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Arsenal vs. Leicester Vorschau

11 Freitag Aug 2017

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Es ist soweit. Die neue Premier League Saison steht in den Startlöchern. Ich habe mich wie immer auf den Weg in die englische Hauptstadt gemacht um hoffentlich die ersten drei Punkte der Spielzeit einzufahren. Updates dazu gibt es ja über meinen Instagram Account nachdem Felix im Podcast mal geschmeidig den Druck aufgebaut und mich später noch eingewiesen hat in die Feinheiten eines aktiven Instagramers.

Nun aber zum heutigen Spiel gegen Leicester. Wir haben bereits im großen Pre-Season Podcast am Mittwoch viel gesprochen über den Start in die Saison und die Wichtigkeit eines Sieges zum Auftakt. Arsenal steht ein hartes Auftaktprogramm vor der Brust und die Verletzten bzw. gesperrten Spieler machen das Unterfangen nicht einfacher. Um es nochmal kurz herunterzubrechen fehlen uns Alexis und KOS gesichert, Ramsey und Özil sind mehr als fraglich. Ich denke sehr leicht zu sehen, dass man durchaus von einer kompletten Achse im Mannschaftsgefüge sprechen kann.

Ungeachtet dessen bin ich trotzdem der Ansicht, dass wir gut vorbereitet und mit Selbstvertrauen versehen in die Partie gehen dürften und sollten. Mit dem Sieg gegen Chelsea im Community Shield und der durchaus ansprechenden und konzentrierten Leistung hat man sich den Grundstein gelegt. Auch dort fehlten die oben genannten Spieler bereits und der Kader konnte es qualitativ ganz gut auffangen. Aufpassen müssen wird man sicher auf schnelle Konter über Vardy oder auch Mahrez. Wie bereits im Podcast gesagt glaube ich nicht, dass Leicester hemmungslos die Offensive suchen wird sondern vielmehr versuchen wird gesichert zu stehen. Gerade deshalb wird es wichtig sein möglichst früh eine Führung zu erzielen, um sich weiter Sicherheit im eigenen Spiel zu verschaffen. Den Meister von vor zwei Jahren kennt man noch zu gut. Der Überraschungseffekt von damals ist sicherlich lange verflogen, doch halte ich Leicester noch immer für einen sehr starken Auftaktgegner. Aber auch bei den Foxes muss man erstmal sehen, in welchem Umfang der Rhythmus bereits vorhanden ist. Die Vorbereitung lief ohne Frage sehr durchwachsen und war weder von großen Gegner noch von vielen Toren gesegnet. Ob Mahrez ein wenig mit dem Kopf woanders ist oder sich gerade jetzt zum Auftakt präsentieren möchte wird man auch mit Spannung verfolgen können.

Hinsichtlich unserer Aufstellung erwarte ich keine großen Veränderungen zum letzten Wochenende. Man kann darüber spekulieren, ob Mertesacker von Beginn an startet oder ggf. Mustafi für ihn reinrückt, je nach Fitnesslevel. Zudem könnte Kolasinac auch die Position übernehmen oder ggf. für OX in die Mannschaft rücken. Es bestehen also durchaus noch Optionen für Wenger. Ich würde wie folgt aufstellen:

Cech,Holding,Merte,Nacho,Bellerin,Kolasinac,Elneny,Xhaka,Iwobi,Welbeck,Lacazette

Die Aufstellung setzt voraus, dass die angeschlagenen Spieler Özil und Ramsey beide nicht fit für einen Startelfeinsatz sind. Ich glaube auch, dass ein Einsatz von Mustafi zu früh käme.

Ich werde mich nun aufmachen ein wenig London zu genießen bevor es heute Nachmittag zum Stadion geht. Das Spiel wird auf DAZN übertragen. Marco Hagemann kommentiert. Da dürfte also zumindest in dieser Hinsicht nichts anbrennen. Auf eine gute und erfolgreiche Saison!

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Ps: Nicht vergessen am Trikotgewinnspiel fleißig teilzunehmen! Link dazu hier

Gibt es noch ein Happyend?

21 Sonntag Mai 2017

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Schon wieder ist eine Spielzeit in der Liga rum. Die bittere Auftaktniederlage gegen Liverpool im Emirates scheint mir als wäre es gestern gewesen. Umso komischer ist es, dass genau diese beiden Mannschaften am heutigen letzten Spieltag in gewisser Art erneut aufeinander treffen. Diesmal jedoch in einem Fernduell um Platz 4 und die damit verbundene Champions League Quali. Das dabei mit Everton der gehasste Nachbar Liverpools im Emirates zu Gast ist, rundet die Angelegenheit aus Sicht der Berichterstattung zudem ab.

Die Saison ist für Arsenal aufgrund des noch ausstehenden FA Cup Finals bei Wochenfrist zwar heute noch nicht endgültig beendet aber was den Ligabetrieb angeht, darf und muss durchaus heute Abend bereits ein Fazit gezogen werden. Sicherlich wird dies aufgrund des Pokalfinales auf offizieller Seite noch nicht sofort passieren, was uns im Rahmen der Nachbetrachtung jedoch nicht davon abhalten wird.

Die Ausgangslage für das heutige Spiel ist simpel. Man City ist aufgrund der Punktedifferenz allein durch eine eigene Niederlage und ein Torfestival von Arsenal einzuholen. Bei einem Auswärtsspiel von City bei Watford und unserer Partie gegen Everton also unwahrscheinlich und aus potentiellen mathematischen Berechnung nach meiner Ansicht vollends herauszunehmen. Bleibt also noch die Mannschaft von Jürgen Klopp die lediglich eine Punkt Vorsprung aufweist. Eine Niederlage oder ein Remis von Pool bei gleichzeitigem Sieg von uns würde mithin einen Platzwechsel am letzen Spieltag herbeiführen. Liverpool hat den schon sicheren Absteiger Middlesborough zu Gast. Hoffnung sollte man also insoweit nicht wirkliche große haben. Ggf. kann man alles auf die Karte „Calum Chambers Kopfballtor in der 90. Minute“ setzen. Doch würde ich mein Geld lieber sicherer einsetzen. In riskanten Aktiengeschäften oder geschlossenen Schiff-Fonds zum Beispiel.

Es soll keinesfalls so klingen, als bestünde keine Chance, denn die gibt es. Sie scheint mir realistisch betrachtet nur verschwindend gering, sodass ich nicht den Eindruck erwecken möchte, dass Liverpool uns den Gefallen tun wird. Zudem müssen wir zunächst gegen eine starke Truppe von Everton gewinnen, was sicherlich auch kein Selbstläufer sein wird. Aber über den Faktor muss man sich sowieso nicht unterhalten, zumal die vorherige Mathematik sonst ohnehin nicht aufgeht.

So oder so empfinde ich die Situation der letzten Wochen als förderlich. Mit Blick auf das FA Cup Finale ist es nicht verkehrt, wenn man sich in der Mentalität eines „jedes Spiel ist ein Must win“ befindet. So dürfte man immerhin mehr auf Spur sein, als wenn die Spielzeit nur so ausklingt und man plötzlich wieder auf 100%  sein muss.

Nach dem Harry Kane Hattrick vom letzten Donnerstag ist das Duell von Sanchez und Lukaku wahrscheinlich nicht mehr so interessant für den Ausgang dieser Partie. Man kann sich also in aller Ruhe darauf konzentrieren drei Punkte einzufahren und abzuwarten, was Boro auf ihrer Abschiedstour noch auf den Rasen gezaubert bekommt. Hinsichtlich des Kaders bleibt es dabei, dass OX weiterhin fehlt. Ein FA Cup Einsatz ist fraglich. KOS muss sich erneut einem späten Test unterziehen, Ramsey ist fit. Also keine großen Veränderungen zu erwarten was die Formation angeht. Stellt sich nur die Frage, ob man mit Welbz oder Giroud aufläuft. Ich gehe insoweit von der identischen Formation wie gegen Stoke/Sunderland aus und ansonsten wie folgt:

Cech,Nacho,Holding,KOS,Bellerin,Gibbs,Xhaka,Ramsey,Özil,Alexis,Giroud

Wer sich am letzten Spieltag nochmal die volle Dröhnung Premier League geben möchte bevor es in den Fußball befreiten Sommer geht muss darauf bei DAZN nicht verzichten. Es gibt eine Premier League Konferenz. Verpassen dürfte man also nichts. Felix wird euch im Nachgang zum Spiel mit seiner Einschätzung zum Ausgang  versorgen.

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris

Bleiben wir am Gas?

13 Samstag Mai 2017

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Der Sieg bei den Saints unter Woche hat bei vielen nochmal Hoffnung aufkeimen lassen, die vielleicht vorher schon sämtliche über Bord geworfen haben. Ich persönlich bleib eher zurückhaltend wie ihr wisst, aber wenn man weiter träumen möchte, so bleibt auch bei unserem heutigen Spiel gegen Stoke kein anderes Ergebnis als ein Sieg übrig.

Ähnlich wie gegen Southampton haben wir auch in Stoke in der Liga schon lange nicht mehr gewinnen können. Früher war es die Pulis Ära, die uns samt langer Einwürfe und Handtüchern immer vor unlösbare Aufgaben stellte. Nun ist es Mark Hughes, der in den letzten acht Partien (vereinsübergreifend) gegen Arsenal unbesiegt ist. Zudem gibt es nur gegen Manchester United eine schlechtere Siegquote. Die Statistik spricht also schon deutlich gegen uns heute Abend.

Aber sind Statistiken nicht dazu da sie zu brechen? Zumindest sagt man dies doch immer so leicht daher oder? Naja in diesem Fall bleibt wie gesagt keine andere Option, sodass Arsenal wohl oder übel die Quote gegen Stoke mit einem Sieg ein wenig aufbessern muss. Stoke hat mit derzeit Platz 13 eine solide aber keine herausragende Saison für ihre Verhältnisse gespielt. Mit böser Zunge könnte man behaupten die Tabellensituation entspricht dem derzeitigen Leistungsspektrum. Aber wiederum ist dies bei uns nicht anders. Sicherlich ist es keine zur Diskussion stehende Frage, dass Arsenal klarer Favorit ist und das uneingeschränkt bessere Spielermaterial zur Verfügung hat. Wie so oft in solchen Situationen entscheidet jedoch die Psyche und das schon so oft in dieser Spielzeit zitierte „mehr wollen“. Mit dem Spiel am Samstag Abend könnte man in dieser Hinsicht zudem Druck auf Liverpool aufbauen, die erst am Sonntag bei West Ham anstoßen.

Der Kader bei dieser weiterhin spannend zu haltenden Mission wird wohl unverändert bleiben. Lediglich OX und KOS sind fraglich und werden späte Belastungstests absolvieren. Eine Rückkehr von KOS wäre sicherlich von großer Bedeutung und auch OX so früh wiederzusehen käme überraschend. Warten wir ab, ob Wenger beide riskiert auch mit Blick auf das FA Cup Finale.

Nachdem wir unter der Woche Giroud von der Bank haben kommen sehen, scheint es mir nicht ausgeschlossen, dass er diesmal von Beginn an ran darf. Persönlich würde ich weiter auf die Kombi mit Welbeck setzen, da ich eine tief stehende Stoke Mannschaft erwarte, die man so vielleicht mit schnelle, kurzen Pässen besser überraschen und auseinander ziehen kann. Zudem passt es mit dem sich fallen lassenden Alexis Sanchez in der Kombination besser. Für mich insgesamt jedoch die einzige Position die eines Wechselgedankens bedarf unabhängig von Verletzungsrückkehr.

Im optimalen Fall sollten sie wie folgt auflaufen:

Cech, Nacho,KOS,Holding,Gibbs,Ramsey,Xhaka,OX,Özil,Alexis,Welbeck

Sollte OX nicht zur Verfügung stehen oder erst auf der Bank verweilen müssen, so könnte man über Welbeck auf dieser Position nachdenken und Giroud in die Sturmmitte ziehen. Auch die Variante mit Bellerin wäre denkbar, welche wir bereits bei den Saints gesehen haben. Zumindest hätte dies ein wenig mehr Defensivcharakter. Lassen wir uns überraschen.

DAZN überträgt wie fast immer live.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Director of Football und ein Trip zu den Saints.

10 Mittwoch Mai 2017

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Die Ausgangslage für unser erstes Nachholspiel ist klar. Wenn die Mannschaft die genährten Hoffnungen auf ein doch noch erhofftes Top4 finish am Leben erhalten lassen möchte, müssen drei Punkte her. Eigentlich keine schlechte Ausgangslage für ein Spiel in Southampton. Ein wenig Pokalfeeling wenn man möchte. Und das Pokalspiel haben wir bei den Saints ja zuletzt sehr eindrucksvoll bestritten.

Sicher ist, dass wir an der Südküste keinen leichten Stand haben werden. In St.Mary’s zu spielen ist in den letzten Jahren nie leicht gewesen bzw. uns leicht gefallen. Derzeit ist Southampton zudem wieder im Aufwind mit einem starken Auftritt und verdienten Remis an der Anfield Road am letzten Spieltag. Gesichert dürfte damit sein, dass ein lockerer Durchmarsch wie zu Beginn des Jahres im Pokal sicherlich nicht zu erwarten ist. Wie gesagt brauch uns dies jedoch ohnehin nicht zu interessieren, zumal es „all in“ heißt am heutigen Abend.

So ist es wohl auch begründet, dass sich die Pressekonferenz von Arsene Wenger zum heutigen Spiel mehr um die Frage eines Director of Football kreiste als um tatsächliche Fragen zum Spiel. Die dabei gewonnene und zu Tage getragene Einschätzung des Trainers mag jedoch sehr verwundern. Wenger hat mehr als deutlich gemacht, dass es unter ihm eine solche Position nicht geben wird, schlimmer noch, dass er die Funktion generell nicht verstehe. Schon verwunderlich für jemanden der von sich selbst behauptet im Fußball stets dazulernen zu wollen. Im Endeffekt machen nach dieser Logik die Topclubs Europas also allesamt etwas falsch, wenn sie eine solche Position besetzen oder wir als wohl einziger Verein in dieser Riege alles allein richtig. Bildet Euch zu dieser Gleichung bitte selbst Eure Auflösung. Ich bin noch immer fest davon überzeugt, dass Arsenal eine solche Rolle benötigt und wenn Wenger selbstkritisch auf die sehr erfolgreiche Zeit mit seinem Buddy David Dein zurückblickt, welcher im Grunde genau eine solche Rolle bekleidet hat, so muss er sich eigentlich eingestehen, dass sie zwingend notwendig ist. Soviel jedoch zum Thema Machtzentrierung im Verein. Die insoweit sich verstärkenden Gerüchte über eine Eiszeit zwischen Gazidis, dem Board und Wenger scheinen mithin nicht so abwegig. Zum krzlich aufgekommenen Thema Michael Zorc denke ich diesbezüglich, dass es sicherlich eine gute Verpflichtung wäre. Nur kann ich mir nicht vorstellen, dass er seinen BVB verlässt. Wie dem auch sei hoffe ich inständig, dass wir keine, wie berichtet, Head Hunter Firma zur Identifizierung geeigneter Kandidaten benötigen. Denn dann haben wir tatsächlich nur absolute Volldeppen in der obersten Riege sitzen.

Um nochmals kurz zum heutigen Spiel zurückzukommen, so haben wir späte Fitnesstests für KOS und Xhaka. Zwei Ausfälle die uns sehr bitter treffen würden, zumal insbesondere auch der Schweizer in den letzten Partien stets einer der besten Protagonisten auf dem Spielfeld war.  Ansonsten sind alle unverändert mit dabei. Es sollte somit folgende Aufstellung zu erwarten sein:

Cech,Holding,KOS,Nacho,Gibbs,Xhaka,Ramsey,OX,Özil,Alexis,Welbeck.

Die Startelf basiert wie Ihr seht auf der optimalen Annahme, dass KOS und auch Xhaka beide matchfit sind. Sollte dies nicht der Fall sein, so könnte Mustafi für KOS und COQ oder Eleney für Xhaka ins Team rücken. Im Offensivdepartment werden wir zweifelsfrei bei der Struktur von Sonntag bleiben. Zumal Wenger in den letzten Tagen viel lobende Worte für Gibbs gefunden hat gehe ich davon aus, dass auch er wieder in der Startelf stehen wird. Schlecht gespielt hat er ja auch nicht gegen United und gegen die Spurs war er sicherlich auch nicht der Hauptschuldige.

DAZN überträgt heute Abend live, sodass wir entweder weiter auf den Schlussspurt hoffen dürfen oder alles endgültig auch für die größten Optimisten begraben können. Lassen wir uns überraschen wie sich Arsenal bei seinem quasi Angstgegner im St. Mary’s schlägt.

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Noch ein Nacho

27 Donnerstag Apr 2017

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Am Ende sprang ein knappes 1:0 gegen den Meister aus Leicester im Emirates heraus. Kein wirklich schönes Spiel aber das richtige Ergebnis, welches bekanntlich derzeit allein zählt.

Entsprechend meiner Vermutung behielt Wenger auch diesmal die Dreierkette bei und vertraute weiterhin dem der Mannschaft scheinbar liegenden System. Bellerin, der selbst ein wenig Opfer der Systemumstellung geworden ist begrüßte jenes ausdrücklich in seinem Post Match Interview. Bemerkenswert war, dass Rob Holding weder in der Startelf noch im Kader stand. Nach Meldungen der Presse scheint er jedoch nicht verletzt zu sein, sodass es wohl eher ein „normale“ Rotation war. Alles andere wäre nach diesen Leistungen auch kaum vorstellbar gewesen. So rückten Gibbs und Coq in die Mannschaft, zumal auch OX erstmal auf der Bank Platz nahm. Auch dies eine Vorsichtsmaßnahme nach seiner kleinen Verletzung aus dem Pokalspiel. Überraschend kam zudem Walcott in die Startelf und sollte den Stoßstürmer spielen. Wirklich funktioniert hat dies nicht bis zu seiner Auswechselung, sodass wohl mehr die Reservisten Welbeck und Giroud von seinem Einsatz profitiert haben dürften.

Das Spiel zeichnete sich ohnehin durch seine mangelnde Gefährlichkeit vor dem Tor aus. Bis auf einen Lattentreffer von Alexis in der ersten Halbzeit war außer viel Ballbesitz nichts zu sehen und Leicester hatte zugegeben die gefährlicheren Chancen. Man erinnere sich an die klasse Parade von Cech. In der zweiten Halbzeit wurde man dann ein wenig zielstrebiger auch mit den Einwechselungen von Welbeck und Giroud. Doch sollte es auch weiterhin ein Geduldsspiel bleiben. So war es nicht verwunderlich, dass ein nomineller Abwehrspieler in Gestalt von Nacho Monreal zum zweiten Mal innerhalb einer Woche den Siegtreffer erzielte. Zugegeben mit Mithilfe von Robert Huth, der den Ball abfälschte aber mit viel Entschlossenheit.

Der Spanier, der in den letzten Wochen viel Kritik einstecken musste hat sich wieder gefangen und scheint zu alter Stärke zurückzufinden. Für das neue System nur von Vorteil. Leider erlitt KOS eine leichte Verletzung am Knie, deren Umfang noch nicht geklärt ist. Daumen drücken, dass er am Sonntag im NLD Derby einsatzbereit ist. Auch Alexis kassierte kurz vor Schluß noch einen Einschlag, als er beim Einwurf von Fuchs den Ball sowas von auf die Zwölf bekam, dass er sich später mit Eisbeutel und dicker Lippe in der Kabine ablichten ließ.  Dafür auch noch die gelbe Karte zu kassieren und Fuchs unbestraft zu lassen dabei zudem eine von mehreren fragwürdigen Entscheidungen des Unparteiischen, vgl. bsp. Knie im Rücken von Giroud. Die kurz aufkommende Irritation, ob Alexis im NLD Derby eine Gelbsperre absitzen muss, hat sich als unbegründet herausgestellt. Der Kartenaccount ist bereits wieder zurückgestellt worden, sodass Alexis sich nur um seine dicke Lippe kümmern muss.

Am Ende gab es jedoch die wichtigen drei Punkte und die Marschroute bleibt weiter siegen, siegen, siegen. Schön wäre es, wenn wir dies gleich am Sonntag erneut tun könnten und dabei den Spurs einen gewaltigen Strich durch ihre Meisterschaftshoffnungen machen. Mehr zu diesem teuflischen Plan dann am Wochenende…

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris