Es ist wieder Mittwoch. Mit Blick zurück auf die letzte Woche nicht unbedingt ein Einstellungsmerkmal. Aber heute ist nicht Champions League sondern Liga und die Truppe hat sich sicherlich vorgenommen nicht noch einen Tiefschlag binnen Wochenfrist zu kassieren.

Ungeachtet dessen dürfte es jedoch auch heute ein schwerer Gang werden. QPR steht mit dem Rücken zur Wand. Die Abstiegsplätze mehr als nur vor Augen, ein Trainerwechsel hinter sich und die Notwendigkeit punkten zu müssen. Gleiches trifft jedoch auch auf Arsenal zu. Ob man oben oder unten steht ändert an der Notwendigkeit zu punkten nun schlicht gar nichts. Auch Arsenal sitzen die Verfolger im Nacken und ein Ausrutscher ist nicht erwünscht. Sicher ist der Druck im Abstiegskampf ein anderer, sicher jedoch nicht weniger intensiv. Trotzdem ist es immer eine unangenehme Sache zu Beginn oder Ende der Saison zu potentiellen Abstiegskandidaten reisen zu müssen. An beiden Enden der Saison ist die kämpferische Einstellung hoch und es werden alle Reserven aktiviert. Machen wir uns also auf einen harten Fight gefasst an der Loftus Road heute Abend.

Was das Spielermaterial angeht, so dürfte kein Zweifel daran bestehen, dass Arsenal klarer Favorit ist. QPR hat in den letzten Jahren zwar immer wieder versucht bessere Qualität mittels Finanzspritzen zu verpflichten, musste sich jedoch in den meisten Fällen mit eher abgehalfterten Stars zufriedengeben. Namen gibt es dort noch immer wie Wright Phillips, Ferdinand, Barton, Tarabatt &Co. Zumindest letztere können wegen Sperre oder Verletzung nicht mitwirken. Auch die letzten Spiele liefen nicht gerade optimal für die R’s. Aus den letzten sechs Spielen gab es einen Sieg und fünf Niederlagen. Das auch gegen direkte Konkurrenten und nicht nur gegen Top Teams. Will sagen für Arsenal gibt es somit nicht den Ansatz einer Ausrede, wenn sie nicht alles auf den Platz bringen und die drei Punkte mitnehmen.

Was das Team von Arsene Wenger angeht, so sind weitere Ausfälle nicht zu verzeichnen. Vielmehr steht Aaron Ramsey wieder zur Verfügung. Man hat anscheinend die Ursache für seine Verletzungsanfälligkeit in dieser Saison eruieren können, wollte die Lösung jedoch nicht preisgeben. Warten wir ab, ob man tatsächlich den heiligen Gral gefunden hat. Mit einem Einsatz von Beginn an sollte man normalerweise nicht rechnen, ich denke jedoch, dass Wenger genau diesen Spielertyp heute braucht und Ramsey somit zentral neben Coq bringen wird. Wo wir beim nächsten Thema wären. Coq ist spielbereit, wir jedoch mit einer Maske spielen müssen, was keine Überraschung ist, wenn man den Zustand seiner Nase am Sonntag gesehen hat. Aber man wird wohl kaum damit rechnen können, dass Coq auch nur ansatzweise Zweifel aufkommen lassen wird, dass er bereit ist zu spielen. Der Mann brennt, zeigt Einsatz und gibt alles was er hat für die Mannschaft und das finde ich klasse. In der Abwehrreihe stellt sich für Wenger erneut die Frage, ob er es bei der Kombination vom Samstag belässt oder ob er Mertesacker zurück ins Team rotiert. Nach meiner Einschätzung wird Gabriell seinen Platz behalten, was insbesondere bei zu erwartenden Kontern von QPR mit Blick auf Antrittsschnelligkeit nicht verkehrt scheint. Weiterhin würde ich Monreal zurück ins Team bringen, zumal er mir im Vergleich zu Gibbs doch mehr Sicherheit auszustrahlen scheint. Vielleicht sehe ich das aber auch zu kritisch. Die Auswahl im Sturm wird erneut groß sein, jedoch mit Giroud und Alexis in der ersten Wahl für mich sicher. Ich rechne dazu mit einer Variante mit Welbeck wenn man in der Mitte nicht mit Ramsey starten sollte, da sich diese bei Auswärtsspielen durchaus, im Bezug auf die Defensivarbeit ausgezahlt hat. Theo wird wohl so oder so weiter die Bank drücken müssen.

Hier meine Aufstellung:

Ospina, Bellerin, Gabriell, KOS, Monreal, Coq, Ramsey, Santi, Özil, Alexis, Giroud.

Wem ich für das heutige Spiel wirklich ein entscheidendes Tor wünsche ist Alexis. Er ackert sehr viel, hat momentan aber leider nicht den letzten Touch vor dem Tor. Ein selbiges würde ihn erneut zurück zu der Form bringen, die er über den größten Teil der Saison hatte.

Ich sollte rechtzeitig zum Spielbeginn in meinem Tagungshotel angekommen sein, wenn es die Bahn nicht wieder schafft sich Verspätungen einzuhandeln. Sollte ich es nicht schaffen werde ich mich wohl oder übel mit einer schlechten WLAN Verbindung im ICE begnügen müssen. Solange wir drei Punkte einfahren wäre mir aber auch das egal.

In diesem Sinne.

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Brechen wir die Ereignisse des Tages auf das wichtigste herunter. Arsenal ist mit einem Sieg zurück auf Platz drei in der Liga und Tottenham hat das League Cup Finale verloren. Was möchte man mehr an einem Sonntag Abend zu Papier bringen?! Als Cherry on top sind wir auch nur noch vier Punkte hinter Platz zwei. Nicht das ich den Platz als realistisches Ziel ausrufen würde, aber gut zu wissen, die Chancen bestehen.

Blicken wir doch nun auf das Spiel gegen Everton zurück. Es war wohl eines der seltsamsten Spiele seit langem, was die Ausrichtung des Teams angeht. Es hatte zwar keiner erwarten können, dass wir die Niederlage gegen Monaco einfach so abschütteln würden ohne einen Effekt zu zeigen. Aber das wir uns derart auf die Defensive konzentrieren würden und quasi überhaupt nicht in der Offensive auftauchen würden, hätte ich nicht erwartet. Das interessante dabei war, dass Everton trotz der Masse an Ballbesitz nicht wirklich etwas gefährliches produzieren könnte. Es gab die Situationen mit Lukaku, die einmal durch ein riskantes aber starkes Manöver von Ospina geklärt wurde und zum zweiten durch ein klasse Tackle von Gabriel. Und mit dem beinahe ersten richtigen Schuss aufs Tor gingen wir in Führung. Giroud war es der zur Stelle war. Kurz nachdem er einen Kopfball knapp am Tor vorbei setzte nahm er die Ecke von Özil direkt ab und fand den Weg zurück zum Goalgetter. Genau das war es, was Wenger durch seine Aufstellung bezweckte, ihm die Chance zur Rehabilitation zu geben. Das macht einen guten Trainer aus, der Fingerspitzengefühl beweist wenn es nötig ist. 

In der zweiten Halbzeit schienen wir erneut nicht so wirklich am Spiel teilhaben zu wollen. Everton hatte erneut viel Ballbesitz aber genau wie in der ersten Halbzeit machten sie nicht wirklich etwas draus. Und Grade als ich mir die lange Nachspielzeit aufgrund der Verletzung von Coq ausmalte und den damit verbundenen Ausgleich war es Özil der seinen zweiten Assist mit einem Pass zu Rosicky vollendete. Rosicky setzte an, und der Ball ging irgendwie an Howard vorbei. Drei Punkte im Sack und ein Stück von Sicherheit nach Mittwoch zurück.

Was die angekündigte Rotation anging, so hat Wenger nicht wirklich viel rotiert aber mit Gabriel für Mertesacker eine große Entscheidung getroffen, die vielleicht auch in den nächsten Wochen Bestand haben könnte. Und wenn man von ein paar nervösen Momenten absieht, die sicher mit seinem ersten Einsatz von Beginn an zusammenhangen, muss man sagen, dass das Debüt wirklich gelungen ist. Und wenn er gegen Lukaku nicht reingegrätscht hätte, wäre das Spiel vielleicht anders gelaufen. Das Potential ist ohne Frage zu sehen und er hat eine gewisse Grundschnelligkeit, was nie verkehrt ist. 

Anschließend noch ein kurzer Fakt am Rande. Özil wieder mit zwei Assist. In der Offensive war wirklich heute keine Auszeichnung zu holen, zumal wir mehr auf die Defensive gepolt waren. Aber am Ende sind es eben die ein, zwei Situationen die den Unterscheid machen. Er gibt ihn uns, was man bei der dauernden Nörgelei mancher Schreiberlinge unter der Woche kaum glauben mag. 

OPR steht am Mittwoch  als nächstes an. Vor dem Hintergrund, dass man dort um jeden Punkt gegen den Abstieg spielt, wird es sicher ein harter Gang. Ein Ausblick dazu im Laufe der Woche. 

Bis dahin

Come on Arsenal

Cheers

Chris 

Den Kopf freibekommen, zurück in den Ligalltag. So könnte die Devise für unser Spiel am heutigen Nachmittag gegen Everton lauten. Doch scheint mir die Leichtigkeit dieser Worte nicht so leicht umzusetzen zu sein, wie sie auf das weiße Papier gelangen. Arsene Wenger hat eine starke Reaktion der Mannschaft gefordert, hat es vermieden weiter Einzelkritik zu üben. Doch wird es so leicht werden den Hebel nach der Vorstellung vom Mittwoch wieder umzulegen?

Mit Everton kommt ein Gegner der, was die Tabelle angeht nicht vermuten lässt, dass er großartige Schwierigkeiten bereiten könnte. Doch wer das Team von Everton kennt, der weiß genau, dass in der Mannschaft mehr Qualität steckt, als der Blick auf die Tabelle hergeben mag. Beinahe so wie bei uns und der Leistung am Mittwoch oder?! Aus den letzten sechs Spielen gab es nur einen Sieg. Ansonsten diverse Remis und eine Niederlage. Das aber auch gegen Gegner wie Liverpool, Chelsea oder City. Also nicht wirklich ein guter Bewertungsmaßstab. Insbesondere im Spiel bei Chelsea hat man gesehen, dass Everton auch in dieser Saison der unangenehme Gegner ist, der sie über Jahre waren. Und nach dem deutlichen Erfolg in der Europa League scheinen sie sich gerade rechtzeitig wieder Selbstvertrauen angeeignet zu haben. Und der Kader ist noch immer stark besetzt mit Spielern wie Lukaku, Barkley, baines oder Jagielka.

Soweit die Fakten. Entscheiden wird in diesem Spiel für mich jedoch ohnehin nicht das vorherige sein sondern exakt das, was Arsenal aus dem Spiel am Mittwoch mitgenommen hat und wie sie sich präsentieren. Dieses Spiel bildete eine Messlatte für die mentale Stärke und wahre Qualität unseres Teams. Sind wir in der Lage eine Leistung wie die vom Mittwoch abzuschütteln, das Visier herunterzuklappen und mit vollem Einsatz auf Sieg zu spielen (natürlich diesmal etwas organisierter als in den letzten zehn Minuten gegen Monaco). Oder verfallen wir in eine Art Lethargie wie wir es schon häufig beobachten durften?

Ein früher Maßstab für den Stand der Mannschaft ist das Verhalten ohne Ball. Jeder Spieler muss sich anbieten, muss den Ball fordern, muss die Wege anbieten, die zu Passwegen werden. Und bitte auch wieder mehr über die Außenbahnen. Die Mitte wird auch gegen Everton sicherlich massiv zustehen. Wenger hat bereits angekündigt, dass er rotieren wird. Sicher eine nicht so abwegige Idee, jedoch sollte er sich in Punkto Qualität nicht zu einer aufgedrängten Rotation hinreißen lassen. Soll bedeuten, keine Wechsel nur der Wechsel wegen. Die Mannschaft muss auch nach einem Spiel gegen Monaco unter der Woche, was nicht positiv verlaufen ist, beißen können.

Auf Ramsey muss Wenger noch weiter verzichten. Lange dürfte der Ausfall jedoch nicht mehr vorhalten. Dafür wurde neben Suppe und Kartoffeln durch Wenger kurz verkündet, dass Wilshere einen kleinen weiteren Eingriff hat vornehmen lassen, um das „Unwohlsein“ am Knöchel zu beseitigen. Eine nette Umschreibung für Rückschlag oder was meint ihr? Er fällt in jedem Fall für heute Nachmittag aus. Ansonsten steht alles zur Verfügung, wie auch am Mittwoch. Wie wird Wenger also rotieren? Ich gehe davon aus, dass er Giroud trotz seines fehlenden Zielwassers von Mittwoch, in der Startelf belässt. Er war in den Spielen zuvor zu sicher und könnte sich direkt wieder aus dem vermeintlichen Tief befreien. Die Chance wird ihm Wenger geben, was ich auch leistungsbezogen und psychologisch korrekt fände. Dafür sehe ich Theo für Welbeck ins Team rücken. Wenger wird versuchen dadurch wieder mehr Bewegung auf die Flügel zu bekommen. Rosicky wäre für mich auch ein Kandidat für die Rotation, doch sehe ich nicht, dass Özil oder Cazorla auf die Bank rücken. Ich empfände es auch nicht als die richtige Entscheidung. Ob sich Wenger zu einem Wechsel Gabriel für Mertesacker hinreißen lässt mag ich nicht zu beurteilen. Vom Gefühl her eher nicht. Er wird vielmehr Monreal für Gibbs zurück ins Team bringen.

Die Aufstellung sollte so aussehen:

Ospina, Bellerin, Merte, KOS, Monreal, Coq, Santi, Özil, Theo, Giroud, Alexis

In Anbetracht der weiteren Spielansetzungen, insbesondere Pool gegen City haben wir erneut die Möglichkeit Boden gutzumachen. Die Chance sollten wir nutzen bei der Enge der Tabelle.

Ich bin auf die Reaktion der Mannschaft gespannt. Verfolgen könnt ihr das Spiel auf Sky.

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Normalerweise schlafe ich nach Niederlagen erstmal eine Nacht darüber bevor ich einen Spielbericht schreibe. Gestern Abend war ich geneigt von diesem Ritual abzuweichen, habe mich jedoch trotzdem dagegen entscheiden. Es sollte mir einen sehr unruhigen Schlaf bescheren. Manchmal sollte man von Gewohnheiten vielleicht doch abweichen. Vielleicht hätte mich dann Herr Berbatov nicht in mein Schlafzimmer verfolgt.

Was für ein Abend, was für ein Spiel. Ich möchte hier nicht die pessimistische Schiene fahren aber ich denke es ist mehr als realistisch, wenn man sagt, dass es das wohl erneut in der ersten K.O. Phase für uns war. Arsenal muss mit drei Toren Unterschied bei Monaco gewinnen, um doch noch die nächste Runde zu erreichen. Und wenn man sich Monacos Defensive von gestern Abend und den letzten Monaten so betrachtet, sollte dies mehr als nur eine sportliche Aufgabe sein. Vor allem dann, wenn sie nicht den geringsten Anlass haben aus ihrer defensiven Haltung auszuscheren.

Was haben wir uns alle gefreut, als die Auslosung für die K.O. Phase vorgenommen worden ist. Endlich einen Gegner, der nicht gleich als unspielbar eingestuft wurde. Und als dann vor dem Spiel auch noch diverse Leistungsträger von Monaco ausfielen, da kam doch mehr als nur Euphorie auf, dass wir uns ein gutes Polster für das Rückspiel erarbeiten können. Zwei schießen, keinen kassieren hatte ich noch im Vorbericht geschrieben. Tja so richtig hat das wohl nicht funktioniert. Arsenal wirkte vom Start weg, wie eine Mannschaft, die ihren Rhythmus nicht finden wird. Monaco stand sehr stark mit zwei Defensivreihen und guter Verschiebung. Aber der Schlüssel dazu war in erster Linie, dass Arsenal nicht wirklich viel unternahm, um diesen Verbund ins Wanken zu bringen. Keine schnellen Kombinationen, kein Hinterlaufen, keine Bewegung ohne Ball. Die Außenbahnen wurden kaum genutzt.

Es war überraschend jedoch nicht so, als hätten wir keine Torchancen gehabt. Nur leider vielen die gestern Abend beinahe allesamt auf Girouds Fuß/Kopf, der diese, nett formuliert, falsch herum eingehakt hatte. Einfachste Chancen katapultierte er neben bzw. über das Tor von Monaco. Das Spiel hätte, auch als Monaco schon in Führung lag, so noch eine bessere Wendung nehmen können. Was uns zu den Toren von Monaco und dem sehr fragwürdigen Abwehrverhalten Arsenals bringt. Das erste Tor war ein abgefälschter Ball von Mertesackers Rücken. Ospina war wahrscheinlich machtlos. Die mangelnde Reaktion mutete jedoch etwas komisch an. Sicherlich unglücklich aber durch bessere Kontrolle im Mittelfeld zu verhindern.

Soweit zwar nicht optimal, jedoch noch keine Katastrophe, wenn man den Hebel hätte umschalten können. Zu Beginn der zweiten Halbzeit sah es für mich auch so aus, als hätte man das Laufspiel wiederentdeckt. Man kam schnell zu Chancen und schien die Defensive von Monaco doch endlich ein wenig in Rotation bringen zu können. Doch typisch Arsenal schaffte man es erneut sich im eigenen Stadion erstklassig auskontern zu lassen. Und ausgerechnet Berbatov war es, der in alter Manier weggeschlichen war und uns mal wieder bestrafte. Bilder die wir schon so oft gesehen haben. Nach dem Spiel sollte er sagen, dass Monaco es mehr wollte als Arsenal. Und irendwie bin ich geneigt ihm dabei Recht zu geben.

Auch nach dem weiteren Rückstand hätte man ins Spiel mehr als zurückkommen können. Den Kopfball und „Torschuß“ von Giorud hatte ich ja bereits erwähnt. So war es am Ende Ox, der uns einen Hoffnungsschimmer gab, als er kurz vor Schluß mit einem super Treffer den Anschluss herstellte. Arsenal versuchte weiter zu drücken doch verlor dabei völlig die Kontrolle und Orientierung. Ox verlor den Ball im Mittelfeld und unsere Abwehr war erneut nicht vorhanden und ließ sich ein weiteres mal klassisch auskontern, in der Nachspielzeit. Spätestens das war der Todesstoß für diese Partie und wohl auch für das Rückspiel.

Die Torwartfrage ist schon längst wieder entbrannt. Tor zwei&drei waren nicht unhaltbar und viele fordern schon wieder SZE. Ob dies jedoch schon die großen Fehler waren, die SZE zurück in den Kasten bringen mag ich zu bezweifeln. Mertesacker hatte gestern sicher auch nicht seinen besten Tag erwischt, was aber für alle zutreffen dürfte. Trotzdem sehe ich die Chancen für Gabriel in einem der nächsten Spiele nicht schlecht zum Einsatz zu kommen.

Unsere Reise in der diesjährigen Champions League dürfte damit frühzeitig beendet sein. Alle 11 auf dem Platz hatten gestern sicher nicht den besten Tag. Wichtig ist es nun nicht den Fokus zu verlieren. Bereits am Sonntag kommt Everton und ich habe ehrlich gesagt keine Lust darauf, dass wir uns unsere gute Ausgangsposition in der Liga durch dieses Resultat aus der Hand nehmen lassen. Die Tendenz ist nicht von der Hand zu weisen. Deshalb bitte abhaken und zurück in die Spur. Das Spiel in Monaco können wir locker angehen. Wenn was raus springt ok, wenn nicht, dann ist es keine Überraschung und wir müssen uns an die eigene Nase packen.

So jetzt fühle ich mich besser. Ich hätte doch bereits gestern Abend die Finger über die Tasten gleiten lassen sollen. Es hat doch immer wieder was von einer Katharsis über Niederlagen zu schreiben.

Arsenal till I die

Cheers

Chris

Heute Abend geht es nun auch endlich für Arsenal los in der K.O. Phase der Champions League. Nachdem wir die letzte Woche und auch die Spiele gestern abwarten mussten erklingt heute Abend nun endlich auch im Emirates wieder die so bekannte Hymne des Wettbewerbs. Arsenal hat mit Monaco sicherlich das absolute Wunschlos gezogen, was jedoch nicht dazu führen darf, dass man die Mannschaft aus dem Herzogtum (ist das politisch korrekt???) unterschätzt. In den letzten Jahren war für Arsenal an dieser Stelle im Wettbewerb stets das Ende der Fahnenstange erreicht und man musste gegen sehr starke Gegner die Segel streichen. Heute Abend ist die Basis dafür zu legen, dass es in diesem Jahr zumindest eine Runde weitergeht. Das Finale ist ja immerhin in Berlin.

Unser Gegner hat in den letzten Jahren durch den Rückzug der finanziellen Mittel seiner Geldgeber sicher an Durchschlagskraft verloren. Spieler wie Falcao oder James wurden für teures Geld verliehen bzw. verkauft. Man ist in Sachen finanzieller Ausstattung ein wenig auf den Teppich zurückgekehrt und hat PSG erneut die Vorherrschaft in diesem Punkt überlassen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass der Kader nicht mehr mit Qualität gespickt ist. Ein alter Bekannter aus der Premier League dürfte die Frontreihe bilden, Dimitar Berbatov. Ein Spieler der uns sehr gut bekannt sein dürfte und auch gegen Arsenal so ungern nicht trifft. Sicher ist er in die Jahre gekommen, was eine gewisse Erfahrenheit jedoch nicht ausschließt. KOS sollte an dieser Stelle der richtige Mann für den Job sein. Die Sperre für Toulalans und die Verletzungen von Jardim und Carvalho sind sicher die schmerzhaften Ausfälle auf Seiten von Monaco. Im Mittelfeld stehen jedoch noch immer Spieler wie Moutinho (der bei Arsenal ja auch mehr als nur locker im Gespräch war) oder Silva zur Verfügung. Sicher keine „Pushovers“ wie es so schön heißt. Die taktische Ausrichtung Monaco’s wird nach meiner Einschätzung eine defensive sein. In der Liga hat man sich nach einem schlechten Start wieder in Richtung internationale Plätze vorgearbeitet und ist zumindest wieder in äußerer Schlagdistanz zu den Spitzenmannschaften aus Lyon oder Paris.

Ungeachtet der noch immer vorhandenen Stärke von Monaco muss Arsenal mit zwei konzentrierten Leistungen in Hin- und Rückspiel in die nächste Runde einziehen. Die Qualität des Kaders ist dafür schlicht zu gut. Arsene Wenger kann auch heute wieder beinahe aus dem Vollen schöpfen. Bis auf die Langzeitverletzten ist nur Wilshere zweifelhaft, zumal er ein sehr hohes Trainingspensum absolviert hat. OX ist wieder im regulären Trainingsbetrieb, wird jedoch sicherlich nicht sofort ins kalte Wasser geworfen werden. In der defensive dürfte Bellerin seinen Platz von Chambers zurückerhalten und auch Monreal könnte in die Startelf zurück rücken. Die Frage der Fragen stellt sich in der Offensive. Bleibt Wenger bei der gegen Palace gewählten Formation mit Welbeck oder setzt er auf Walcott. Es gab viel Diskussion darum, ob Walcott eine Heimspiellösung und Welbeck eine Auswärtsspiellösung darstellen könnte. Ich meine an dieser Einschätzung ist durchaus etwas dran. Welbeck bietet schlicht den besseren „Schutz“ in der Defensive durch seinen hohen Aufwand, welcher ins Auswärtsspielen einfach notwendig ist. Zudem ist er bulliger im gegnerischen Strafraum. Theo kann dagegen in Heimspielen eher schnelle Spielzüge umsetzen. Schwer zu entscheiden aber sicher ein Luxusproblem. Ich würde auch heute bei Welbeck bleiben, da man von ihm irgendwie mehr bekommt über das ganze Spiel gesehen. Stellt sich nur noch erneut die Frage nach dem Torwart, die für mich keine ist. Wenger wird Ospina so lange im Kasten lassen, wie keine Verletzung oder erhebliche Schnitzer auftauchen.

So sollten sie spielen:

Ospina, Bellerin, Merte, KOS, Monreal, Coq, Santi, Özil, Welbeck, Giroud, Alexis

Für Arsenal geht es selbstverständlich um die Klassiker eines Hinspiels. Keinen kassieren und selbst mindestens zwei schießen. Ich bin gespannt auf die Umsetzung.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris