Die Revanche für das Pokalaus ist erfolgreich gelungen. So oder ähnlich könnte die Überschrift auch lauten. Doch wenn man ehrlich ist, kann und konnte das gestrige Ligaspiel das Ausscheiden vor gut drei Wochen nicht ausgleichen. Dennoch war es genau die Leistung von Arsenal, die man bis zum Ende der Spielzeit Woche für Woche sehen möchte. 

Wenn ich zuvor davon gesprochen hatte, dass man aus den Fehlern des letzten Aufeinandertreffens lernen muss, so hat die Mannschaft dies optimal umgesetzt. Mit Biss und Schwung von der ersten bis zur letzten Minute hatte Watford zu keinem Zeitpunkt des Spiels auch nur ansatzweise die Möglichkeit in selbiges zu gelangen. Arsenal diktierte den Rhythmus, die Geschwindigkeit und die Intensität, mit welcher es Angriffe setzte. Eine Qualität, welche wir bei Mannschaften wie Barcelona in beiden Spielen gegen uns bewundern konnten und uns stets gefragt haben, ob wir dies auch umsetzten können. Ja wir können es, wenn wir das Spiel mit der richtigen Marschroute und Intensität angehen ohne zwischendurch abzuschalten.

So war es nicht verwunderlich, dass Alexis bereits in der vierten Minute zur Führung einschieben konnte. Es war dabei nicht einmal die erste klare Chance die Arsenal auf die Führung hatte. Sicherlich fällt es einem Team, insbesondere vor heimischer Kulisse stets leichter mit einer frühen Führung im Rücken. Doch Arsenal zog das Tempo weiter an und hielt es auf einem konstant hohen Level, stets mit dem zweiten Tor vor Augen, welches lediglich dem letzten Schlag bedurfte. So war es erneut eine Kombination aus Alexis und Iwobi, wie bereits bei der Führung, die kurz vor der Halbzeit auf einen zwei Tore Vorsprung stellen sollte. Man darf schon erstaunt sein, wie sich der 19 jährige Iwobi in die Mannschaft eingefügt hat und nach seinen beiden Toren gegen Everton auch heute wieder traf, als wäre es die normalste Sache von der Welt. Zwischendurch noch eben im Nou Camp auflaufen und in der Nationalmannschaft aufspielen. Ein straffes Programm, von welchem sich das Talent nicht ansatzweise aus der Ruhe bringen lässt. Mag es an seinen doch etwas komisch anmutetenden Periscope Videos liegen oder seinem Vertrauen in die eigenen Stärke. Dieser Junge hat noch Großes vor sich und dessen ist er sich glaube ich bewusst. Freuen wir uns weiterhin ihn in den Spielen zu sehen und seine Entwicklung weiter verfolgen zu können. Uns dürfte noch viel erwarten.

Zurück zum Spiel und er zweiten Halbzeit. Arsenal begann mit unveränderter Einstellung und setzte sogleich das dritte Tor drauf. Diesmal war es Bellerin, der eine starke Leistung krönte. Im weiteren Verlauf hätte es noch mehr Tore geben können. Am Ende war es noch Walcott, welcher nach starker Vorarbeit von Campbell den Deckel mit dem 4:0 Endstand draufsetzte.

Die Mannschaft wirkt in den letzten beiden Spielen und auch schon gegen Barcelona gefestigter in ihrer Struktur. Dies äußert sich bereits im defensiven Mittelfeld, in welchem wir mit der Kombination aus Coq und Elneny wieder eine Paarung auf dem Platz haben, welche Rückhalt bietet und mit Spielern besetzt ist, die dort  in ihrer „natürlichen“ Position spielen. Seit der Verletzung von Santi und dem Auseinanderreissen der Kombi Coq/Santi hat es dies so nicht mehr gegeben. Hinzu kommt die neu formierte Offensivreihe aus Iwobi,Welbeck,Alexis und Özil. Die Beweglichkeit aller vier und der ständige Wechsel in Positionen rund um den Strafraum geben dem Angriffsspiel eine neue Dimension, die zu funktionieren scheint. Ich sehe nicht, dass Wenger, wenn keine Verletzung ansteht groß schraubten wird vor allem vor dem Hintergrund, dass nur noch ein Wettbewerb zu spielen ist. Für manche Spieler, auch mit Blick auf die Euros sicherlich schmerzhaft aber das Resultat bisheriger Leistungen.

Nach dem Punktverlust der Spurs bei Liverpool und dem Punktverlust von West Ham gegen Palace ist in beide Richtungen Boden gutgemacht worden. Abwarten muss man nun noch, was der Tabellenführer aus Leicester macht und ob sich der Vorsprung dort auch ein wenig verkürzen lässt. In jedem Fall kann und sollte man an die heutige Leistung anknüpfen und diese als Maßstab für die verbleibenden Spiele ansehen. Kein Abfall in der Leistung eines jeden einzelnen mit vollem Fokus auf eine Siegesserie. Mehr können wir zum jetzigen Zeitpunkt von uns selber nicht verlangen.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Gut einen Monat nachdem uns Watford das FA Cup Triple respektive die Chancen darauf vermasselt hat, geht es heute Nachmittag erneut gegen die Mannschaft von Quique Flores. Eigentlich könnte man es an dieser Stelle ganz kurz halten. In der Abwehr konzentrierter und vor allem agierender stehen, im Mittelfeld mehr Eigeninitiative an den Tag legen, was insbesondere das anbieten ohne Ball beinhaltet und im Sturm einfach mal die Dinger einschieben, die einem auf den Fuß fallen. Das dürfte man dann wohl als optimale Fehleranalyse  bezeichnen, sollte man alles umsetzen können. Dem Team dürften in jedem Fall sämtliche Stärken von Watford noch gut bekannt sein.

Manchmal ist es im Fußball nicht immer so einfach, wie es sich auf dem Papier schreibt. Erneut wird Arsenal klarer Favorit sein und auch mit Blick auf die Tabelle und die noch verbleibenden (runtergeschraubten) Saisonziele ist ein Dreier im Emirates zwingend notwendig, wie ohnehin die Heimform stark verbessert werden muss vor allem wenn man auf die noch verbleibenden Heimgegner blickt und die damit zu sichernde direkte Champions League Quali. Zumindest Pochettino wird nicht müde uns weiter im Titelrennen zu halten. Eine Niederlage der Spurs bei Kloppopool wäre ein Anfang.

Erfreulich durfte man in diesem Zuge in der Pressekonferenz am Donnerstag auch vernehmen, dass wir für den Endspurt wieder auf einige der verletzten Spieler zurückgreifen können. Petr Cech sollte, wenn alles normal läuft bereits heute gegen Watford ins Tor der Gunners zurückkehren können. Für mich, wie im Podcast besprochen auch keine Diskussion wert. Zudem haben wir Rosicky und Wilshere wieder im vollen Trainingsbetrieb. Ja genau Jack Wilshere. Kein Schreibfehler oder verspäteter Aprilscherz. Die Hoffnung der englischen Nationalmannschaft scheint nicht nur in Richtung Euros geschrieben zu werden sondern es auch tatsächlich ohne Krücken in den Flieger zu schaffen. Zunächst stehen jedoch noch U21 Trainingsspiele an bis wir ihn wieder in der A-Mannschaft sehen können. Hinzukommt, dass Ramsey ab der nächsten Woche wieder zur Verfügung stehen dürfte. Santi ist leider noch vier Wochen entfernt, was wohl schon das Saisonende bedeuten dürfte.

Nebenbei gab es, basierend auf nicht so üblen Quellen online, die aufkommende Meldung, dass Mesut Özil einer Vertragsverlängerung bereits mündlich zugestimmt habe. Allein die Formalitäten sollen noch fehlen. Sollte sich dies als zutreffend herausstellen, so wäre es ein starkes und klares Statement des Vereins für die kommenden Jahre. Auch könnte man daraus herleiten, dass gewisse Forderungen nach Verstärkungen seitens Özil’s, wie bereits in Interviews gefordert, nachgekommen werden wird. In der Gestalt von Granit Xhaka ist der Verein ja bereits auf einem sehr guten Weg. Die Gerüchte um Barca hat Mesut Özil ja bereits selbst klar und deutlich zurückgewiesen, was schonmal ein gutes Zeichen ist.

Nun haben wir mehr über den Kader und die Zukunftsgestaltung als den heutigen Gegner gesprochen. Aber erhlich gesagt scheint mir dies nicht verwunderlich. Watford ist noch allen präsent und unser Kader muss stark genug sein einen klaren Sieg einzufahren. Ohnehin sind die verbleibenden Spiele beinahe allesamt „Must wins“. In optimaler Formation dürften sie wie folgt auflaufen:

Cech,Bellerin,KOS,Merte,Nacho,Coq,Elneny,Özil,Iwobi,Alexis,Welbz

Bewusst habe ich mich erneut für Iwobi entschieden. Er hat durch seine Leistung gegen Everton einen Lauf in der Mannschaft verdient und ich glaube er wird ihn auch bekommen, zumal Walcott nicht nur bei Hodgens unter der Woche sondern auch bei Wenger weiter nicht oben auf der Liste steht. Stellt sich natürlich noch die Frage, ob Wenger Giroud oder Welbeck bringt mit Blick auf die vielen Einsätze von Welbeck in den letzten Wochen und die noch immer frische Rückkehr von langer Verletzungspause.Dies sind jedoch kleine Stellschrauben.

Leider wird das Spiel nicht auf Sky übertragen. Absolute Radio bietet es als Live Spiel in der Kommentierung, wer es dahingehend verfolgen möchte.

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris

Nach den gestrigen 90 Minuten im Goodison Park durfte man sich erfreulich fragen, wer dies erwartet hatte. Arsenal war zu der Form zurückgekehrt, die ihnen, bei durchgehendem Abruf, ohne Hindernisse die Meisterschaft verschafft hätte. Plötzlich waren sie wieder da, diese einfachen jedoch so effektiven Spielelemente von Kampfgeist, Einsatz und schlicht den Schritt eher am Ball zu sein, als der Gegner. Sämtliche Attribute, die uns in den letzten Wochen das Leben so schwer gemacht haben und unsere Titelträume haben schwinden lassen, sorgten gestern Mittag dafür, dass wir sicher und überzeugend bei Everton drei Punkte einfahren konnten.

Wenger ließ völlig ungewohnt eine unveränderte Truppe auflaufen, was hinsichtlich der derzeitigen Reservisten sicher tief blicken lässt. Das hatte auch zur Folge, dass Welbeck und Iwobi erneut von Beginn an zusammen ran durften und mit Alexis das Sturmtrio bildeten. Frei nach dem Motto „wer es im Nou Camp kann, kann es auch im Goodison“ knüpfte Iwobi gnadenlos an die starke Leistung von unter der Woche an. Nicht nur sein Tor zum 2:0 kurz vor der Pause sondern auch seine Leistung an sich machten ihn verdient zum „Man of the Match“ in seinem ersten Start in der Premier League. Etwas was man erstmal schaffen muss im Alter von 19 Jahren. Hut ab an dieser Stelle.

Nicht weniger wichtig war jedoch die Tatsache, dass Arsenal diesmal endlich früh in Führung ging, etwas, was wir in letzter Zeit nicht oft realisieren konnten.Bereits nach sieben Minuten konnte Welbeck nach einem schönen Pass von Alexis abschließen. Ein klassisches Arsenal Tor, welches sich durch direktes und schnelles Passspiel nur schwer verteidigen ließ. Die Verdoppelung der Führung kurz vor der Pause durch Iwobi kam mental sicherlich zu einem perfekten Zeitpunkt, um Everton ein wenig den Schwung aus den Segeln zu nehmen, was den Beginn der zweiten Halbzeit anging. Es war in der Entstehung aber auch ein Beispiel dafür, wie Teamtore fallen. Iwobi selbst war es, der an der Balleroberung im defensiven Mittelfeld aktiv mitwirkte, um sodann gleich den Sprint in die Spitze anzuziehen. Haben wir dies bsp. gegen Barcelona im Hinspiel in Person von Suarez noch erleiden müssen, scheinen sich doch einige das Videomaterial angeschaut und daraus gelernt zu haben. Derartiges Verhalten zeichnet modernes Umschaltspiel und Angriffsfußball aus. Aus jeder Lage heraus bereit zu sein einen Ballverlust des Gegners blitzschnell in einen Gegenstoß umzuwandeln und im best case mit einem Torerfolg abzuschließen. Alles bedingt durch eigene aktive Laufwege und Umschaltbewegungen.

Was die Ereignisse Abseits des Platzes angeht, so wurde der Unmut der Anhänger gegenüber Stan Kroenke nunmehr erstmalig lautstark artikuliert. Etwas, was sicher lange überfällig war, sich jedoch in der letzten Woche mehr als nur angedeutet hatte. Es wird interessant werden, wie sich dies in den nächsten Wochen und Monaten entwickelt. Die letzte Messe ist dort noch nicht gelesen.

Mit dem Sieg konnte Arsenal sich ein wenig Luft nach hinten verschaffen nachdem West Ham doch noch Punkte lassen musste bei Chelsea. Leider hat Leicester weiterhin einen ungebrochenen Lauf, welche beinahe schon unwahr erscheint. Hoffen wir auf eine Punkteteilung von City und United später und der Spieltag wäre ansonsten optimal gelaufen. Ein Strauchler der Spurs plane ich mal nicht ein.

Nun ist erstmal Länderspielpause bevor es Anfang April gegen Watford weitergeht. Genießt den wohlverdienten Sonntag. Mit einem Arsenal Sieg im Rücken geht dies immer leichter.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris

 

Im App Store bot das offizielle Arsenal App soeben ein Update an. Inhalt: „Kleine Verbesserungen“.  Größere wären vielleicht wünschenswerter gewesen, doch man erfreut sich derzeit eben an den kleinen Dingen.

Das Spiel bei Everton zur heutigen frühen Anstoßzeit kommt nach Arsenal Maßstäben nicht optimal. Ein „early kickoff“ nach einem Auswärtsspiel in der Champions League am Mittwoch Abend, ein Gegner bei dem wir in den letzten Jahren nicht immer gut ausgesehen haben und natürlich die frühe Anstoßzeit an sich, die bekannterweise verflucht zu sein scheint. Diskussionen über da Für/Wider der Spielansetzung sind unlängst geführt und sollten auch dabei verbleiben. Der 5 Jahreswertung der Premier League hilft die selbige damit jedoch sicher nicht.

Für die Ambitionen und verbleibenden Ziele in dieser Spielzeit können solche Kleinigkeiten jedoch keine Rolle spielen, wenn es heute im Goodison Park um drei Punkte geht. Arsenal hat nicht wirklich viel mehr, um was es zu spielen geht. Allein die Champions League Quali verbleibt realistisch. Wenger hat den Blick über die Schulter bereits angedeutet, was Alarmzeichen genug sein sollte, zumal es lange gedauert hat, bis er dies offentlich eingeräumt hat.

Nach der Leistung im Nou Camp vom vergangenen Mittwoch kann man im Vergleich zum Watford Spiel und auch den Begegnungen zuvor leicht optimistischer sein als gedacht. Trotz der Niederlage hat Arsenal gute Ansätze gezeigt und sollte in der Lage sein, dies auch gegen Everton auf den Platz zu bringen. Dabei wäre es sicherlich von Vorteil, wenn wir auch die vordere Sturmreihe in identischer Formation sehen würden. Wie bereits im letzten Podcast kurz besprochen, haben Iwobi und Welbeck eine gute Dynamik ins Angriffsspiel gebracht, welche ich auch im Goodison Park sehen möchte. Vor dem Hintergrund, dass Welbeck von der Fitness nach langer Verletzungspause für einen Stratplatz fraglich sein könnte, verbliebe Giroud als Alternative. Zumindest der Instagram Account von Arsenal scheint einen Einsatz des Franzosen schon vorzubereiten, zumal seine Trefferstatistik gegen Everton in den letzten Begegnungen nochmals explizit hervorgehoben worden ist. In den letzten drei Spielen gab es jeweils einen Treffer des Franzosen. Ob Wenger seine Aufstellungspläne dadurch beeinflussen lässt wird sich zeigen, jedoch scheint ein Einsatz von Giroud nicht von der Hand zu weisen.

Verbleiben im übrigen weitere Änderungen im Mittelfeld, wo Coq für Flamini einrücken wird und in der Abwehr Mertesacker für Gabriel an Wahrscheinlichkeit zugenommen hat. Wer auch immer in der Viererkette auflaufen wird, wird es mit Lukaku zu tun haben. In derzeitiger Verfassung eine beinahe nicht zu bremsende Waffe. Gefahr kann und wird zudem über die Schnelligkeit von Lennon und die Distanzschüsse von Barkley generiert werden. Drei Fixpunkte also, auf welche sich die Arsenal Defensive vom Start weg fokusieren muss.

So sollten sie optimal auflaufen:

Ospina,Bellerin,Merte,KOS,Nacho,Coq,Elneny,Özil,Iwobi,Alexis Welbeck

Spielraum besteht wie bereits gesagt im Sturm und zudem auf den Außenbahnen in der Viererkette. Gibbs könnte für Nacho reinrücken, der in den letzten Wochen angeschlagen scheint. Neben der neuerlichen Verletzung von Flamini durften wir heute von Wenger erfahren, dass sich die Rückkehr von Santi doch verzögert. Was eine Überraschung. So langsam kann man den Eindruck gewinnen die medizinische Abteilung macht sich einen Spaß damit zu optimistische Genesungsdaten zu kommunizieren.

Wie dem auch sei. Einen wirklichen Tipp oder eine Tendenz, wie wir in dieses Spiel gehen werden oder es sich entwickeln könnte, kann derzeit nun einfach keiner abgeben. Hoffen wir dass wir ein Tor mehr schießen als der Gegner. Das wäre ein guter Anfang.

Das Spiel wird bei Sky Deutschland gezeigt.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris