Der deutsche Rekordmeister hat sich mal wieder in London eingefunden. Diesmal für die Hinspielbegegnung in der Gruppenphase. Und unterschiedlicher könnten die Vorzeichen für beide Teams am heutigen Abend kaum sein. Nach der Auslosung hatte man sich dieses Spiel als den Kampf um Platz 1 in der Gruppe ausgemalt. Es sollte eine Begegnung mit zwei Teams und sechs Punkten aus den ersten Spielen werden. Was die Bayern angeht hat das auch sehr gut geklappt. Nur wir haben leider in der Champions League bisher nicht das umsetzen können, was unserer Anspruch ist und wir auch locker in der Lage sind zu spielen. 

So hat Arsenal heute gegen die Bayern wohl die letzte Chance in der Gruppe noch etwas zu bewirken und das Ruder vielleicht doch noch rumzureißen. Sicherlich ist die Champions League nach den ersten Auftritten nicht mehr für jeden Priorität. Wenn ich ehrlich bin gehöre ich zu denjenigen. Das hat jedoch nicht zur Folge, dass nicht das letzte versucht werden sollte doch noch die K.O. Phase zu erreichen. Denn auf Donnerstag Abend hat doch ehrlich gesagt keiner wirklich Lust oder?! Der Sendeplatz gehört ja schließlich den Spurs.

Der Schlüssel zum Erfolg scheint auf den ersten Blick doch ein ganz einfacher zu sein. Schlicht die Form aus der Liga auf die internationale Bühne transformieren. Etwas was eigentlich doch nicht so schwer sein kann dürfte man meinen. Wenn der Gegner nicht Bayern München lauten würde auch etwas, was ich sofort unterschreiben würde. Doch mit dem Rekordmeister kommt ein Gegner ins Emirates der den ständigen Anspruch hat diesen Wettbewerb zu gewinnen und dies auch zu Recht haben kann. 

Da sicher jeder der Blogleser über die Bayern mehr als nur Bescheid weiß möchte ich mir eine ausführliche Darstellung der Stärke sparen. Wir schauen alle Bundesliga und wissen, dass Bayern souverän an der Tabellenspitze trohnt wie es beinahe stets der Fall ist, dass Lewandowski in Traumform ist und der Bayerndusel im Zweifel hilft. Gehen wir also gleich besser zu den Spielern über die nicht mitzuwirken können. Das wären Robben,Götze,Benahtia,Ribéry und Bartstuber. Wieder fit sind dafür Coman,Lewandowski sowie Costa. Der Kader der Bayern ist,trotz ständigem Genörgel von Pep,einfach bärenstark. Vormachen muss man sich da nichts.

Das alles soll nicht heißen, dass wir in Demut ergehen sollen. Ganz im Gegenteil. Wir haben ebenfalls einen starken Kader der sich nicht verstecken muss. Entscheiden ist halt wie du mit deiner eigenen Stärke umgehst und wie du gegen die Bayern auftrittst. Sicher ist es nicht gerade anzuraten mit Mann und Maus zu stürmen. Aber Konstante und kontrollierte Offensive mit ständigen Rhythmuswechseln wäre da schon etwas, was die Bayern ins Schwimmen bringen  kann. Die erste Halbzeit der Wolfsburger in München vor ein paar Wochen hat dies deutlich gezeigt. Auch wenn es im weiteren Verlauf, gelinde gesagt, etwas den Bach runter ging. 

Mit Blick auf die Liga und unseren dortigen Lauf haben wir mehrfach in den letzten Wochen gezeigt, dass wir Spiele dominieren können und auch mal schnell mehrfach zuschlagen können. Effektivität ist etwas was dort gefragt ist, zumal gegen die Bayern nicht allzu viele Chancen kommen werden. Wird Wenger rotieren? Wird er Cech in der Champions League bringen? Ja das ist sicher da Ospina an einer Verletzung der Schulter leidet. Eine gute Wende für Wenger um dieses Thema der Torwartrotation stillschweigend zu beenden. Das Standing eines solchen Spiels hätte es ohnehin nicht erlaubt. Auch wenn ich glaube, dass Arsene dazu neigt ein wenig zu rotieren hat er meiner Meinung wenig Spielraum. Wenn er wirklich noch nicht die Hoffnung in der Champions League aufgegeben hat bleibt kein Raum für Experimente oder Umstellungen die vielleicht nicht der derzeit optimalen Form der einzelnen Spieler entsprechen. Und auch seine Kommentare in der Pressekonferenz lassen nicht auf Rotation schließen. 

So wird es bei der bekannten Aufstellung der letzten Spieltage bleiben. Maximale Änderung bei der Frage Per/Gabriel. 

Am Rande des Spiels wird die Fanabteilung der Bayern noch einen Protest gegen die hohen Ticketpreise starten. Etwas was man sicher nur unterstützen kann, auch wenn es etwas komisch erscheint, dass dies von den Fans der Bayern angestoßen wird. Macht es aber nicht weniger wichtig. Das ganze schließt ab mit einem verspäteten einrücken der Bayern Fans ins Stadion. 

Was bleibt also noch zu sagen? Am besten sind ja immer altbekannte Schlachtenrufe. Also in diesem Sinne „zieht den Bayern die Lederhosen aus“.

Come on you Gunners!

Cheers

Chris

Nach dem noch immer im Hinterkopf rumgeisternden fantastischen Sieg gegen United steht nun das berühmte Spiel danach an. Diesmal verschlägt es uns nicht weit. Watford ist das Ziel, was man, als alter Luton Flughafen Profi schon locker als Derby bezeichnen kann. 

Das Arsenal nicht nur mit Blick auf den Kader als Favorit in das Spiel geht dürfte jedem klar sein. Doch stehen für mich zwei Hauptgründe bei diesem Spiel im Fokus. Zum einen ist dies die Frage, wie man aus der Länderspielpause kommt. Hat man bzw. kann man es schaffen den Schwung den man sich gegen United selbst gegeben hat, mitnehmen oder hat die Pause dem Abbruch getan. Zudem wird man sich fragen müssen, ob das Spiel gegen die Bayern in der kommenden Woche, welches wir ohne Frage als die allerletzte Hoffnung oder gar nur einen Hoffnungsschimmer bezeichnen können, zu sehr im Hinterkopf  sitzt.

Zur ersten Frage kann ich mir nur vorstellen, dass die Pause dem Team nicht geschadet hat. Es gab keine Verletzungen und auch von den Ergebnissen sind alle Spieler mit guten Erfahrungen zurück nach London gekommen. Mesut hat entscheidende Vorlagen gegeben, Alexis war „on fire “ und auch Giroud und Ox konnten die geschundene Seele mit guten Leistungen und Toren ein wenig besänftigen. 

Viel entscheidender wird die zweite Frage sein. Für mich hängt dies allein von der Aufstellung ab, die wir aufbieten. Wenger muss und kann ausschließlich die erste Wahl aufbieten. Watford mag vom Papier her leicht sein, doch sind es immer diese Spiele, die du mit halber Kraft nicht stemmst. Mit der Spielerwahl fällt man dort also schon die direkte Leitlinie für das Team. Eine starke Aufstellung signalisiert die gleichzeitige Notwendigkeit des ans Limit gehens. Nachdem wir in der Tabelle den Griff etwas härter gefasst haben kann ich mir nicht vorstellen, dass wir mit Rotation und Spielerei dieses unnötig aufs Spiel setzen werden. Aber wer weiß. Derartiges käme ja nicht zum ersten Mal vor. Doch allein vor dem Hintergrund, dass die Champions League,zumindest für mich , kein wirkliches Thema mehr ist, sollte man die super Lage in der Liga im Fokus behalten. Etwas was wir auch mit Sicherheit intern bereits justiert haben.

Neben den mangelnden verletzten Spielern  sind auch vor der Länderspielpause angeschlagene Spieler wir Kos, Arteta oder Flamini zurück im Training. Die Vorzeichen basierend auf dem zur Verfügung stehenden Kader dürften also nicht schlecht liegen. Etwas was man von Arsenal überhaupt nicht gewohnt ist. Kos wird sich einem späten Fitnesstest stellen. Die anderen beiden stehen bereit. Was die Langzeitverletzten angeht, so dürfte für Jack und Welbz Januar als realistisch gelten. Sicher ist das jedoch ohnehin nie wirklich. 

Die Aufstellung meiner Wahl wäre die folgende:

Cech,Bellerin,Kos,Merte,Nacho,Coq,Santi,Ramsey,Mesut,Alexis,Theo

Ich muss zugeben, dass ich mich bei Merte und Gabriel in der Entscheidung schwer tue. Aber vielleicht stellt sich die Frage nicht wenn Kos nicht riskiert werden soll. 

Wäre zum Schluss natürlich noch ein Blick auf aktuelle Themen des Annual Meetings sowie des Karriereendes von Wenger zu werfen. Das Arsene Ende der 2016/2017 Saison ggf. nicht verlängert wäre nicht die große Überraschung zumal sein Vertrag dann ausläuft und er sich dahin schonmal tendenziell hin zu seinem letzten Vertrag geäußert hat. Doch das er es der Presse mit genauem Datum auf die Nase bindet, glaubt kein Mensch. Zumindest wäre es „Wenger unlike“. 

Bleibt also noch die 3 Mill £ „Beratungsgebühr“ rund um Kroenke&Co. Zugegeben bin ich da momentan zu weit weg, um mir ein wirklich klares und detailliertes  Bild zu mache, welches über ein paar gelesene Tweets und Kurzberichte hinausgeht. Aber das etwas nicht ganz so korrekt und gerechtfertigt ist dürfte wohl jedem klar sein, zumal das Thema ja bereits vor ein paar Woche hochgekocht ist. Ich denke überall fließen Gelder die nicht einer wirklich Gegenleistung entsprechen. Der Punkt ist nur, dass es Arsenal irgendwie immer öffentlich macht und damit auch so umzugehen scheint, ob gewollt oder ungewollt sei mal dahingestellt und andere Vereine viel vertuschen. Wie dem auch sei. Die finanzielle Lage des Vereins sollte nichts sein, was uns derzeit beunruhigen sollte. 

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris 

Ps: Mit dem Nachbericht zum Spiel wird euch Felix versorgen. Hoffen wir er hat gutes zu berichten. 

Hallo, Felix (@medispolis) hier. Christian macht wohlverdienten Blogurlaub, von daher werde ich demnächst hin und wieder mal einen Post beisteuern. Und was wäre passender in dieser doch irgendwie elendigen, fast schon langweiligen Länderspielpause, als auf unseren Saisonstart 2015/2016 zurückzublicken. Denn der bietet ja einigen Gesprächsstoff. Eure Eindrücke und Einschätzungen gerne in den Kommentaren.

Wo fangen wir an? Die letzten Wochen waren für uns Fans zwar abwechselungsreich, aber nicht gerade einfach. Die beiden Extreme bekamen wir in der vorletzten Woche zu spüren. Eine enttäuschende Leistung und verdiente Heimniederlage in der Champions League gegen Piräus – und fünf Tage später fast schon eine Gala und tolle wie geschlossene Teamleistung beim 3:0 gegen Manchester United. Genau zwischen diesen beiden Welten bewegt sich der Saisonstart unserer Gunners. Vieles lief gut, vieles lief schlecht. Entsprechend unterschiedlich fallen die Einschätzungen zum Saisonstart aus. Was fehlt: Konstanz in der Leistung – und zwar in der guten. Ich denke aber – und das versuche ich in diesem Beitrag zumindest deutlich zu machen – dass die positiven den negativen Aspekten überwiegen, wenngleich es einfach noch zu viele negative Begleiterscheinugen gibt.

Fakt ist aber auch: In der Premier League stehen wir gar nicht so schlecht da. 16 Punkte nach acht Spielen, nur zwei Zähler hinter Manchester City auf Platz 2. Im Kalenderjahr sind wir zusammen mit Crystal Palace das erfolgreichste Auswärtsteam der Liga. Die Auftaktniederlage gegen die Hammers vergessen wir mal recht schnell und haken sie unter Betriebsunfall ab. Seitdem haben die Leistungen in der Liga gestimmt. Bei Crystal Palace gewonnen, souverän beim bisher ungeschlagenen Leicester City. Und auch das Auswärtsspiel beim FC Chelsea sind wir in der ersten Hälfte sehr gut angegangen, bis Referee Mike Dean und der sympathische Diego Costa uns das Spiel – sagen wir, wie es ist – kaputt gemacht haben. Das Heimspiel gegen Liverpool hätten wir gewinnen können, wenn die Chancen konsequenter genutzt worden wären. So wie letzten Sonntag beim 3:0 gegen United. Was waren das für großartige erste 20 Minuten! Ich war dienstlich in München unterwegs und hatte im Pub mit einigen anderen Arsenal-Fans sehr viel Spaß. Die besten Leistungen sind immer die unerwarteten.

Also alles heile Welt und wunderbar? Mitnichten. In der Champions League fällt die Bilanz dürftig aus. Niederlagen bei Zagreb und zuhause gegen Olympiakos. Das war unwürdig und hat aus meiner Sicht viel an unserer Reputation in Fußball-Europa kaputt gemacht. Und das ist alleine eine Frage der Einstellung gewesen. Denn die Qualität haben wir ja, siehe Leicester, siehe die Partie gegen Man United. Und für die Einstellung ist natürlich in erster Linie das Team selbst verantwortlich, aber vor allem auch der Trainer. Wenger hat die Champions League auf die leichte Schulter genommen und steht jetzt zumindest in diesem Wettbewerb vor einem Scherbenhaufen, der zumindest gegen United gut zusammengekehrt wurde. Allerdings ist auch offensichtlich: Nur gute Leistungen in der Liga können die Schmach in der Champions League zukünftig aufwiegen. Zum ersten Mal in der Wenger-Ära nicht im Achtelfinale? Es scheint wahrscheinlich. Bei der Gruppe ist das natürlich eine Katastrophe. Wenger hat sich eine Grube gegraben, immer tiefer. Völlig unnötig, hätte man den Wettbewerb professionell begonnen. Eigentlich muss jetzt ein Sieg gegen den FC Bayern her, schon um noch die Restchance auf das Achtelfinale zu wahren, aber vor allem auch, um Fußball-Europa zu zeigen, dass Arsenal gegen die besten Teams des Kontinents immer noch guten und erfolgreichen Fußball spielen kann. Wir sind ja quasi schon begraben worden. Was in meinem Fanherz sehr schmerzt.

Bleiben wir kurz bei den negativen Begleiterscheinungen in dieser noch jungen Saison. Über die Rolle von Wenger habe ich mich schon ausgelassen. Seine Rotation in der Champions League, seine fast schon konfrontative Reaktion auf den CL-Pressekonferenzen zeigten einen angefressenen Trainer unter Druck. Der Sieg gegen United kam gerade sehr gelegen. Wenger ist auch unter Druck wegen des passiven Transferfensters. Da hat sich der Verein genauso unprofessionell angestellt wie in Zagreb und gegen Piräus. Wenger scheint immer noch zu häufig die Qualität und Konstanz unseres Kaders zu überschätzen. Wir sind eine Wohlfühloase mit wenig Konkurrenzkampf (diese Saison immerhin schon mehr als in den letzten Jahren) dank des dünnen Kaders. Was ist noch negativ aufgefallen? Wir haben wieder einige Verletzungen (Welbeck, Wilshere, jetzt auch Arteta, Koscielny und Flamini – und zu allem Überfluss auch noch Jeff, den ich sehr vermisse). Bei diesem eher dünnen Kader ist das Gift, eine komplette Saison auf mehreren Hochzeiten erfolgreich zu bestreiten. Im Winter muss nachgelegt werden. Geld ist da. Fuckin‘ spend it! Olivier Giroud ist aus meiner Sicht derzeit ein bisschen ein Sorgenkind. Seinen Stammplatz hat er an Walcott verloren, dazu der Platzverweis gegen Zagreb. Seine Torquote ist immer noch besser als letzte Saison, aber gefühlt ist es schon ein wenig ruhig um den Franzosen geworden. Gleiches gilt ein bisschen für David Ospina, der – höflich formuliert – einen bescheidenen Saisonstart hingelegt hat. Das Theater um seinen Einsatz beim FA-Cup-Finale im letzten Mai, dazu Gerüchte eines Wechsels im Sommer. Wenger scheint von Ospina sehr überzeugt zu sein. Um Vertrauen und Kredit bei den Fans wieder zu gewinnen, muss sich Ospina ziemlich anstrengen. Ähnlich fällt mein Zwischenfazit für Alex Oxlade-Chamberlain aus. Vor der Saison waren sich viele Fans und Experten einig: Das könnte seine Saison werden. Der Siegtreffer im Community Shield schien eine erste Bestätigung zu sein. Doch seitdem sind weitere positive Beweise selten geworden. Stammplatz verloren (auch weil Aaron Ramsey immer noch auf dem rechten Flügel besser spielt als The Ox) und sich bei seinen Einsätzen nicht unbedingt für einen solchen empfohlen. Wird interessant zu beobachten sein, wie die Saison von The Ox weiter verläuft.

Es ist also nicht alles Sonnenschein, aber eben vieles. Peter Cech ist die erhoffte Verstärkung auf der Torhüterposition. Saldieren wir mal den Fehler zum Auftakt gegen West Ham, hat Cech mit seinen Leistungen gegen Liverpool und Manchester United gezeigt, dass er die von John Terry prognostizierten 10 bis 15 Punkte für eine Mannschaft locker erfüllen kann. So ein Transfer müsste doch eigentlich auch Wenger die Gewissheit verschaffen, mehr Spieler zu verpflichten. Neben Cech bin ich vor allem von Hector Bellerin und Nacho Monreal begeistert. Seit langer Zeit besitzen wir zwei exzellente Außenverteidiger, die zudem auch noch offensiv gefährlich sind. Insbesondere Monreal hat in diesem Kalenderjahr nochmal einen riesen Qualitätssprung gemacht. Und Bellerin gehört sowieso die Zukunft. Gleiches gilt wohl auch für Theo Walcott auf der Position des Neuners. Christian und ich haben in einigen Podcasts häufiger unsere Skepsis bezüglich Walcott als Mittelstürmer geäußert. Meine Zweifel sind noch nicht komplett verflogen, aber die letzten Leistungen gegen Leicester und Man United sprechen für Walcott. Sieben Tore in den letzten neun Spielen für Arsenal und die Three Lions ist eine herausagende Bilanz. Dazu sehe ich von Walcott zum ersten Mal sowas wie abgesprochene und einstudierte Laufwege. Ziel von Walcott muss jetzt aber sein, diese Zahlen und Leistungen nachhaltig zu bringen. Gute Abschnitte in einer Spielzeit hatte Theo schon häufiger. Neben Walcott verdient auch Alexis Sanchez ein großes Lob. Holprig in die Saison gekommen, aber vom Einsatz soweit es körperlich eben ging immer bei 100 Prozent. Spielerisch dauerte es etwas, bis der Klick kam. Aber spätestens die Spiele bei Leicester und gegen United haben gezeigt, wie großartig und wertvoll Sanchez ist. Das 1:0 und 3:0. Hach! Hach! Hach!. Blicken wir noch kurz auf Mesut Özil, der sicherlich auch bedingt durch die Misserfolge in der Champions League in der deutschen Medienlandschaft wieder in der Kritik stand. Ja, Özil liefert nicht in jedem Spiel 90 Minuten Feuerwerk ab (was er, nebenbei bemerkt, auch noch nie gemacht hat). Aber er macht Arsenal besser – jederzeit. Vielleicht war das Tor gegen United der endgültige Knotenplatzer. Arsène Wenger hatte ja häufiger betont, wie sehr es Özil nervt, dass er nicht zu den Torschützen gehört. Ansonsten spielt er eine starke Saison. 31 Chancen hat Özil in dieser Saison bisher initiiert, zweibester Ligawert hinter Newcastles Payet. Und noch vor Santi, der auf 29 Chancen kommt. Auch Cazorla spielt wieder eine richtige gute Runde bisher. Und überhaupt: Kein Spieler in der Premier League hat seit August 2012 mehr Torvorlagen gegeben als Santi (insgesamt 32). Mit Coquelin bildet er eine stabile Doppelsechs.

Womit wir zum Schluss bei einem kleinen Ausblick sind, der natürlich auch davon abhängt, dass Coquelin fit und unverletzt bleibt. Gerade auf der defensiven Mittelfeldposition sind die Optionen dank der Anfälligkeit von Arteta und Flamini für kleine Wehwehchen sehr begrenzt. Viel vom weiteren Saisonverlauf hängt also davon ab. Das Konstrukt Arsenal 2015/2016 steht trotz der guten Ligaposition vor allem stimmungsmäßig immer noch auf eher wackeligen Beinen. Ziel von Mannschaft und Trainer muss es sein, jetzt Konstanz in die guten Leistungen hineinzubekommen. Watford und Everton sind die nächsten Aufgaben in der Premier League, dazwischen Champions League gegen den FC Bayern. Insbesondere gegen den FCB sollte man versuchen, sich wieder zu rehabilitieren. Das wird gegen die beste Mannschaft Europas nicht einfach. Aber solange die Chance auf das Achtelfinale besteht, muss man das Spiel so angehen, dass man sich zumindest selbst die Gelegenheit gibt zu gewinnen.

Es kann bei aller Euphorie und der positiven Bilanz in der Liga also wieder sehr schnell passieren, dass wir Fans uns vorkommen wie in einem Horrorfilm. Solche punktellen Ereignisse gab es die letzten Spielzeiten immer wieder. Es werden weniger, aber sie sind noch da. Große Qualität des Teams wie von Wenger war dann aus solchen Spielen die richtigen Schlüsse zu ziehen und einen Run von mehreren Siegen zu starten. Nach dem Spiel gegen Zagreb dachte man schon, dass ein Rückfall so schnell nicht kommt. Dann gab es den Horror gegen Piräus. Jetzt also der nächste Versuch.

Und wenn wir schneller als erhofft wieder in die Wenger-Grube fallen, schauen wir einfach den Flamini-Volley gegen Tottenham in Dauerschleife.

Cheers (wir lesen uns mit einer Analyse des Spiels gegen Watford wieder)

Felix