Die Niederlage gegen die Bayern hoffentlich aus den Köpfen der Spieler gestrichen geht es am heutigen Nachmittag gegen die Spurs im zweiten NLD dieser Saison. Wie bereits im Podcast angeklungen bin ich schon seit ein paar Tagen in London und werde live betrachten, was dieses hitzige Aufeinandertreffen so zu bieten hat. Zwar war ich schon unzählige Male im Emirates respektive Highbury, doch ist es tatsächlich das erste Mal, dass ich die Chance habe ein NLD im Stadion zu erleben. Und ganz ehrlich die Aufregung steigt Minute um Minute. Zumal ich meine Unterkunft dieses Mal auch in einen Radius von zehn Gehminuten zum Emirates gelegt habe kann man die Spannung und Freude auf das Spiel schon seit Tagen greifbar spüren.

Für Arsenal geht es in diesem NLD sicher nicht nur darum die starke Tabellensituation zu halten, gar auszubauen. Vielmehr geht es auch darum nach der heftigen Klatsche bei den Bayern unter der Woche wieder auf Kurs zu kommen. Oftmals ist uns dies in dieser Saison ja schon gelungen, auch wenn das eben leider nicht für unsere Leistung in der Champions League spricht. Und ein weiteres Mal wäre am heutigen Nachmittag sicher nicht verkehrt.

Mit den Spurs kommt nicht nur der ungern gesehene Nachbar ins Emirates sondern auch eine Mannschaft die sich leise aber sicher an die oberen Ränge in der Liga herangetastet hat. Mit zwanzig Punkten stehen sie nur fünf Punkte hinter uns und mussten sich in der ganzen bisherigen Saison in der Liga nur einmal geschlagen geben. Auch am vergangenen Donnerstag konnten sie in der Europa League gegen Anderlecht einen last minute Sieg einfahren. Die Stimmung dürfte also dementsprechend gut sein und das Selbstvertrauen hoch.

Für uns spricht sicher noch immer die Qualität des Kaders oder eher die der ersten XI. Im Vergleich zum Mittwoch hat KOS eine Chance auf ein Comeback in der Innenverteidigung, was sicher nicht ganz unbedeutend wäre. Leider wird Bellerin nicht rechtzeitig fit werden, was uns erneut mit Debuchy belässt. Vielleicht kann er die erneute Chance endlich einmal nutzen und sein Potential abrufen. Ansonsten sind Arteta und Ospina wohl wieder einsatzbereit, was zumindest im Fall Arteta Optionen eröffnet von der Bank zu reagieren. Im weiteren stellt sich die Mannschaft derzeit noch immer von selbst auf. Das bedeutet, dass wir auch Campbell wieder sehen werden und unsere Ersatzbank dünn besetzt bleibt. Daher heißt es nun nochmal alles raushauen und sich in die Länderspielpause retten, um danach mit einem hoffentlich wieder vollständigerem Kader angreifen zu können. Die ausgenommene Nominierung von Özil dürfte Wenger wohl dabei sehr freuen.

Ein Derby haben wir in dieser Saison ja bereits für uns entscheiden können. Doch wird das Team der Spurs heute sicher ein anderes sein. Die Statistik im Emirates ist gegen den Nachbarn durchweg positiv und man erinnert sich nur zu gerne an das 5:2 zurück. Doch erwarte ich nicht, dass die Mannschaft der Spurs sich zu sehr defensiv orientieren wird. Dafür haben sie in der Grundausrichtung zu hohes Offensivpotential. Aber Arsenal hat in dieser Saison mehr als nur einmal gezeigt, dass es in der Lage ist solche Spiele zu dominieren. Eine Ausrichtung wie gegen United mit einem explosiven Start wäre sicher nicht verkehrt.

In Derbys entscheidet ja zumeist die Tagesform und der besondere Flair der Partie. Also lasst uns nicht länger drüber schreiben/lesen sondern in die ganz besondere und einzigartige Atmosphäre eintauchen. Ich werde das gleich in alter Tradition mit meinem Vater und einem(oder wohl eher mehreren) Pint im Gunners tun und mich dann über den Burgerstand Richtung Emirates vortasten. Wer sich auch im Gunners einfindet kann ja einfach mal „Hallo“ sagen. Aktuelles Away Shirt/Alexis für die, die mich nicht kennen.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Arsenal ist zurück in Deutschland, zurück in München. Am heutigen Abend geht es gegen die Münchner Bayern und wiederum haftet dem Spiel das Prädikat „Last Chance“ an.

Die Ausgangslage ist dabei zwar mathematisch nicht sehr simpel aber fußballerisch schon. Durch die beiden verpassten Spiele gegen Zagreb und Olympiacos wird es für Arsenal sehr eng, was zwingend bedeutet, dass man in München punkten muss, um sich eine realistische Chance auf die K.O. Phase in der Champions League zu bewahren, gar für die Quali für die Europa League. So war es auch nicht verwunderlich, dass Arsene Wenger sich dahingehend äußerte einen Punkt aus München durchaus mitnehmen zu wollen und damit nicht unglücklich zu sein.

Bei einer weitgehend erfahrene Bundesliga Leserschaft setze ich an dieser Stelle einfach mal voraus, dass wir alle wissen, dass es sicherlich keine einfache Sache wird heute Abend in München zu punkten. Bis auf die Niederlage im Emirates hat sich die Mannschaft von Guardiola bisher keine Ausrutscher erlaubt und konstant auf einem sehr hohen Level gespielt. Der Sieg in Wolfsburg unter der Woche im Pokal war eine Demonstration ihrer Stärke. Doch genau gegen diese starke Mannschaft haben wir im Emirates gewonnen. Zudem haben wir in den vergangenen Spielzeiten in München nicht schlecht ausgesehen, was sogar in einem Sieg mündete, welcher bei etwas längerer Spielzeit, auch das Ausscheiden der Bayern hätte bedeuten können. Es ist also gerade nicht so, als wären wir eine kleine Mannschaft die sich in Ehrfurcht ergehen sollte. Genau diese Erkenntnis scheinen auch die Bayern zu haben, zumal man dort nicht mit dem üblichen Selbstverständnis, sondern mit enormen Respekt an die Aufgabe herangeht.

Sicher ist, dass die Bayern aus zwei Aspekten heraus Vollgas geben werden. Dies ist zum einen die Niederlage im Emirates und die damit verbundene Revanche. Zum anderen die Tatsache, dass man selbst in der Gruppe die gewonnene gute Ausgangslage nicht noch unnötig gefährden möchte. Ein Sieg ist also auch für München „beinahe“ schon zwingend. Das bedeutet, dass Arsenal alles aufbieten muss. Da fängt es auch schon an. Das der Kader derzeit sehr ausgedünnt ist, war ja bereits vor dem Spiel in Swansea klar. Nun müssen wir aber zusätzlich auch noch auf Bellerin verzichten, der angeblich nur „leicht“ angeschlagen sein soll. Naja warten wir es ab. Zur Folge hat dies, dass Debuchy zum Einsatz kommen wird und eine weitere Chance erhält. Gegen Costa auf der Außenbahn wird das interessant sein zu sehen. Ein Laufduell sollte es wenn möglich nicht geben. Nur sollte sich Debuchy bewusst sein, dass er nicht nochmal eine Leistung wie gegen Zagreb oder Sheffield abliefern kann. Vielleicht kommt ihm dabei jedoch entgegen, dass die Mannschaft insgesamt etwas defensiver agieren wird. Der Rest der Mannschaft stellt sich erneut von selbst auf, sodass weitere Änderungen nicht zu erwarten sind. Lediglich Jeff kehrt von der U17 zurück und stößt in den Kader.

Die Taktik Arsenals wird sicher nie auf absolute Defensive ausgerichtet sein können. Doch heute Abend kann ich mir sehr gut vorstellen, dass wir eine Ausrichtung aller „Man City“ aufbieten werden, die dadurch geprägt ist, dass wir hauptsächlich defensiv gut stehen und mit ein paar Nadelstichen ggf. zum Erfolg kommen. Etwas was auswärts in der Champions League beim F.C. Bayern vielleicht nicht die schlechteste Lösung ist. Dabei wäre ein Theo Walcott hilfreich gewesen. Naja….

Zur Vollständigkeit hier die „potentielle“ Aufstellung die sicher kein Geheimnis sein wird:

Cech,Debuchy,KOS,Merte,Nacho,Coq,Santi,Mesut,Campbell,Alexis,Giroud

Lassen wir uns mal überraschen was der Abend so bringt. Felix und ich werden uns in jedem Fall in eine Kneipe um die Ecke begeben und unser Arsenal Trikot mit Stolz präsentieren. Zudem haben wir ein kleines Feature geplant, was eine Sonderausgabe des Podcast angeht. Lasst euch überraschen. Ich sag nur soviel: Kneipe, Bier, Diktiergerät….

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Ps: Für alle Münchenfahrer hier nochmal der Travel guide mit allen Infos incl. Treffpunkt des Arsenal Germany Supportes Club.

Nach einer Woche mit Verletzungssorgen ging es gestern bekannterweise nach Swansea. Eine Spielstätte, die uns nicht so sehr gelegen hat bisher. Aber nachdem wir zuvor bereits den vermeintlichen Niedergang vom selbsternannten „Special One“ erleben durften musste es mit einem Sieg einfach klappen, um den Nachmittag abzurunden. 

Arsene Wenger waren in der Frage der Aufstellung des Teams die Hände gebunden. Die Aussage „ein Team stellt sich von selbst auf“ hat wohl kaum je mehr zugetroffen. Unsere erste Elf war wieder sehr stark. Unsere Bank jedoch mehr als nur dünn besetzt. So war die einzige Veränderung verletzungsbedingt die Hereinnahme von Joe Campbell auf der Außenbahn. Die erste Halbzeit war von Arsenal nicht gerade von einem starken bzw. überzeugendem Auftritt geprägt. Vielmehr hielt uns Cech und auch Bellerin mit Last Minute Sprints im Spiel. Das der Gang nach Swansea nicht leicht werden würde und man zunächst versuchen würde einigermaßen sicher zu stehen, war aber zu erwarten.

So brachte die zweite Halbzeit sodann die Rhythmik der letzten Wochen, die Arsenal die Punkte bescherte. Zunächst konnte Giroud nach sehr gutem Freilaufen unbedrängt einköpfen. Wieder einmal ein Tor für den Franzosen, welcher scheinbar genau richtig wider in Form gekommen ist. Nachdem dann auch noch der alte Bekannte Fabianski mit einem Lapsus gegen Kos selbigem den Ball auf dem Silbertablett präsentierte, war der Weg geebnet zum nächsten Dreier. Den Schlusspunkt setzte Joe Campbell. Etwas was sicher jeden Arsenal Fan gefreut hat. Nicht unbedingt weil er ein absoluter Publikumsliebling wäre, sondern aus der schlichten Situation des Kaders heraus. Denn vor dem Spiel war die Frage, ob auch ein Joe Campbell im Stil eines Coq seine Chance ergreifen  und sich mit guten Leistungen empfehlen könnte. Wenn man das Spiel verfolgt hat war die Steigerung zum letzten Dienstag deutlich erkennbar und diesmal mit einem Tor gekrönt. Schwer war das aber auch nicht. Entscheidend wird es sein die Leistung weiter zu heben und auch in den nächsten Spielen zu zeigen bzw. abzurufen. Denn gegen Bayern und auch Tottenham wird der man aus Costa Rica seine Chance bekommen. Hoffen wir auf einen guten Start für Campbell zu etwas mehr als er bisher in red&white gezeigt hat.

Weiteres Lob gilt erneut Özil, der mit weiteren Assists an der Statistik schraubt, welche ohnehin bereits Weltklasse ist. Auch Bellerin erneut mit einer sehr sehr starken Leistung, die verdeutlicht warum er den Platz im Team hat und eben nicht Debuchy. Etwas was allein durch den sichtbaren Willen gerechtfertigt wäre ohne die starke Leistung einzubeziehen.

Mit Blick auf die anderen Partien war der Sieg unabhängig für den indivuellen Lauf der Mannschaft natürlich auch nicht so unbedeutend. City konnte so gerade noch die Tabellenspitze verteidigen. United ließ Punkte bei Palace liegen. Und über Chelsea reden wir erst garnicht. Arsenal ist weiter in Lauerstellung und bereit auf die Tabellenführung. Man lässt den Griff nicht locker, was genau das ist, was in den letzten Spielzeiten oft nicht immer realisiert werden konnte. Und genau Spiele wie heute sind es auch, die , im Allgemeinen gesprochen, Meisterschaften gewinnen. Es ist noch lange zu gehen aber Teams benötigen eben gewisse Momente. Je mehr desto besser.

Was den weiteren Verlauf bis zur Länderspielpause angeht und der damit verbundenen hoffentlichen Entspannung der Verletztenliste, heißt das Motto „Spiel für Spiel“. Los geht s  damit bei den Bayern am Mittwoch. Die erneute letzte Chance auf die K.O. Phase in der Champions League.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris 

Heute Nachmittag geht es nach Wales zu den Swans. Und obwohl der Fokus mehr als deutlich auf der Liga liegt so ist die Niederlage unter der Woche bei Sheffield noch nicht wirklich aus den Köpfen. Gemeint ist dies nicht in einer mentalen Art und Weise, sondern schlicht auf das bezogen was uns die Partie an Kopfschmerzen für die Frage der Besetzung der Außenbahn für die nächsten Wochen bereiten wird.

Die Verletzungen von Ox und Theo werden beide, ebenso wie Rambo und Arteta, bis nach der Länderspielpause außer Gefecht setzen. Das bedeutet, dass unser Kader nicht nur immens ausgedünnt worden ist sondern auch die Wahl der Aufstellung eine mehr als trickreiche wird. Das Hauptproblem stellt sich dabei in der Tatsache, dass beinahe sämtliche Spieler, welche wir auf der Außenpostion einsetzen könnten entweder verletzt oder auf anderen Positionen besser einsetzbar sind. Im Endeffekt ist es nicht notwendig großartig zu spekulieren wer nun dort spielen soll denn Arsene Wenger hat insoweit die Katze beinahe schon final aus dem Sack gelassen. Es werden entweder Iwobi oder Campbell sein, die versuchen dürfen sich in ein gut funktionierendes Arsenal Gefüge einzufügen ohne zum Leistungsabfall/Störfaktor zu werden. Und genau das ist auch der Punkt, warum Wenger sicher nicht anders agieren wird in der Frage des Aufstellungsdilemmas. Es wäre sicher möglich Santi auf die Außenbahn zu schieben und Flamini in die Mitte neben Coq zu setzen. Doch wie auch Wenger bereits nicht müde wurde zu betonen ist Santi in dieser Position im laufe der Saison immens wichtig geworden und bietet dem Team eine gewisse Balance zwischen Defensive und Offensive an. Dies zu zerreißen wäre sicher nicht optimal für den Rhythmus der Mannschaft.

Wie Tim Stilmann es im Arsecast am gestrigen Freitag so schön auf den Punkt brachte, wird Wenger versuchen über die nächsten drei Spiele sein Quartett von Özil,Alexis,Santi und Coq nicht auseinander zu reißen wenn es nicht zwingend notwendig ist, um den Rest der Mannschaft an deren starkem Rhythmus, quasi mitlaufend, partizipieren zu lassen. Hoffen wir nur das dies gut geht. Denn Optionen bieten sich nun wirklich nicht mehr viele.

Mit dem Trip zu Swansea geht es zu einem Team, gegen welches wir vor allem in Wales bisher nicht wirklich gut ausgesehen haben. Die Spielweise der Swans vor allem gegen große Teams,ist etwas, was uns auswärts bisher nicht wirklich entgegen gekommen ist. Es ist nicht so als wären wir das einzige Team, was dortig vor Probleme gestellt wird, doch ist es dieser Mix aus Konterfußball und abwarten auf hohem Level, der uns immer wieder vor Probleme stellt. So ging das letzte Aufeinandertreffen vor gut einem Jahr auch verloren. Zugegeben ist die Form der Waliser in den letzten Spielen nicht gut gewesen. Es sprang lediglich der Sieg bei Villa am letzten Spieltag heraus. Sonst hagelte es Niederlagen oder Unentschieden. Mit 13 Punkten befindet man sich im Mittelfeld der Liga.

Genau dort wird Arsenal ansetzen müssen. Die zurückliegenden Ergebnisse Swansea’s kamen nicht von irgendwo. Sie basierten auf nicht gut organisierten Spielzügen und einer schwachen Abwehrleistung. Wenn wir es auch nur ansatzweise schaffen können den Rhythmus aufzunehmen, den wir über die letzten Wochen hatten, stehen unsere Chancen gut alle drei Punkte aus Wales mitzunehmen. Dabei sollte uns entgegenkommen, dass sich unsere erste Elf weitgehend ausruhen konnte unter der Woche. Nach den anstrengenden Wochen ein nicht zu unterschätzender Faktor. Wir dürfen die Position in der Liga nicht herschenken und müssen solche Spiele, auch wenn die hart sind, erfolgreich gestalten. So gewinnt man nunmal Meisterschaften.

Die Startelf stellt sich mittlerweile wieder einmal von allein auf, sodass wir keine Diskussion über Giorud oder Walcott, Ramsey oder Ox haben. Es spielt die erste Elf, die sicher weiterhin klasse ist. Dahinter kommt aber nicht mehr viel. So dürften sie folglich mit großer Wahrscheinlichkeit auflaufen:

Cech,Bellerin,Kos,Gabriel,Nacho,Coq,Santi,Iwobi,Özil,Alexis,Giroud

Ich habe mich bewusst für Gabriel in der Innenverteidigung entscheiden, zumal ich ihn derzeit einen Tacken vor Per sehe und mich der Deutsche zudem am Dienstag auch enttäuscht hat. Weiterhin ist für mich die Wahl auf Iwobi gefallen. Er scheint großes Potential zu haben und vielleicht ist das genau das Spiel, welches ihm den entscheidenden Kick gibt. Sowas soll es ja geben. Campbell wird im Endeffekt wahrscheinlich den Vorzug erhalten, zumal er erfahrenen ist und ihm die Position vielleicht mehr entspricht. Warten wir ab. Optimal ist beides ohnehin nicht. Sollte Campbell starten wäre es jedoch ein Coq Moment für ihn. Chance erkennen und nutzen lautet das Stichwort. 

Mit den Spielen gegen Bayern und die Spurs im weiteren Verlauf der Woche  ist es mal wieder eine Hammerwoche. Nehmen wir also ein Spiel nach dem anderen. Unser Kader lässt derzeit sowieso nicht mehr zu.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris