Ausgerechnet ein ehemaliger United Spieler beendet die bittere Serie von Niederlagen und sieglosen Spielen im Old Trafford für Arsenal. Sind es nicht diese Geschichten, die den Fußball so einzigartig machen?! Es war der langersehnte Sieg gegen den Rivalen aus Manchester und einen besseren Zeitpunkt zum brechen der bitteren Serie hätte man sich nicht wünschen können.

Vor dem Spiel hatte ich ein Unentschieden für ein gutes Ergebnis angepriesen und ich denke jeder hätte dies auch so unterschrieben. Doch direkt nach Anpfiff und den ersten paar Minuten war mir klar, dass heute mehr drin ist. Man spürte, dass dieses Arsenal Team es an diesem Abend wissen wollte. Das Pressing wurde direkt betrieben, man stellte die Räume gut zu und versuchte konstruktiv nach Vorne zu spielen. Eigentlich alles, was man sich theoretisch in der Taktikbesprechung so ausmalt. United ist momentan eben nicht die Mannschaft, die sie vor Jahren noch war. Entscheidend war gestern Abend nur, dass Arsenal sich selbst diesem bewusst war und sich die eigene Dominanz nicht wieder hat vom Brot nehmen lassen, wie noch im letzten Spiel.

Völlig verdient war für mich dann auch die Führung durch Monreal obwohl ich zuerst befürchtete, dass OX es durch ein Verdribbler noch vermasseln würde. Tat er nicht und der Spanier stand frei vor seinem Landsmann und schob ein. Für mich ohnehin eine wahnsinnig starke Leistung von Monreal am gestrigen Abend. Nicht nur in der Defensive räumte er alles ab, sondern auch in der Offensive setzte er immer wieder Impulse und drängte United damit zurück. Für mich derzeit die erste Wahl auf dieser Position und Man of the Match.

Wie es so Arsenals Stil ist, konnte man sich an der Führung nicht lange erfreuen. Nach einer zugegeben sehr starken Flanke war es Rooney, den wir in der Mitte nicht gedeckt bekamen. Der schnelle Ausgleich für United und der Moment, in welchem du erneut beginnst vor dem Fernseher zu Zweifel, weil es so typisch United ist. Doch interessanter Weise war es das Team nicht, was begann zu zweifel. Man spielte konzentriert im gleichen Stil weiter und verfolgte die eigene Marschroute. Eine Ausrichtung, die sich in der zweiten Halbzeit auszahlen sollte. Arsenal war dominant, drängte auf ein Tor und erzielte es in Person von Danny Welbeck nach einem Abstimmungsfehler in der United Abwehr auch. Großes Lob an den Stürmer, wie er zuerst um den herausstürmenden De Gea umkurvte und dann den Kopf oben behielt um einzuschieben. Sehr stark.

Und wenn ich mir den Jubler so anschauen, hat sich da doch so einiges angestaut gegen Herrn Van Gaal. Aber das soll uns nur Recht sein.

Im weiteren Verlauf gab es natürlich auch noch Chancen für den Gastgeber. Vermeiden kann man so etwas nie. Doch Arsenal zog sich nicht zurück sondern gestaltete weiter aktiv das Spiel. Und durch Sanchez oder Cazorla hätte die Entscheidung schon früher fallen können doch De Gea verhinderte mit starken Paraden den dritten Treffer der Gunners. Auch als wir OX wegen einer Verletzung durch Ramsey ersetzen mussten, kam keine Unruhe auf sondern verbleib es bei gleichbleibend hoher Qualität. Und selbst die Schwalben von Di Maria, Januzai &Co oder die fünf Minuten Fergie Time konnten uns nicht aus der Ruhe bringen. Alles Dinge, die bitter aufstießen.

Am Ende stand eine sehr starke Leistung des Teams, vor welcher ich meinen Hut ziehe. Nun heißt es erneut Wembleyyyyy Wembleyyyy. Die Auslosung ist natürlich auch gestern sofort vorgenommen worden und wir bekommen es mit Bradford oder Reading zu tun. Ein Spiel welches wir gewinnen müssen, von welchem wir aber auch wissen wie gefährlich es sein kann. Die Erfahrung der letzten Saison wird uns dort sicher helfen.

Abschließend noch ein Wort zum Away Support. Es ist ja nicht neu, dass der bei Arsenal immer sehr besonders ist. Doch 9000 Gooners an einem Montag Abend in Manchester ist schon der Hammer. Insbesondere wenn man bedenkt, dass die Verkehrsanbindung trotzt aller Maßnahmen die Arsenal selbst eingeleitet hat noch immer nicht optimal war. Dieser Verein ist eben einfach was ganz besonderes.

Nun geht es am Samstag gegen West Ham und den nächsten Schritt in der Liga. Meine Flugtickets liegen schon ausgedruckt auf dem Schreibtisch. Hoffen wir, dass wir den Schwung am Samstag mitnehmen.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Ein Montag Morgen und ich schreibe einen Vorbericht zu einem Arsenal Spiel. Das sich das komisch anfühlt hatten wir ja schon lang und breit über die letzten Wochen diskutieren können. Ungeachtet dessen geht die Reise zurück nach Wembley auf ihre nächste Etappe. Diesmal geht es ins Old Trafford zu United. Als ich die Auslosung verfolgte und die Nummern gezogen waren stieß es mir unangenehm auf. Nach ein paar Minuten Bedenkzeit und einem Blick auf die Leistung von United in dieser Saison war es für mich dann wiederum ein Spiel was nicht abgehakt werden muss wie vielleicht noch in den Jahren zuvor. 

Und genau das ist der Ansatzpunkt des heutigen Spiels. Bei United oder sagen wir besser gegen United haben wir in den letzten Jahren einfach nur schlecht ausgesehen. Entweder gab es eine richtige Klatsche oder, wenn wir sie dominiert haben, haben sie es irgendwie geschafft das Spiel doch noch zu gewinnen. Unseren letzten Sieg bescherte uns meiner Erinnerung nach Aaron Ramsey mit seinem Tor im Emirates vor drei Jahren. Ein Sieg im Old Trafford liegt gar noch länger zurück. Wenn ich es richtig recherchiert habe dürfte es der Treffer von Adebayor im Jahre 2006 gewesen sein, der uns an dieser Stelle jubeln ließ. Sollte das nicht ganz stimmen korrigiert mich bitte in den Comments. Aber ich denke, dass ich da leider nicht falsch liege. 

Können wir den United Fluch nun heute endlich beenden und damit zurück nach Wembley kommen und ein weiteres Halbfinale erleben? Ich würde hier gerne Optimismus versprühen aber es ist für mich ein Spiel, welches in jegliche Richtung offen ist. Arsenal ist eben Arsenal und bei Spielen dieser Art gegen United kann man nicht wirklich eine Prognose abgeben. Und was United angeht, so spielen sie schlecht und gewinnen irgendwie doch in regelmäßiger Häufigkeit. Es ist also nicht gerade ein Spiel für sichere Wetteinsätze. Für mich wäre ein Unentschieden und ein damit verbundenes Rückspiel im Emirates ein sicher gutes Ergebnis. Auch wenn wir United dort zu Beginn der Saison dominiert haben und trotzdem verloren, wäre es diesmal sicher ein anderes Spiel. Belassen wir es also dabei und legen uns an dieser Stelle einfach mal darauf fest, dass wir keine Prognose abgeben können.

Doch was müssen wir wie richtig machen, damit es mit einem erfolgreichen Ergebnis zurück nach London geht? Entscheidend wird für mich das Mittelfeld im heutigen Spiel sein. Arsenal muss dort die Hoheit behalten und damit Vorstöße durch Rooney oder auch Falcao verhindern. Ich erwarte schon, dass Arsenal die Taktik des City Spiels anwenden wird, obwohl Wenger betonte, dass es nur mit Defensive nicht gehen wird. Richtig ist das sicher in der Grundkonzeption, doch muss gesichert sein, dass wir die Taktik nicht so umsetzten wie gegen Tottenham sondern tatsächlich wie gegen City nämlich mit schnellen und immer wieder aggressiven und gut vorgetragenen Kontern. Dazu haben wir die Spieler und das Potential. Aber nicht nur Spieler wie Giroud oder Alexis sind dabei gefragt die Räume Vorne immer wieder zu zulaufen. Auch Coq und Santi müssen aktiv pressen und United nicht die nötige Entfaltung geben. Wir müssen uns von dem Gedanken lösen, dass United in super Form ist. Sie sind es nicht. Sie haben nur Spiele gewonnen. An die Wand spielen können Sie derzeit aber keinen. Wir können das schon. Dessen müssen wir uns nur bewusst sein. Selbstverständlich können wir auch wie gegen Monaco einfach implodieren. Aber wer ist schon perfekt. Aber lasst uns bitte nicht den Floskeln von van Gaal verfallen, dass die Champions League Quali für United  wichtiger ist als der FA cup. Sicherlich müssen wir nicht erwarten, dass man dort irgendetwas abschenkt. Und sollte man siegreich sein, sehen die Kommentare ohnehin gleich anders aus. Also nicht blenden lassen vom Gerede des Holländers oder ehemaligen Spielern wie Scholes, der offensichtlich völlig planlos ist.

Kommen wir zur Frage der Aufstellung. Ich denke in der Breite der Startelf stellen sich nicht wirklich so viele Fragen. SZE wird im Tor auflaufen, wenn er fit ist. Die Abwehr wird Wenger unverändert lassen, maximal Monreal für Gibbs bringen, wovon ich aber leider nicht ausgehe. Die einzig entscheidende Frage die sich wirklich stellt ist doch, ob wir Ramsey/OX im Mittelfeld als zusätzliche Absicherung sehen oder ob man in der Offensive mit Theo oder Welbeck zusätzlich agiert. Sollte man sich für sie Variante mit einem Stürmer mehr entscheiden, so wird es sicher Welbeck sein, weil er dir einfach in solchen Spielen defensiv mehr anbiete und zudem sicher heiß ist gegen seinen alten Club. Theo wäre sicher eine Idee für schnelle Konter. Doch wird dies ein Spiel für Konter sein? Ich denke nicht. Ich persönlich gehe jedoch mehr davon aus, dass Wenger Ramsey ins Mittelfeld stellen wird neben Coq und damit mehr Sicherheit und Stabilität in dem für mich maßgeblichen Spielfeldbereich schafft. 

So sollten sie spielen:

SZE,Bellerin,KOS,Merte,Gibbs,Coq,Ramsey,Santi,Özil,Giroud,Alexis

Neben der Taktik und der Aufstellung wird es für mich auch eine Frage des Willens sein. Des Willens eines Titelverteidigers erneut ins Halbfinale nach Wembley zu kommen. Der Wille eines Teams endlich mal wieder gegen United etwas zu reißen. Der Wille den unverdienten Sieg aus der Hinrunde vergessen zu machen und damit auch im Kampf um Platz vier in der Liga ein Zeichen zu setzten, auch wenn es kein Ligaspiel ist. Haben wir solch starken Willen? 

Euch wird es sicher genauso gehen aber ich bin jetzt schon angespannt. Und da liegt noch ein ganzer Arbeitstag vor einem. Das Spiel wird auf Eurosport übertragen. Kann doch nichts mehr schief gehen oder??…….

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris 

2:1 hieß es am Ende an der Loftus Road und Arsenal strich die wichtigen drei Punkte ein. Nachdem alle anderen Konkurrenten (United mal wieder durch ein lächerliches Geschenk)ebenfalls punkteten mehr als nur ein wichtiger Sieg. 

In der ersten Halbzeit war es genau das Spiel was man erwarten durfte. QPR versuchte gut zu stehen und Arsenal nicht in den Spielrhytmus kommen zu lassen. Bis auf ein paar Chancen passte das auch ganz gut und man musste zur Halbzeit konstatieren, dass es nicht gerade eine gute Leistung war die man abgeliefert hatte. Natürlich wollen wir nicht unerwähnt lassen, dass es einen klaren Elfmeter für Arsenal hätte geben müssen nachdem Özil im Strafraum unzweideutig zu Boden gezogen wurde und das einschussbereich. Mal wieder eine sehr bittere Schirientscheidung.

Es musste jedoch mehr kommen vom Team von Arsene Wenger. Und was auch immer der Coach in der Kabine für Worte gefunden hat, sie schienen gleich zu fruchten. Die Mannschaft legte unmittelbar eine Schippe drauf und der Spielfluss ließ sich gut an. Und wie es dann nunmal ist kommen die Chancen. Und innerhalb einer Woche von absolutem Versager zum Goalgetter schlug Giroud nach Sonntag gleich nochmal zu und brachte uns in Führung. Hut ab vor dieser mentalen Stärke des Franzosen. Der Einsatz gegen Everton und das Tor gegen sie hat ihn gleichgeordnet aus dem Tal der Tränen gegen Monaco herausgeholt. Schaffen tut das sicher nicht jeder. 

Gab es nur noch ein Sorgenkind namens Alexis. Der Chilene war schon ein paar Spiele ohne Tor und versuchte es doch immer so mühevoll. Auch gestern schien es als sollte es nicht klappen als er eine 100% Chance liegen ließ und man sich schon fragte was mit ihm los ist. Doch beinahe in der nächsten Situation tanzte er die halbe QPR Abwehr aus und schob in die linke Ecke ein. Da war sie erneut die mentale Stärke. 

Natürlich können wir ein solches Spiel nicht einfach runterspielen sondern müssen den Gegner wieder ins Spiel kommen lassen. So auch gestern als Austin den Anschluss sieben Minuten vor Schluss herstellte. Nervöse Minuten sollten folgen, welche am Ende aber mehr oder weniger locker umgingen. Drei Punkte im Sack, nächste Etappe United am Montag.

Zwei Dinge noch neben dem Spielverlauf. Gabriel scheint tatsächlich Arsenal DNA zu haben. Nach 1,5 Spielen am Stück konnte er einen klassischen Hamstring verzeichnen. Einfach unfassbar. Warten wir ab wie lange es ihm außer Gefecht setzt. 

Das andere Thema war Mesut Özil. Das er ohnehin kein Lob in der Presse einstreichen kann ist ja bekannt aber auch gestern spielte er erneut auf einem Weltklasse Niveau. Er zog die Strippen, spielte die Pässe hatte selbst noch einen Lattentreffer. Einfach Wahnsinn anzuschauen. Auch das wird ihn aber heute nicht auf die Titelseite bringen. Und wisst ihr was? Das ist mir auch egal. Wichtig ist, dass er uns genau das gibt was unser Spiel braucht. Und wenn wir es sehen reicht das völlig aus. 

Wie gesagt geht es am Montag bei United um das Halbfinale im FA Cup. Wie gerne würde ich das mitnehmen. Wenn wir uns auf unsere Leistung konzentrieren können wir es auch auswärts bei United schaffen. Dazu zu gegebenen Zeitpunkt mehr. 

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris 

Es ist wieder Mittwoch. Mit Blick zurück auf die letzte Woche nicht unbedingt ein Einstellungsmerkmal. Aber heute ist nicht Champions League sondern Liga und die Truppe hat sich sicherlich vorgenommen nicht noch einen Tiefschlag binnen Wochenfrist zu kassieren.

Ungeachtet dessen dürfte es jedoch auch heute ein schwerer Gang werden. QPR steht mit dem Rücken zur Wand. Die Abstiegsplätze mehr als nur vor Augen, ein Trainerwechsel hinter sich und die Notwendigkeit punkten zu müssen. Gleiches trifft jedoch auch auf Arsenal zu. Ob man oben oder unten steht ändert an der Notwendigkeit zu punkten nun schlicht gar nichts. Auch Arsenal sitzen die Verfolger im Nacken und ein Ausrutscher ist nicht erwünscht. Sicher ist der Druck im Abstiegskampf ein anderer, sicher jedoch nicht weniger intensiv. Trotzdem ist es immer eine unangenehme Sache zu Beginn oder Ende der Saison zu potentiellen Abstiegskandidaten reisen zu müssen. An beiden Enden der Saison ist die kämpferische Einstellung hoch und es werden alle Reserven aktiviert. Machen wir uns also auf einen harten Fight gefasst an der Loftus Road heute Abend.

Was das Spielermaterial angeht, so dürfte kein Zweifel daran bestehen, dass Arsenal klarer Favorit ist. QPR hat in den letzten Jahren zwar immer wieder versucht bessere Qualität mittels Finanzspritzen zu verpflichten, musste sich jedoch in den meisten Fällen mit eher abgehalfterten Stars zufriedengeben. Namen gibt es dort noch immer wie Wright Phillips, Ferdinand, Barton, Tarabatt &Co. Zumindest letztere können wegen Sperre oder Verletzung nicht mitwirken. Auch die letzten Spiele liefen nicht gerade optimal für die R’s. Aus den letzten sechs Spielen gab es einen Sieg und fünf Niederlagen. Das auch gegen direkte Konkurrenten und nicht nur gegen Top Teams. Will sagen für Arsenal gibt es somit nicht den Ansatz einer Ausrede, wenn sie nicht alles auf den Platz bringen und die drei Punkte mitnehmen.

Was das Team von Arsene Wenger angeht, so sind weitere Ausfälle nicht zu verzeichnen. Vielmehr steht Aaron Ramsey wieder zur Verfügung. Man hat anscheinend die Ursache für seine Verletzungsanfälligkeit in dieser Saison eruieren können, wollte die Lösung jedoch nicht preisgeben. Warten wir ab, ob man tatsächlich den heiligen Gral gefunden hat. Mit einem Einsatz von Beginn an sollte man normalerweise nicht rechnen, ich denke jedoch, dass Wenger genau diesen Spielertyp heute braucht und Ramsey somit zentral neben Coq bringen wird. Wo wir beim nächsten Thema wären. Coq ist spielbereit, wir jedoch mit einer Maske spielen müssen, was keine Überraschung ist, wenn man den Zustand seiner Nase am Sonntag gesehen hat. Aber man wird wohl kaum damit rechnen können, dass Coq auch nur ansatzweise Zweifel aufkommen lassen wird, dass er bereit ist zu spielen. Der Mann brennt, zeigt Einsatz und gibt alles was er hat für die Mannschaft und das finde ich klasse. In der Abwehrreihe stellt sich für Wenger erneut die Frage, ob er es bei der Kombination vom Samstag belässt oder ob er Mertesacker zurück ins Team rotiert. Nach meiner Einschätzung wird Gabriell seinen Platz behalten, was insbesondere bei zu erwartenden Kontern von QPR mit Blick auf Antrittsschnelligkeit nicht verkehrt scheint. Weiterhin würde ich Monreal zurück ins Team bringen, zumal er mir im Vergleich zu Gibbs doch mehr Sicherheit auszustrahlen scheint. Vielleicht sehe ich das aber auch zu kritisch. Die Auswahl im Sturm wird erneut groß sein, jedoch mit Giroud und Alexis in der ersten Wahl für mich sicher. Ich rechne dazu mit einer Variante mit Welbeck wenn man in der Mitte nicht mit Ramsey starten sollte, da sich diese bei Auswärtsspielen durchaus, im Bezug auf die Defensivarbeit ausgezahlt hat. Theo wird wohl so oder so weiter die Bank drücken müssen.

Hier meine Aufstellung:

Ospina, Bellerin, Gabriell, KOS, Monreal, Coq, Ramsey, Santi, Özil, Alexis, Giroud.

Wem ich für das heutige Spiel wirklich ein entscheidendes Tor wünsche ist Alexis. Er ackert sehr viel, hat momentan aber leider nicht den letzten Touch vor dem Tor. Ein selbiges würde ihn erneut zurück zu der Form bringen, die er über den größten Teil der Saison hatte.

Ich sollte rechtzeitig zum Spielbeginn in meinem Tagungshotel angekommen sein, wenn es die Bahn nicht wieder schafft sich Verspätungen einzuhandeln. Sollte ich es nicht schaffen werde ich mich wohl oder übel mit einer schlechten WLAN Verbindung im ICE begnügen müssen. Solange wir drei Punkte einfahren wäre mir aber auch das egal.

In diesem Sinne.

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Brechen wir die Ereignisse des Tages auf das wichtigste herunter. Arsenal ist mit einem Sieg zurück auf Platz drei in der Liga und Tottenham hat das League Cup Finale verloren. Was möchte man mehr an einem Sonntag Abend zu Papier bringen?! Als Cherry on top sind wir auch nur noch vier Punkte hinter Platz zwei. Nicht das ich den Platz als realistisches Ziel ausrufen würde, aber gut zu wissen, die Chancen bestehen.

Blicken wir doch nun auf das Spiel gegen Everton zurück. Es war wohl eines der seltsamsten Spiele seit langem, was die Ausrichtung des Teams angeht. Es hatte zwar keiner erwarten können, dass wir die Niederlage gegen Monaco einfach so abschütteln würden ohne einen Effekt zu zeigen. Aber das wir uns derart auf die Defensive konzentrieren würden und quasi überhaupt nicht in der Offensive auftauchen würden, hätte ich nicht erwartet. Das interessante dabei war, dass Everton trotz der Masse an Ballbesitz nicht wirklich etwas gefährliches produzieren könnte. Es gab die Situationen mit Lukaku, die einmal durch ein riskantes aber starkes Manöver von Ospina geklärt wurde und zum zweiten durch ein klasse Tackle von Gabriel. Und mit dem beinahe ersten richtigen Schuss aufs Tor gingen wir in Führung. Giroud war es der zur Stelle war. Kurz nachdem er einen Kopfball knapp am Tor vorbei setzte nahm er die Ecke von Özil direkt ab und fand den Weg zurück zum Goalgetter. Genau das war es, was Wenger durch seine Aufstellung bezweckte, ihm die Chance zur Rehabilitation zu geben. Das macht einen guten Trainer aus, der Fingerspitzengefühl beweist wenn es nötig ist. 

In der zweiten Halbzeit schienen wir erneut nicht so wirklich am Spiel teilhaben zu wollen. Everton hatte erneut viel Ballbesitz aber genau wie in der ersten Halbzeit machten sie nicht wirklich etwas draus. Und Grade als ich mir die lange Nachspielzeit aufgrund der Verletzung von Coq ausmalte und den damit verbundenen Ausgleich war es Özil der seinen zweiten Assist mit einem Pass zu Rosicky vollendete. Rosicky setzte an, und der Ball ging irgendwie an Howard vorbei. Drei Punkte im Sack und ein Stück von Sicherheit nach Mittwoch zurück.

Was die angekündigte Rotation anging, so hat Wenger nicht wirklich viel rotiert aber mit Gabriel für Mertesacker eine große Entscheidung getroffen, die vielleicht auch in den nächsten Wochen Bestand haben könnte. Und wenn man von ein paar nervösen Momenten absieht, die sicher mit seinem ersten Einsatz von Beginn an zusammenhangen, muss man sagen, dass das Debüt wirklich gelungen ist. Und wenn er gegen Lukaku nicht reingegrätscht hätte, wäre das Spiel vielleicht anders gelaufen. Das Potential ist ohne Frage zu sehen und er hat eine gewisse Grundschnelligkeit, was nie verkehrt ist. 

Anschließend noch ein kurzer Fakt am Rande. Özil wieder mit zwei Assist. In der Offensive war wirklich heute keine Auszeichnung zu holen, zumal wir mehr auf die Defensive gepolt waren. Aber am Ende sind es eben die ein, zwei Situationen die den Unterscheid machen. Er gibt ihn uns, was man bei der dauernden Nörgelei mancher Schreiberlinge unter der Woche kaum glauben mag. 

OPR steht am Mittwoch  als nächstes an. Vor dem Hintergrund, dass man dort um jeden Punkt gegen den Abstieg spielt, wird es sicher ein harter Gang. Ein Ausblick dazu im Laufe der Woche. 

Bis dahin

Come on Arsenal

Cheers

Chris