stoke doch nicht der übermächtige Gegner ist, den sie für die meiste Zeit lang dachten vor sich zu haben. Es ist eben dieser Faktor von Konzentration den du nicht erst ab dem Anpfiff sonder bereits im Kabinengang haben musst. Und das ist nach meiner Einschätzung nichts, was dir irgendein Trainer der Welt beibringen kann. Entweder du hast es, wie bsp. Sanchez, oder du hast es eben nicht.

Es geht nicht darum nicht einmal eine Niederlage kassieren zu dürfen oder nicht mal einen schlechten Tag zuzugestehen. Es geht darum, dass nach drei guten Eindrücken nicht ein solcher Absturz folgen kann und darf. Es darf einfach nicht. Wir sind nicht irgendeine Hobbytruppe bei der es mal schlecht oder mal gut laufen kann. Wir sind der Arsenal Football Club. Und da erwarte ich ehrlich und ungeschönt einfach mehr von der Mannschaft. Und das hat, ich betone es nochmal, für mich nichts mit dem Trainer zu tun. Die Truppe kann froh sein, dass sich Wenger stets so schützend vor sie stellt. Sicher hat er bei weitem nicht alles richtig gehandhabt, vor allem was Transfers angeht. Aber solche eine Leistung wie heute kann dadurch bei weitem nicht gerechtfertigt werden. Nicht durch einen Wenger, Klopp oder welchen Namen auch immer.

Auch das beinahe Comeback kann mir hier kein Lob abringen. Wenn du ein Spiel so locker ab Anpfiff wegschmeißt, kannst du es nur mit einem Sieg retten. Simple as that.

Galatasaray folgt. Dort werden wir eine reduzierte Truppe sehen. Vielleicht sind die heiß auf drei Punkte und zeigen mehr Einsatz.

Versucht trotzdem euer Wochenende zu genießen. Das wird hart genug. Das ist mir bewusst.

Cheers
Chris

„Weihnachtsshopping in Stoke. Drei Punkte im Angebot“ So oder ähnlich könnte der Aufmacher für eine dieser tollen Weihnachtsbusreisen für den wochenendlichen Trip in die hässlichste Stadt Englands lauten, um zumindest ein wenig Freude aufkommen zu lassen. Ja es ist wieder Zeit den Weg zu unserem Hassgegner anzutreten. Wir dürfen uns wieder auf Pfiffe gegen Ramsey freuen, auf unqualifizierte und ungehobelte Sprechchöre und eine harte Gangart. Da hilft nur eines…Gegenhalten.

Arsenal hat mit einer Serie von drei Siegen in Folge die Trendwende eingeleitet. Diese gilt es fortzusetzen. Mit dem Spiel gegen Southampton hat man gezeigt, dass man auch bis zur letzten Minute mit Geduld zum entscheidenden Treffer gelangen kann. Gegen Stoke werden neben einer konzentrierten Abwehrleistung aber weitere Attribute erforderlich sein, wie schnelles Kombinationsspiel und Robustheit im Zweikampf. Kampf allein reicht dabei nicht. Es muss stets bewusst und auch sichtbar sein, dass Arsenal schlicht zwei Klassen besser ist als. Daran muss im Vergleich zum Mittwoch gearbeitet werden. Das Maß an Eigeninitiative sollte nicht erst kurz vor Abpfiff steigen.

Vor allem von der Sturmreihe erhoffe ich mir dabei die entscheidenden Impulse, die Druck auf die Abwehrreihe ausüben. Nach der Leistung von Giroud nach seiner Einwechselung am Mittwoch würde ich mir einen Start des Trios Sanchez,Giroud und Welbeck wünschen. Es gibt uns mit zwei bulligen Spielern wie Welbeck und Giroud nicht nur ein Gegengewicht zu der Abwehrreihe von Stoke sondern senden auch ein Statement aus, dass hier und heute die drei Punkte in unseren Nikolausstiefel wandern. Was die Abwehr angeht, so dürfen wir uns erneut einer dezimierten Auswahl gegenüberstehen. Monreal scheidet verletzt aus, Gibbs ist weiter fraglich, KOS muss sich einem kurzfristigen Test unterziehen, auch Theo ist noch nicht einsatzbereit. Viele Fragezeichen also erneut in der Abwehrreihe. SZE ist zwar wieder ins Training eingestiegen, jedoch würde ich Martinez auch beim Spiel gegen Stoke weiter den Vorzug geben. Immerhin ist Debuchy wieder im vollem Training und wird am Dienstag bereits wieder gegen Galatasary im Kader stehen. Von der Abwehrreihe aus gesehen sollte sich das Team also von allein aufstellen. Im Mittelfeld gibt es nach meiner Einschätzung keinen Grund zu Veränderungen, insbesondere in der Formation mit Santi auf der „10“ nicht. Auch Ramsey arbeitet sich aus der Formkrise heraus und sein Assist am Mittwoch wird ihm Auftrieb gegeben haben.

In Anbetracht des wahrscheinlich eher sportlich belangloseren Spiels in der Türkei am Dienstag gilt es heute alles reinzulegen, um den Trend in der Liga nicht abreisen zu lassen. Wenger wird in der Champions League ohnehin viele schonen. In Anbetracht der weiteren Spielansetzungen in der Liga stehen die Chancen gut bei einem „Dreier“ weiter nach Oben zu rücken. Diese sollte man ergreifen.

Es ist zwar noch nicht Neujahr aber die Transfermühle kommt selbstredend weiter in Schwung. Insbesondere die Abwehr steht im Fokus der Gerüchte. Namen wie Kramer tauchen auf. Ein junges Talent scheint aber eher wahrscheinlich zu sein, wie aus dem bestätigten Interesse Wengers raus zuhören war. Es handelt sich um Ipswich Verteidiger Mings. Der 21 jährige ist flexibel auf Links- oder als Innenverteidiger einsetzbar und konnte bisher bei der Championship Side mit starken Leistungen überzeugen. Es stellt sich die Frage, ob dies die richtige Wahl wäre. Kontrovers dürfte es sicherlich diskutiert werden…

Warten wir es ab. Wichtig sind ohnehin nur die drei Punkte gegen Stoke heute Nachmittag.

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Besser spät als nie! Mit einem Siegtreffer in der 87. Minute sicherte sich Arsenal alle drei Punkte gegen ein starkes Team aus Southampton am gestrigen Abend. Wieder einmal war es der magische Chilene Alexis Sanchez, der den kleinen aber feinen Unterschied machte. Aber eins nach dem anderen.

Arsenal ging in das Spiel mit der Prämisse die Wende zum Guten weiter fortzusetzen und dem Zugzwang durch die Siege der unmittelbaren Konkurrenten gerecht zu werden. Southampton kam mit einer sehr starken bisherigen Saisonleistung ins Emirates, was auch gleich zu spüren war. Man merkte der Mannschaft von Ronald Koeman an, dass sie durch die Tabellensituation bedingt viel Selbstvertrauen und ein gutes Verständnis für ihr eigenes Spiel entwickelt haben. Es war ein Spiel, welches sich erst ein wenig hinschleppte. Arsenal fand keinen richtigen Zugriff und die starke Struktur von Mittelfeld und Defensive bei Southampton machte es schwer Schwung ins Spiel zu bekommen. Sicherlich muss man dabei natürlich auch sagen, dass Arsenal, insbesondere in der ersten Halbzeit, hätte viel mehr investieren können, wenn nicht auch müssen. Aber es war eines dieser Spiele, in denen du versuchst keinen Fehler zu machen und am Ende die eine entscheidende Situation für dich zu nutzen.

So sollte sich auch die zweite Halbzeit entwickeln. Arsenal kam mit ein wenig mehr Schwung aus der Kabine konnte aber erst mit der Einwechselung von Giroud in den letzten 30 Minuten die Schlagzahl erhöhen. Die Kombinationen wurden flüssiger und Torchancen häuften sich. An dieser Stelle muss einfach ein Lob an den Torwart von Southampton ausgesprochen werden. Forster hielt Schüsse und Kopfbälle, die jeder wohl schon im Tor gesehen und bei dem jeder den Torschrei bereits auf den Lippen hatte. Ob Welbecks Schuss, Girouds Kopfball, alles holte er von der Linie. Aber auch Martinez auf Arsenals Seite strahlte erneut Ruhe und Sicherheit aus. Als der Druck weiter wuchs musste Southampton einen entscheidenden Schlag hinnehmen. Nach bereits drei Auswechselungen musste sie verletzungsbedingt zu zehnt fortfahren. Der Ball kam zu Chambers, der ihn in den Strafraum flankte, Nach Ablage von Giroud gab es ein klares Handspiel, welches nicht geahndet wurde. Ramsey bekam den Ball und anstatt Handspiel zu reklamieren spielte er weiter fand Sanchez in der Mitte ungedeckt…Boom 1:0.

Ein Sieg des Willens und der Geduld. Genau die Art von Spielen über die du dir den Glauben an deine eigene Stärke und verlorenes Selbstvertrauen zurückholen kannst. Hervorzuheben ist dabei auch Ramsey. Er hatte in den letzten Spielen nicht immer die Leistungen abrufen können, die wir von ihm seit letzter Saison gewohnt sind. Aber er ist ein Kämpfer und er hat auch am Ende noch immer die Übersicht und die Ruhe den Ball zu Sanchez zu spielen, wenn alle um ihn herum noch mit dem Handspiel beschäftigt sind. Nicht aufgeben und immer weiter fighten. Ein Motto für das ganze Team.

Nächster Halt ist Stoke am Wochenende. Nicht die schönste und angenehmste Dienstfahrt des Jahres. Trotz alledem erneut ein Härtetest für unsere gestartet Siegesserie.

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Die „englische“ Woche wie man ja in Deutschland so schön formuliert geht in die nächste Runde. Heute Abend auch endlich mit der Beteiligung von Arsenal. Southampton heißt der Gegner, der zwar mit einer Niederlage gegen City im Gepäck anreist, trotz alledem aber mit einer Portion Selbstvertrauen ausgestattet sein dürfte.

Nachdem man im Sommer nach erfolgtem Ausverkauf der beinahe kompletten Leistungsträger vermuten durfte, dass es rapide gegen Abstiegsplatz geht, zeigte die Mannschaft eine andere Reaktion und spielte die bisher wohl beste Runde in der Vereinsgeschichte. Das Team von Ronald Koeman fuhr einen Sieg nach dem anderen ein und war bis zum letzten Spieltag Chelsea Verfolger Nummer eins. Grundlage dafür war insbesondere die gute defensive Leistung, gestärkt durch den Mittelfeldanker Schneiderlin, an dem bekanntlich auch Arsenal mehr als nur interessiert war und noch immer sein dürfte. Genau der Mann eben, den man im Sommer mit aller Kraft als einzigen Leistungsträger hielt. Also kein Nachteil für Arsenal, dass genau jener am heutigen Abend verletzungsbedingt aussetzen muss und das kompakte Mittelfeld somit zumindest teilweise geschwächt sein dürfte.

Was Verletzungen angeht ist bekanntlich aber auch unsere Truppe nicht gerade gesegnet. Auf der Position des Linksverteidigers dürfte es bis kurz vor Spielbeginn Rätselraten geben. Monreal wie auch Gibbs kämpfen noch mit kleinen Blessuren und sind beide fraglich, was Wenger vor eine interessante Aufgabe stellen könnte. Wer spielt Außen, wenn beide nicht können? Flamini? Bellerin? Fragen die wir uns hoffentlich nicht stellen müssen, zumal jeder der genannten oder theoretisch möglichen Optionen nicht wirklich optimal sein dürfte, um auf Premier League Niveau auf Dauer zu bestehen. Im übrigen stellt sich die Mannschaft sicherlich, was die Postionen ab dem Mittelfeld angeht von selbst auf. Ich erwarte Santi erneut in der zentralen Rolle. Seine gute Form in dieser Postion sollten wir ausnutzen, abgesehen davon, dass uns ohnehin Alternativen fehlen würden. Und auch im Sturm würde ich mich über eine neuerliche Formation mit Giroud, Welbeck und Sanchez freuen. Die Dynamik der drei am letzten Samstag war schön anzusehen und stellt ohne Frage eine kraftvolle Frontreihe dar. Im Tor dürfen wir erneut einen Blick auf Martinez werfen, der bisher wirklich überzeugen konnte. Hoffen wir, dass er auch weiterhin fehlerfrei agiert und den Konkurrenzkampf damit weiter schüren kann. Denn nur so bekommen wir wirklich starke Leistungen unserer Keeper zu sehen.

Die Spielweise gegen Southampton sollte sich an derjenigen von vor Wochenfrist gegen den BVB anlehnen. Frühes Pressing, zulaufen der Passräume und damit verbundenes Erzwingen von Fehlpässen. Ein frühes Tor hilft dabei sicherlich stets, aber auch Geduld gegen eine gute Abwehrreihe kann der Schlüssel sein. Was die Tabellenkonstellation angeht, so sind wir durch die gestrigen Ergebnisse schon unter Zugzwang. Aber auch ohne Siege von United oder Pool ist das heutige Spiel eine sehr gute Chance wieder in die Top4 Phalanx einzubrechen. Mit einem Sieg hätte man bis auf drei Punkte Differenz auf Southampton gut gemacht und könnte langsam aber stetig daran arbeiten sich in dem engen Feld weiter nach oben zu arbeiten. Ich glaube persönlich nicht, dass sich Southampton oder auch West Ham auf Sicht gesehen über die Saison dort oben halten können. Jedoch ist es wichtig früh die Verhältnisse klarzustellen. Genau so ein Spiel stellt das heutige dar. Sicher ist Arsenal, allein vom Namen her, stets Favorit gegen Southampton. Nur müssen wir es entgegen des bisherigen Saisonverlaufs auch auf dem Platz gegen die Saints zeigen.

In diesem Sinne.

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Ps: Bitte heute Abend kein „Wenger out“ Banner. Das ist so was von überflüssig momentan. Man sollte seine Energie lieber auf den Support der Mannschaft verwenden, was die überwiegende Mehrheit der Fans ja bekanntlich auch macht. Und wer immer nach Trainern wie Klopp geschrien hat, der wird mit einem Blick nach Dortmund feststellen müssen, dass auch ein sehr guter Trainer leicht in eine tiefe Krise stürzen kann.

Eine Frage die sich seit heute Mittag wohl viele Arsenal Fans stellen. Der King persönlich hat heute verkündet, dass er seinen Vertrag bei den New York Red Bulls nicht verlängern wird und zur neuen Saison nicht mehr zur Verfügung steht. Er werde seine nächsten Karriereschritte in den nächsten Wochen überdenken, so Henry.

Kurz nach der Ankündigung dieser Nachricht per Facebook änderte Henry sein dortiges Titelbild hin zu eine, Bild des emirates Stadium. Was mag das wohl heißen? Sicherlich ein kleiner Hinweis auf seinen weiteren Weg. Jeder weiß, dass Henry Arsenal ist und Arsenal Henry ist. Erst vor kurzem hat sich der Franzose zu seinem Wunsch Arsenal in irgendeiner Art zu begleiten in einem Interview geäussert. Und wenn ihr mich fragt wird es genau das sein, was passieren wird. Der Verein müsste Tinte gesoffen haben, wenn sie es nicht mit aller Macht probieren würden die Galionsfigur einzubinden. Ob als Coach, als Berater oder was auch immer. Wie jemand heute so schön auf Twitter schrieb: „Lasst Thierry einen Job wählen und gebt ihm diesen“.

Wichtig ist, dass man nicht den gleichen Fehler macht wie bei Vieira, den man nicht an den Verein binden konnte. Henry ist sicherlich noch ein anderes Kaliber und wohl auch nicht davon zu überzeugen wo anders anzuheuern. Aber man weiß ja nie und sollte alles in Bewegung setzen. Meinen Segen hat Henry, egal welchen Job man ihm anbietet.

Henry strahlt genau das aus, was man im weiten Rund als Siegermentalität bezeichnet. Er ist Vorbild für viele Spieler und weiß wie man Titel gewinnt und Spieler besser macht. Genau diese Qualität außerhalb des Platzes ist es, die wir zusätzlich noch benötigen. An eine Verlängerung seiner aktiven Karriere glaube ich nicht. Henry hat alles gesehen, was man als Profi sehen kann. Die US Liga war meiner Ansicht der letzte Schritt. Auch ein Engagement bei Arsenal als Spieler halte ich für beinahe ausgeschlossen bei der Besetzung in der Offensive. Alles andere scheint für mich aber mehr als auf dem Tisch zu liegen. Also nichts wie ran als Handy Arsene.

Hier nochmal sein Statement im Wortlaut:

„I am taking this opportunity to announce that unfortunately Saturday was my last game for the New York Red Bulls. The decision has always been that I would leave after the duration of my contract and although that was never going to change, I didn’t want it to distract from the progress of the team.
I have immensely enjoyed my four and half years here and would like to thank everyone involved with this club who has made my time here so enjoyable.

Thanks must go particularly to Erik Soler, Hans Backe, Gerard Houllier, Andy Roxburgh, Mike Petke, all my team mates, the technical staff, medical staff, all the personnel who work for the Red Bull organisation, the MLS and of course the owner Mr Mateschitz whose vision and passion brought me to this wonderful city.

A special mention must go to the Red Bull fans who have supported this team through the good, the bad and the ugly times in the sun, rain and snow. You guys have really meant a lot to me and thank you for all your wonderful support.

I will now take the next few weeks to reflect and decide on the next chapter of my career.

Thank you all
Thierry Henry“