Ich habe mittlerweile das Zählen aufgehört, wie viele Spiele wir zuletzt in der Liga gegen Manchester City in Folge verloren haben. Gefühlt sind es mehr als zehn, tatsächlich vielleicht auch. Und im Endeffekt ist es auch egal, ob sehr deutlich, deutlich oder eher knapp.

Ja, wir mögen näher dran sein an Manchester City (gefühlt), das Spiel zum Saisonauftakt im Community Shield hat das deutlich gemacht. Aber im Endeffekt ist gefühlte Nähe und das vermeintliche Heranrobben an den Klassenprimus nur dann wirklich erfolgt, wenn Manchester City in der Liga besiegt wird.

Am Sonntag um 17:30 Uhr wäre ein guter Zeitpunkt damit zu starten. Declan Rice sagte nach der Niederlage in der Champions League beim RC Lens, dass Arsenal gerade erst einmal zehn Pflichtspiele in der Saison absolviert habe und man sich immer noch aufwärme. So wir wie in der zweiten Halbzeit in Lens gespielt haben, waren wir auch auf vom Aufwärmen weit entfernt. Überhaupt das Spiel am Dienstag. Es hat ein wenig den Flow und die Erfolgsserie der letzten Wochen gebremst. Nach den guten Leistungen auswärts kam die Niederlage eher zum falschen Zeitpunkt. Dazu die Verletzung von Saka, dessen Einsatz für Sonntag immer noch fraglich, wenn aber wahrscheinlicher als noch am Mittwoch ist. Will man nach der Niederlage in Lens jetzt Manchester City als Gegner am Sonntag haben? Ich finde es grundsätzlich besser jetzt gegen City zu spielen. Der recht frühe Zeitpunkt in der Saison nimmt das ganz große Drama, weil die Partie drei Punkte zu vergeben hat. Größere Auswirkungen auf die Saison zu diesem Zeitpunkt sehe ich aber sowieso nicht.

Für City noch weniger als für Arsenal. Für uns bleibt die schlechte Bilanz gegen City, die es umzukehren gilt. Für Arsenal steht also aus meiner Sicht mehr auf dem Spiel. Es ist auch ein Stück weit die Überprüfung, ob wir (in dieser Phase der Saison) mit City mithalten können. Und für das Gefühl, dass wir City über 90 Minuten schlagen können, wäre der Sonntag auch ein guter Zeitpunkt. Die Tabelle oben ist eng, mit einem guten Abschluss in die erneute Länderspielpause zu gehen wäre hervorragend.

Dafür ist eine andere Leistung als Dienstag und auch in den bisherigen Heimspielen notwendig. Ich denke, wir werden insgesamt etwas vorsichtiger agieren, ggf. City zunächst den Ball überlassen und dann nach und nach mehr Kontrolle zu bekommen. Vorsicht auch vor den ersten Minuten und potenzielle Gegentreffer. Du kannst über 90 Minuten City sowieso nicht vollständig eingrenzen, von daher ist es aus Sicht von Trainer und Team auch zu überlegen, wo man die Akzente setzen will: gleich volle Power zu Beginn oder eher etwas abwarten und über gute Aktionen Kontrolle finden?

Vom Personal denke ich werden wir kaum Veränderungen sehen. Ich tippe darauf, dass Saka spielen wird (ob man sich damit einen Gefallen tun, wird man sehen). Ansonsten würde ich mir wünschen und könnte es mir gut vorstellen, dass Jesus auf der 9 spielt, Trossard über links kommt und Havertz erstmal auf der Bank Platz nimmt. Andernfalls stellt sich die Elf von alleine auf. Ich glaube auch, dass ein Spiel gegen Manchester City nicht der Anlass und Raum für große Experimente sein sollte. Mit Havertz, Nketiah und ESR hätten wir genug Offensivpower von der Bank, auf der auch Partey wieder sitzen wird. Falls wir gegen City in der späten Phase Kontrolle und Stabilität statt Tore benötigen (was schön wäre). Martinelli wird fehlen.

Bei City ist Rodi ein letztes Mal gesperrt (sicherlich kein Nachteil für uns), Stones und De Bruyne fehlen weiter verletzt.

Sagen wir mal so: Ich hatte schon ein deutlich schlimmeres Gefühl vor Spielen gegen Manchester City. Klar bleibt aber auch, dass das beste Team der Welt morgen ins Emirates kommt. Aber es ist genauso klar, dass wir mit Selbstvertrauen und Zuversicht in die Partie gehen können. Spiele gegen Arsenal sind auch für City kein Selbstläufer mehr.

Zeit die Bilanz zu verbessern und Pep Guardiola zu zeigen, dass wir im Titelkamp dabei sind (sagt er ja selbst).

#COYG

Felix