Nachdem die Premier League jetzt schon ein paar Spieltage läuft, beginnt heute für den FC Arsenal der zweite Wettbewerb der Saison. Die Champions League ist zurück. Nur um es nochmal allen in Erinnerung zu rufen. Unsere Gruppe besteht aus Schalke,Olympiacos und Montpellier. Der französische Meister ist auch heute Abend Auftaktgegner.

Das Team ist gut in Frankreich angekommen und die Schlachtenbummler haben auch die Flughäfen und Züge gesäumt, sodass wir uns in aller Ruhe mit dem heutigen Gegner befassen können. Montpellier kennen wir natürlich aus dem zurückliegenden Transferfenster. Nachdem der Wechsel von Giroud näher rückte konnte auch jeder nicht Fußball Freak mit dem Namen was anfangen, was über den französisch Unterricht in der Schule hinausging.

Der franzöische Meister des letzten Jahres zählt zum ersten Mal zum Teilnehmerfeld der Champions League. Das verwundert nicht, zumal Montpellier vor drei Jahren noch in der zweiten bzw. dritten Liga zu finden war. Nach einem Durchmarsch konnte man in der letzten Saison den Titel in der Ligue 1 gewinnen. Und das gegen die scheinbar übermächtige Konkurrenz aus Lyon, Marseille und Paris. Allein das sollte uns heute Abend den nötigen Respekt bereiten auch wenn wir gegen einen Neuling spielen. Die Montpellier Geschäftsführung hat bereits angekündigt, dass das Stadion ein Hexenkessel wird. Aber das kennen wir ja bereits vom letztjährigen Champions League Auftakt in Dortmund. Uns schlimmer kann es bestimmt nicht sein.

Auch sollte sich Arsenal nicht von der momentanen Form von Montpellier täuschen lassen. In der Liga reichte es nach fünf Spielen nur zu einem Sieg und einem Unentschieden. Die restlichen drei Spiele gingen allesamt verloren. Am letzten Wochenende verlor man bei Reims mit 3:1. Damit findet man sich im unteren Tabellendrittel wieder und ist von der Spitze bereits weit weg. Natürlich ist es für eine Mannschaft, die überraschend den Titel holt in der nachfolgenden Saison immer schwerer. Die Gegner haben sich eingestellt und es fehlt der Überraschungseffekt. Auch der Abgang von Giroud als Topscorer trägt dazu bei. Der Kader ist aber immer noch gut besetzt. Mit Mbiwa und Belhanda finden sich allein zwei Spieler in den Reihen von Montpellier, die wir sicherlich im Sommer auch gerne verpflichtet hätten. Im Sturm ist man sich noch nicht so richtig eining, wer nun die Nachfolge von Giroud antreten soll. Mit Utaka haben sie in jedem Fall noch einen erfahrenen Stürmer. Aufgrund der momentanen Tabellensituation in der Liga und der Tatsache, dass es der erste Auftritt in der Champions League ist, erwarte ich einen nicht zu stürmischen Auftritt der Franzosen. Sie werden das Spiel sicherlich zunächst Arsenal überlassen und versuchen aus einer gut gestaffelten Defensive zu agieren. Vielleicht überraschen sie aber auch jeden und überlaufen uns, wie es der BVB im letzten Jahr getan hat. Das halte ich aber eher für unwahrscheinlich.

Womit wir auch endlich zu unserer Mannschaft kommen können. SZE ist wie bekannt wegen einer Fußverletzung aus dem Spiel gegen Southhampton nicht mit nach Frankreich geflogen. Einen tieferen Gedanken im Zusammenhang mit seinem Fehler am Samstag würdeich darauf aber nicht verwenden. Mannone wird für ihn ins Tor zurückkehren. Ich erwarte, dass Wenger das Team stark rotieren wird. Drei bis vier Spieler dürften es wohl sein.Insbesondere vor dem Hintergrund der anstehenden schweren Wochen mit Spielen bei City und gegen Chelsea und dem momentan fitten Kader eine gute Maßnahme. Ich gehe davon aus, dass Giroud in seiner alten Heimat Stürmen wird. Auch Walcott wird seinen Einsatz bekommen, wohl für Podolski. In der Abwehr rechne ich mit einem Einsatz von KOS. Die Frage ist nur ob in der Mitte für Mertesacker oder auf der Außenbahn. Im Mittelfeld rechne ich mit einem Start von Ramsey. Auch Diaby könnte wieder ins Team zurückkommen. Viele Aufstellungsfragen, die Wenger zu klären hat. So würde ich spielen:

Mannone, Gibbs, Vermaelen, Merte, KOS, Arteta, Diaby, Ramsey, Gervinho, Giroud, Walcott.

Ohne Frage ist Arsenal heute Abend Favorit. Ein Sieg zum Auftakt wäre sicherlich optimal. Aber wenn man sich die Gruppe betrachtet wäre ein Punkt Auswärts zum Auftakt auch ein Ergebnis mit dem man gut leben könnte. Wichtig ist, dass man die positive Einstellung und Spielweise beibehält, die man bisher in der Liga gezeigt hat. Das gilt für die Offensive als auch für die Defensive. Wenn Arsenal sein Spiel über den Ballbesitzt aufzieht und das Spiel schnell macht, werden sie zum Erfolg kommen. Die Stimmung im Kader ist gut.Belassen wir es dabei!

Champions League Abende sind zurück!
Come on Arsenal!

Cheers
Chris

6:1 leuchtet die Anzeigetafel gestern im Emirates auf. Arsenal hatte sich regelgerecht freigeschossen. Nach dem Sieg in Liverpool folgte der wichtige Dreier im Heimspiel. Wie man immer so gerne sagt sind die 6 Tore bei einem Sieg ebenso nur drei Punkte Wert wie ein Tor. So einfach darf man es sich aber sicherlich nicht machen. Natürlich sollten wir jetzt nicht glauben wir sind allen anderen hemmungslos überlegen, da es immerhin „nur“ Southampton war. Entscheidend für mich ist aber die Moral des Teams und der Zusammenhalt der nach meiner Einschätzung so gut ist wie seit lange nicht mehr. Die Truppe reibt sich füreinander auf, was im Endeffekt dann auch belohnt wird.

Hervorzuheben ist wie auch gegen Liverpool erneut das Mittelfeld. Zwar wurde Diaby diesmal geschont aber die beiden magischen Spanier spielten Pässe zum dahinschmelzen. Cazorla ist jetzt schon der Einkauf der Saison. Er bringt dem Team genau den nötigen Effekt, den es seit langem vermissen ließ. Aber sicherlich sollte man auch Cazorla nicht zu sehr unter Druck setzen. Auch er wird schlechtere Spiele haben. Arteta wächst auch immer mehr in den defensiven/offensiv Part hinein. Er macht das Umschalten von Defensive auf Offensive einfach und schnell. Mit Spielern wie Wilshere in der Hinterhand klingt das schon sehr vielversprechend.

Aber auch die Sturmreihe konnte glänzen. Gervinho belohnte sich mit zwei Toren und guter Arbeitsrate.Und Poldi scheint schon jetzt die Herzen der Arsenal Fans im Sturm erobert zu haben. Er setzt genau das um, was ich von ihm von Anfang an erwartet habe. Hohe Laufbereitschaft und ein gutes Durchsetzungsvermögen gepaart mit einem guten Abschluss. Der Freistoß war sehr gut verwandelt und gibt uns auch auf dieser Position mehr Alternativen und macht uns schwerer ausrechenbar.

Und auch der gute Eindruck in der Abwehr konnte bestätigt werden. Die Arbeit mit Bould scheint zu fruchten. Leider war SZE etwas unsicher in manchen Situationen was ich jetzt zu seinen Gunsten einfach mal auf die gerade ausgestandene Verletzung zurückführe. Er wird selbst sein größter Kritiker sein und darauf Brennen sich wieder in Topform zu präsentieren, sodass ich mir um ihn keine Sorgen mache.

Alles in allem ist die Truppe gut drauf. Nicht nur auf sondern auch neben dem Platz scheint es sehr gut zu passen, wenn man die Fotos vom Mannschaftsbild sieht. In den nächsten Wochen wird sich jedoch zeigen, wie weit wir schon sind. Spiele in Montepellier, bei City und gegen Chelsea sind richtige Herausforderungen. Dort muss man zeigen, dass man dagegenhalten kann. Die Punktverluste der beiden vorgenannten hat uns in der frühen Phase der Saison in der Tabelle gut nach vorne gespült, was das Selbstbewusstsein weiter steigen lassen sollte.

Auf geht’s nun in die Champions League Saison. Das erste Spiel führt uns am Dienstag nach Frankreich. Genießt bis dahin noch das gute Wetter und genehmigt euch auf den Sieg noch ein paar Bierchen. Ich werde es tun.

Cheers
Chris

Ps: Zum Ende noch ein Bild was wir diese Saison hoffentlich noch öfter sehen werden. Poldi beim Torjubel. Der Prinz regiert.

Endlich vorbei. Länderspiele, wer braucht die schon? Vor allem ein paar Wochen nach einer Europameisterschaft zur Qualifikation für ein Tunier im Jahre 2014. Einfach Quatsch wenn ihr mich fragt. Und dazu noch die unzähligen Freundschaftsspiele. Zudem viel zu viel Zeit um sinnlose Interviews zu geben (Ja Bacary ich rede von Dir). Unterm Strich haben wir wenigstens keine Verletzten zu beklagen, mit Ausnahme der leichten Blessur von Diaby, die aber sicherlich nicht als stark zu bewerten ist. Aber wir hätten uns doch auch gewundert wenn er durch zwei Spiele ohne eine leichte Verletzung gekommen wäre oder? Sonst sind aber alle wohl auf und einsatzbereit.

Mit Southhampton kommt am Samstag ein Aufsteiger ins Emirates, der bisher zwar nicht die notwendigen Punkte eingefahren hat aber dennoch sehr annemlichen Fußball gezeigt hat. Insbesondere der positive Ansatz offensiv zu spielen ist anzumerken. Eine Spielweise die Arsenal entgegenkommt. Es wird sich zeigen ob der Aufsteiger diesen Ansatz auch beim Spiel in Nord London weiter verfolgt. Ein Sieg ist in jedem Fall Pflicht für Arsenal.

Für Arsenal gilt es die Leistung aus Liverpool zu bestätigen. Nicht mehr aber auch nicht weniger. Das betrifft sämtliche Mannschaftsteile. Mit null Gegentoren stellen wir ja bekanntlich, wenn auch ungewohnt, die beste Abwehr im englischen Profifußball, was nach meinem Wunsch auch noch länger so bleiben kann. Der Fokus muß jedoch auf das Offensivtrio um Podolski, Cazorla und Giroud gelegt werden. Wie sie bereits in Liverpool zueinander gefunden haben war schon ein sehr guter erster Schritt. Es gilt dies zu verfeinern und zu verbessern. Poldi und Cazorla scheinen sich bereits fast blind zu verstehen. Jedenfalls hat man den Eindruck, dass sie auch abseits des Platzes mehr als gut auskommen. Zwei Spaßvögel eben. Giroud fehlt noch der entscheidende Durchbruch, den ein simples Tor darstellen würde. Die Chancen waren bereits da, müssen aber nun endlich mal eiskalt abgeschlossen werden. Ich denke wenn der Knoten bei Giroud platzt, können wir viele Tore von ihm erwarten. Und in der offensiveren Ausrichtung von Southhampton kann dabei die Chance liegen.

Ob Diaby spielen wird, bleibt wie gesagt abzuwarten. Die Verletzung scheint eine Kleiningkeit zu sein. Aber Wenger könnte mit Blick auf das Spiel in Montepellier kommende Woche dazu tendieren, ihn zunächst nicht von Beginn an zu bringen. Sollte dies der Fall sein, werden wir sicherlich Ramsey in seiner Postion als Ersatz sehen oder als Experiment Theo.Coqulin wird sicherlich nicht in die Startelf rutschen, da Arteta die Rolle des defensiven Mittelfeldmotors weiter annehmen soll. Was den Torwart angeht, so ist SZE wieder fit und einsatzbereit. Ich würde ihn direkt zurück in die Startelf stellen. Mannone hat zwar gut gehalten bisher, ist für mich jedoch nicht erste Wahl, auch wenn SZE biser nicht spielen konnte. Auf der positiven Seite kann zudem die baldige Rückkehr von Jack und Sanga vermekt werden. Beide werden in Kürze zurück im regulären Mannschaftstraining sein. Bei Spiel gegen Coventry im Capital One Cup kann bei vorsichtiger Prognose mit einem Kurzeinsatz von Jack gerechnet werden. Eine absolute Verstärkung für unseren Kader, wenn wir wieder auf ihn zurückgreifen können.

Was am Rande gestern noch aufkam war die Diskussion über ein Vertragsverlängerung für Wenger über 2014 hinaus.Angestoßen wurde das ganze durch ein Interview von Gazidis. Hat natürlich alles für große Diskussionen bei den Fans gesorgt. Meiner Meinung nach zu unrecht. Zum einen hat Wenger selbst klargestellt, dass jetzt überhaupt nicht der Zeitpunkt ist, über dieses Thema zu sprechen, was bei zwei Jahren Vertrag bei einem Trainer auch vollkommen ok ist. Weiterhin sollten wir uns auf die Liga und die anstehenden schweren Aufgaben konzentrieren und nicht über Sinn und Unsinn einer Vertragsverlängerung. Klar gibt es dazu verschiedene auch sehr kontroverse Standpunkte. Wichtig für mich sind die jedoch die nächsten drei Punkte. Und die sind morgen zu vergeben.

Also Come on Arsenal.

Cheers
Chris

Ps: Sky Germany überträgt das Spiel leider nicht.Und ich dachte mit Poldi haben wir eine Übertragungsgarantie. Naja dann muß man eben den Liveticker oder anderweitige Quellen anzapfen. Ihr werdet das wichtigste schon mitbekommen und das sind hoffentlich Tore unseres Arsenal FC.