Zum Einstieg in die FA Cup Halbfinal Woche ein kleiner Beitrag zu neuen Ambitionen des Arsenal F.C. Im Nachgang zu unserem Sieg gegen Burnley meldete sich nach längerer Zeit auch Ivan Gazidis mal wieder bemerkenswert zu Wort. Bezogen auf die Frage der aktuellen Entwicklung des Teams und der Siegesserie war er zwar zufrieden jedoch auch mit Blick auf höhere Ziele gerichtet.

Sinngemäß äußerte er, dass man auch die Meisterschaft zeitnah anstrebe bzw. schauen müsse, wie man den jungen Kader noch weiter verbessern könne. Eine für mich doch sehr interessante Aussage im derzeitigen Stand. Normalerweise hört man von Gazidis stets moderatere Töne was den Verbesserungsbedarf der Mannschaft angeht, vor allem dann, wenn das Team gerade auf einem guten Lauf ist. Doch scheint es so, als habe man auch in der Führungsetage nun endlich Blut geleckt nach dem Pokalerfolg der letzten Saison und dem starken Auftreten der Mannschaft in den letzten Monaten.

Ein Zeichen für mich ,dass nicht zu unterschätzen ist, auch wenn es so nebenher fast untergehen mag. Arsenal scheint mir, nicht nur auf Grund des neuen finanziellen Backrounds sondern auch der Erfolge der Mannschaft nun eine andere Marschroute zu fahren. Weg vom „Selling club“ hin zu dem, was man lange Jahre war, einem „Pacesetter“.

Ob und wie weit man diesem Strategiewechsel auch Taten folgen lässt, wird sich spätestens im Sommer zeigen, wenn es an die partielle Verstärkung des Teams geht, hin zu einem wahren Meisterschaftsanwärter. Greift man dort gezielt die Spieler ab, die den entscheidenen Ausschlag geben und verfolgt die Strategie fort, welche man bereits mit den Verpflichtungen von Mesut Özil oder Alexis Sanchez begonnen hat? Grund zum Optimismus können zumindest die Worte Gazidis geben.

In diesem Sinne einen guten Start in die FA Cup Halbfinal Woche. Lasst es eine gute werden.

Cheers

Chris

Acht Spiel in Folge in der Liga siegreich! Etwas, was noch kein Team in dieser Saison erreicht hat und Arsenal nicht seit der Invincibles Saison. Ich ziehe hiermit meinen Hut und sage „sehr stark“. Gleichzeitig sage ich aber auch „bitte jetzt nicht stoppen“. Gleiches, was gestern aus so vielen Aussagen der Spieler deutlich wurde. Man freut sich über die gute Form und die Serie aber ist sich bewusst, dass man sich dafür noch nichts kaufen kann und noch große Spiele vor sich hat. Ein Spiel gegen Reading zum Beispiel in der nächsten Woche oder ein Spiel gegen Chelsea mit Blick auch auf die nächste Saison in physiologischer Hinsicht. Alles Punkte an die nicht nur der Trainer momentan denkt sondern auch die Spieler. Der Fokus ist da und das ist eine positive Eigenschaft des Teams in den letzten Monaten.

Aber kommen wir doch zum gestrigen Spiel und dem knappen Sieg bei Burnley. Bereits vor dem Spiel hatte ich mehr als nur versucht aufzuzeigen, dass es kein leichtes oder gar lockeres Spiel werden würde. Burnley war genau der Gegner den man erwarten durfte und zeigte auch mehr als nur einmal, warum man es geschafft hatte Teams wie City oder Chelsea Punkte abzunehmen. In Turf Moor zu gewinnen ist nicht einfach und die Tabelle gibt sicher nicht her, wozu dieses Team in der Lage ist. Und in dem engen Abstiegskandidat ist noch lange nichts entschieden. Arsenal begann sehr stark. Flüssige Kombinationen und viel Ballbesitz. Das war aber zu erwarten gewesen zumal Burnley eher aus einer gut organisierten Abwehr heraus spielt. Und so war es nach ein paar Annäherungen dann auch Ramsey, der den Ball nach vergeblichen Versuchen von Özil und Sanchez im Tor unterbrachte. Ein Tor im 150. Spiel für Arsenal ist da doch ein netter Bonus.

Eingeleitet wurde das Tor durch ein antizipiertes Tackling von Coq. Der Dfensivmann oder wie Henry so schön sagte „Der Polizist“, sprintete dazwischen und eröffnete somit einen freien Raum in der Offensive mit den Weltklasse Künstlern vor sich, die wir dort eben haben. Eine tödliche Kombination, welche sodann zu beschriebenem Tor führte. Am Ende war genau diese Aktion der Unterscheid zwischen beiden Teams und dem Sieg von Arsenal. Völlig zu Recht erhielt Coq dann auch den MOTM Award. Berechtigt war dieser sicherlich nicht nur wegen der Aktion in der 10. Minute sondern vielmehr durch seine Tackles während des Spiels und seiner Präsenz im Mittelfeld. Er verkörpert genau das, was uns über Jahre gefehlt hat. Dieses Bindeglied zwischen Abwehr und Mittelfeld in einer so kämpferischen und robusten Art, wie sie so garnicht dem Arsenal Spiel entspricht. Das bedeutet nicht, dass er nicht auch sein Passspiel erheblich verbessert hat. Aber er ist eben dieser Kämpfer, der sich aber eben gerade nicht zu schade ist dieser zu sein. Und diese Chance zu ergreifen und für sich so zu sehen und anzunehmen ringt mir noch immer, wie schon oft an dieser Stelle gefallen, den höchsten Respekt ab. Coq ich ziehe meinen Hut vor dir, den ich zwar nicht auf habe aber im Geiste trage.

Im weiteren Verlauf war es natürlich nicht verwunderlich, dass das Heimteam nochmal aufkam. Aber Arsenal zeigte die neue gewonnen Stärke auch diese Spiele mit Geschlossenheit und Konzentration zu spielen und sich nicht wie in früheren Tagen zu schnell zu sehr beeindrucken und aus der Ruhe bringen zu lassen. So konnte man zwar am Ende keine der noch vorhandenen Chancen nutzen um den Sack früher zu zu machen. Es war aber die Mannschaftsleistung von Vorne bis Hinten, welche die drei Punkte mit nach London nahm.

Auf den Zug der Diskussion um eine Chance auf die Meisterschaft werde ich nicht aufspringen. Sicher stehen wir auf dem zweiten Platz und spielen Chelsea noch im eigenen Stadion. Aber der Abstand mit einem Spiel mehr scheint mir doch bei realistischer Betrachtung zu groß zu sein. Sicherlich kann jeder träumen wie er möchte. Ich werde doch eher vom FA Cup träumen. Das würde mir schon sehr viel Freude verschaffen.

So können wir heute lieber beruhigt auf das Derby in Manchester schauen. Welches Ergebnis dort am besten ist, ist schwer zu sagen. Rechnerisch wahrscheinlich ein Unentschieden um auf beide eine Lücke zu schaffen. Warten wir es ab und nehmen es wie es kommt. Wichtig ist ohnehin allein unsere eigene Leistung. Wo wir auch schon beim Thema wären. Es geht zurück nach Wembley. Gegen Reading geht es am nächsten Samstag um den Einzug ins erneute FA Cup Finale. Nun kann es nur lauten volle Konzentration auf dieses Spiel und die Woche optimal nutzen zur Vorbereitung. Ich will den Cup unbedingt in North London behalten. Machen wir den ersten Schritt dorthin.

In diesem Sinne ein schönes Restwochenende

Come on you Gunners

Cheers

Chris 

Der Kader ist so gut wie komplett. Eine Aussage, die man bei Arsenal nicht oft hört. Nach aktuellem Stand ist es nur OX der noch gut zwei Wochen im Fitnessraum allein ackern muss. So gehen wir in die letzten Wochen (klopf ganz stark auf Holz) mit einem sehr starken Kader und sehr vielen Optionen für den Endspurt. Klar ist jedoch auch, dass wir eine Startformation gefunden haben, die auch weiter, soweit möglich, das Vertrauen des Trainers genießen wird. Nur reagieren zu können, wenn es im Spiel notwendig ist oder es Blessuren oder Vorsichtsmaßnahmen erfordern ist der Unterschied zum Beginn der Saison.

So gehen wir in das Spiel gegen Burnley nicht nur deswegen als unbestrittender Favorit. Doch wie wir am letzten Wochenende gesehen haben, kann Burnely unangenehm sein und jeder Mannschaft Probleme bereiten. Zwar gibt das die Tabelle nicht her, blickt man jedoch auf die letzten Ergebnisse und vor allem die Gegner, so wird man schnell eines anderen belehrt. Dort gab es einen Sieg gegen City, sowie Unetschieden gegen Tottenham und Chelsea. Ein „Walkover“ dürfte es folglich nicht werden, insbesondere unter dem Gesichtspunkt, dass man bei Burnley ums Überleben und damit um jeden Punkt kämpft. Einen Sturmlauf wird man jedoch andererseits auch nicht zwingend erwarten dürfen, sodass es sehr wichtig ist konstanten Druck auf die Abwehrreihe auszuüben und dabei nicht anfällig für Konter zu sein bzw. bei Standarts sicher zu stehen.

Unstreitig dürfte aber auch sein, dass Arsenal aus einer sehr starken Verfassung heraus nach Burnley reist und es keinen Grund gibt bei Burnely nicht voll auf Sieg zu spielen. Und selbstverständlich ist es allein ein Sieg den man erwarten und anstreben muss. Nur sichern tut einem eine vorherige Siegesserie dies nicht, sodass auch heute Abend in 90 Minuten erst wieder ein weiterer erarbeitet/erspielt werden muss. Mit Blick auf die Tabelle und dem Manchester Derby am Sonntag ist die Partie beinahe ein erneutes 6 Punkte Spiel. Wir scheien nur noch solche zu haben aber in dieser Phase der Saison scheint es schlicht die Realität zu sein. Sicher muss man stets auf sich und seine Ergebnisse und Leistungen schauen. Doch geht der Blick natürlich in dieser Phase nach vorne und hinten. Und dort kann man mit mathematischer Sicherheit bei einem eigenen Sieg sehr wichtige Punkte auf die Konkurrenz gut machen im Kampf um die direkte Champions League Quali. Und auch mit Blick auf das in der kommenden Woche anstehende FA Cup Halbfinale gegen Reading ist es wichtig das Momentum zu halten und sich nicht mit einem Negativereignis beschäftigen zu müssen.

Nun aber genug der Rechnerei und Hobbyphsychologie. Der Kader steht Arsene Wenger wie bereits gesagt komplett zur Verfügung. Er wird sich sicher aber erneut für die Formation entscheiden, die er bereits gegen Liverpool aufbot. Ggf. mit einer Änderung zu Gunsten von Welbeck für Ramsey, obwohl ich dies nicht für realistisch erachte. KOS ist noch ein Wackelkandidat, je nach Ergebnis des Fitnesstests. Aber im Zweifel rückt Gabriel ein, was qualitativ sicher mehr als ok ist. Trotz des anstehenden Halbfinals wird Wenger versuchen nicht groß zu rotieren. Die Spieler hatten eine volle Woche Pause und der Boss möchte sicher den Rhythmus im Team halten. So scheint mir die folgende Auftsellung als die ersteWahl:

Ospina, Bellerin, Merte, KOS (Ggf.Gabriel), Nacho, Coq, Ramsey, Santi, Özil, Sanchez, Giroud

Leider hat sich Sky Deutschland nicht zur Übertragung des Spiel durchringen können, sodass andere Wege erschlossen werden müssen, die sich in meinem Fall wahrscheinlich auf Twitter und den Live Ticker beschränken werden. Oh was wird das wieder ein Spaß, wenn man den Refreshbutton immer und immer wieder betätigt. So lange drei Punkte dabei herauskommen, quäle ich mich aber gerne.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Nach dem Tor von Bellerin gegen Liverpool schnalzten sicher nicht nur die Arsenal Fans genüsslich mit der Zunge. Auch der neutrale Beobachter musste ohne Frage neidlos anerkennen, dass der junge Spanier eine sehr starke Entwicklung genommen und sich in dieser Saison nach und nach in die Startelf gespielt hat.

Bereits bei seinem Debüt in der Champions League gegen den BVB hatte er sich nicht schlecht präsentiert, ging aber aufgrund der Gesamtleistung ein wenig unter bzw. wurde stets Situationen ausgesetzt, in denen man nicht immer eine gute Figur abgeben kann. Doch was ist mit der Postion des Außenverteidigers nach der nun sich anbahnenden Rückkehr von Debuchy?

Vor der Saison war der französiche Nationalspieler die erste Wahl auf dieser Position, war extra zu diesem Zweck von newcastle verpflichtet worden. Zweifel daran hatte im Kader niemand und auch Anspruch auf den Platz in der Startelf konnte so wirklich kein anderer Spieler erheben. Durch die vielen Verletzungen des Franzosen war es jedoch gerade benannter Bellerin, der seine Chance ergriff und sich zu einer der festen Größen in Wengers Abwehrverbund entwickelte. Interessant ist dabei zu beaobachten, dass der Spanier trotz seines jungen Alters doch sehr schnell sehr viel an Erfahrung dazugewonnen hat. Das nennt man dann wohl progressive Lernkurve.

Wenn man sich die Situation nun im Endspurt die Liga anschaut, so muss man sicher auch die Frage nach der ersten Wahl auf der Position des Außenverteidigers stellen. Auf einer Seite ist diese schon gefallen, wo Monreal Gibbs völlig zu Recht verdrängt hat. Doch wie sieht es auf der anderen Seite des Platzes aus? Für mich ist Bellerin dort momentan uneingeschränkt erste Wahl. Das ungeachtet einer Rückkehr von Debuchy. Ich schätze die Qualitäten des Franzosen sehr aber Bellerin ist derzeit einfach bärenstark und hat es verdient den Platz in der Startelf auch zu behalten. Einen Grund zu wechseln gibt es nach meiner Einschätzung derzeit nicht. Sicherlich ist es aber sehr angenehm, serartige Alternativen zu haben und sich solche Fragen stellen zu können.

Was meint ihr? Bellerin oder Debuchy? Stimmt ab und/oder nutzt den Commentsbereich. Ich bin gespannt.

Cheers
Chris

Ein guter Bekannter von mir in London hat eigentlich nur einen Fehler. Er ist Liverpool Fan. Ja ich weiß. Diese komische Angewohnheit der Massen an Liverpool und United Fans im Capital. Wer kennt es nicht. So war es natürlich klar, dass wir auch vor dem heutigen Spiel ein paar nette Nachrichten austauschten über Ergebnis und Auswirkung diverser Spielausgänge, gepaart mit ein wenig Gefrotzel versteht sich.

Ein Ergebnis wie das heutige hatten wir aber beide nicht wirklich auf dem Schirm. Vor allem nicht den Halbzeitstand von 3:0. Als die Mannschaften zum verdienten Halbzeittee gingen unterlies ich es meinem Bekannten eine Nachricht zukommen zu lassen. Nicht weil ich dachte, dass er schon genug gestraft war sondern weil ich noch immer fasziniert war von diesen gigantischen zehn Killerminuten. So flüssig und zielstrebig habe ich uns glaube ich innerhalb von zehn Minuten diese Saison noch nicht spielen sehen. Doch zäumen wir das Pferd nicht ganz von hinten auf.
Das Spiel stand unter dem Vorzeichen einer möglichen neun Punkte Lücke auf den ersten nicht Champions League Platz. Damit verbunden die zwingende Notwendigkeit für Liverpool unbedingt punkten zu müssen, wenn nicht sogar gewinnen zu müssen. Mit Ausfällen in der Abwehr waren die Gäste sicher geschwächt. Auch Sturridge drückte zunächst die Ersatzbank. Arsenal dagegen lief in momentaner Bestbesetzung auf gepaart mit einer sehr starken Bank im Rücken. Wer die Aufstellung nochmal nachvollziehen möchte schaue einfach in meine Spielvorschau;-)

Arsenal begann sehr stark. Flüssige Kombinationen, Spiel bis an die Grundlinie aber auch durch die Zentrale. Nicht nur sehr schön anzuschauen sondern auch teilweise kurz vor der frühen Führung. Nachdem wir nicht gleich Zählbares verzeichnen konnte, kamen die Gäste stärker auf und Markovich hätte, wenn er es besser angestellt hätte, sicher die Führung selbst erzielen oder vorbereiten können. Doch der Pass kam ungenau und Arsenal war vom Haken. Na und dann kamen diese zehn Minuten gegen Ende der ersten Halbzeit. Erst war es ein feiner Pass mit dem Ramsey Bellerin fand und der junge Verteidiger krönte seine Leistungen der letzten Woche und sein Debüt in der spanischen U21 mit einem sehr schönen Schlenzer ins linke Eck. Kurz danach war es Mesut Özil, der seinen Kritikern erneut einen mitten auf die Zwölf gab. Ein direkt verwandelter Freistoß ins Torwarteck, der aber so genau platziert war, dass Mignoule es schwer hatte noch hin zu kommen. Und wer durfte nicht fehlen? Natürlich Alexis Sanchez. Der kleine Chilene der sich so abrackerte und mit einem Hammer die 3:0 Halbzeitführung herstellte. Stetige Arbeit zahlt sich eben aus.

Nun lautete die Devise ruhig runterspielen. Arsenal behielt die Kontrolle und hätte direkt zu Beginn der zweiten Halbzeit noch höher stellen können. Doch der Keeper war zur Stelle als Giroud köpfte. KOS musste sodann für Gabriel vom Platz. Eine leichte Verletzung, nach Wengers Aussage aber nur eine Vorsichtsmaßnahme. Gut wer dann einen starken Kader zur Verfügung hat. Liverpool kam durch einen Elfmeter dann nochmal kurz auf und Bellerin war sicher glücklich, dass er nicht die Ampelkarte sah. Doch ein Endspurt der Gäste resultierte daraus nicht, weil Arsenal die Intensität hoch hielt. So war es Giroud der nach einem schönen Steilpass von Sanchez den Ball zum Endstand von 4:1 in die Gamaschen knallte.
Alles in allem ein sehr gelungener Samstag an welchem Arsenal seine Position weiter festigen konnte. Southampton hat sich nach einer erneuten Niederlage sicher aus dem Top4 Rennen verabschiedet. Auch Pool wird es schwer haben. United hat leider keine Federn gelassen aber City muss erstmal nachlegen. Die Heimform wird weiter entscheidend sein. Und nach sieben Siegen in Folge ist es die beste Serie die Arsenal seit Bezug des Emirates hingelegt hat. Nun heißt es auch in Burnley am nächsten Wochenende die gleiche Intensität an den Tag zu legen.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers
Chris

Ps: Nach dem Spiel gab es natürlich noch eine nette Nachricht Richtung London;-)