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UEL 19-20 last 32 – Premiere für Arteta in Europa

19 Mittwoch Feb 2020

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Grüße aus Berlin von mir, Felix. Christian weilt immer noch im Urlaub. Wenn Arsenal jetzt mal eine Serie startet, muss er wohl dort bleiben.

Nächste Gelegenheit, einen kleinen Mini-Lauf zu starten ist am Donnerstagabend in Griechenland. Europa League Zwischenrunde, das Hinspiel bei Olympiacos Piräus. Achtung! Ich musste es einfach einmal schreiben: das klingt wie Champions League!

Man kann über die Attraktivität und die Sexyness dieses Wettbewerbs wieder viele Absätze schreiben, aber Fakt bleibt nun mal, dass es die kleine Schwester der Champions League ist und man mit diesem Wettbewerb wenig Geld und Prestige generiert. Die Hoffnung aller Vereine beschränkt sich auf den Gewinn des Titels und das Spielen in der Champions League in der nächsten Saison. Ich will auch gar nicht groß diskutieren jetzt, ob wir eine gute Chance haben, diesen Wettbewerb zu gewinnen. Ja, möglicherweise, aber die Konkurrenz ist groß. Momentan sehe ich sogar bessere Chancen, in der Premier League noch Fünfter zu werden.

Der Reiz der Europa League ergibt sich für mich aus dreierlei Gründen. Zum einen: Wie geht Mikel Arteta in seinem ersten Spiel als Arsenal-Trainer auf internationaler Bühne diesen Wettbewerb an? Wie stark stellt er sein Team auf? Wie gibt sich Arteta nach außen auf der mittelgroßen europäischen Fußballbühne? Zum anderen: Schaffen wir es als Team uns stärker zu festigen, Mechanismen besser einzustudieren und gefestigter wichtige Hürden zu nehmen? Was drittens im Idealfall zu dem oben schon geäußerten Wunsch nach einer Serie, nach Aufbau von Momentum führen könnte.

Die Partie am Donnerstagabend (Anstoß um 21:00 Uhr, live auf DAZN) gibt also auch Aufschluss über das Standing einiger Spieler unter Arteta. Unter der Woche war viel über Matteo Guendouzi gesprochen und diskutiert worden, der aufgrund fehlender Einstellung und einer Meinungsverschiedenheit mit Arteta beim 4:0 gegen Newcastle nicht im Kader stand. In Griechenland wird er mit dabei sein, sicherlich auch weil Torreira krank ist. Noch ist unklar, ob Torreira nachfliegt, was aus meiner Sicht aber völlig überflüssig wäre. Ich würde Torreira nicht riskieren, zumal wir mit Guendouzi, Xhaka und auch Willock genug ausgeruhte Alternativen im defensiven Mittelfeld haben. Mesut Özil wird nicht dabei sein, weil seine Frau ein Kind erwartet. Verständlich. Hätte Özil sowieso nicht gespielt? Ich denke, er wäre für Sonntag gegen Everton „geschont“ worden. Ansonsten fehlt noch Neuzugang Soares und Calum Chambers natürlich. Dafür sind Holding und Mari nach 45 Minuten bei der U23 am Montag mit im Kader. Arteta sagte am Mittwochabend in Athen auf der Pressekonferenz, dass Mari sehr gute Fortschritte mache und seine Leistung und sein Einsatz Arteta beeindrucke. Das hört sich doch schon mal gut an.

Ich kann mir aber nicht vorstellen, dass wir Mari sehen werden. Arteta hat so ein bisschen die Qual der Wahl. Ich denke, er wird wie folgt aufstellen.

Martinez – Maitland-Niles, Sokratis, Holding, Kolasniac – Xhaka, Guendouzi – Martinelli, Ceballos, Pepe – Lacazette

Subs: Leno, Mustafi, Luiz, Saka, Willock, Nelson, Aubameyang

Ich denke, dass Bellerin nicht im Kader stehen wird. Da könnte ich mir vorstellen, dass man noch konservativ die Belastung steuert. Zumal wir – mein angedachter Kader zeigt es ja – genug Alternativen haben. Luiz oder Holding? Decide yourself!

Über zwei Spiele sollten wir eigentlich in der Lage zu sein, Piräus zu schlagen. Aber es wird nicht einfach. Erinnert sei, dass Olympiacos in der Champions League Gruppenphase den Spurs ein 2:2 zuhause abtrotzte und gegen die Bayern nur knapp 2:3 verlor. Und insgesamt haben wir in den letzten Jahren nicht zwingend die besten Erfahrungen mit den Griechen gemacht. So oder so wird es ein Charaktertest, gerade auch für die jüngeren Spiele. Aber umso besser. Es ist notwendig, dass sie mit solchen Spielen konfrontiert werden.

Olympiacos hat nur eines der letzten 11 K.O.-Duelle im Europapokal gewonnen, 2016/2017 an gleicher Stelle in der Europa League gegen Osmanlispor. Arsenal wurde in den letzten 12 Duellen nur vor über einem Jahr gegen Atletico gestoppt. Hoffen wir, dass es dabei bleibt.

In diesem Sinne: COYG

Felix

4:0 gegen Newcastle: Ende der Torkrisen

16 Sonntag Feb 2020

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Fangen wir mal gleich mit dem Positiven an. Arsenal schlägt Newcastle verdient, aber in der Höhe sicherlich mit einem Tor zu viel. 4:0 im Emirates. Kein Gegentor. Özil trifft, Lacazette trifft. Tolle Performance von Saka als Linksverteidiger. Ceballos mit ansprechender Leistung im Mittelfeld. Und kein Fehler von Mustafi. Ein rundum gelungener Abend also. Das tut gut, auch wenn es wieder ein weiter Weg dorthin war.

Arteta wartete mit ein paar Überraschungen in der Startaufstellung auf. Nketiah bekam den Vorzug vor Lacazette, Aubameyang auf Linksaußen für Martinelli. Ceballos im Mittelfeld an der Seite von Xhaka. Guendouzi, Holding und Nelson standen alle nicht im Kader, obwohl fit. Wie wir am Mittwoch im Podcast schon diskutiert hatten: Der Kader ist aufgrund der wenigen Verletzungen derzeit so gestaltet, dass nicht immer jeder dabei sein kann.

Arsenal im 4-2-3-1 kam in den ersten 20 Minuten nicht wirklich ordentlich mit der Fünferkette von Newcastle zurecht. Wir hatten zwar zweitweise bis zu 70 Prozent Ballbesitz, aber der tat den Magpies nicht wirklich weh. Selbst waren wir mit so viel Ballbesitz maximal ungefährlich. Aubameyang nach 30 Minuten mit einer der wenigen Torannäherungen. Im Mittelfeld ging in der ersten halben Stunde gar nichts. Ceballos und Özil blass. Pepe nur bedingt bemüht. Xhaka mit zu wenig Risiko. Auf den Außenbahnen wirkten Bellerin und Saka häufig unkonzentriert. So gingen die ersten 30 Minuten gefühlt an die Gäste, die auch ein, zwei gute Torchancen hatten. Ceballos fast mit einem Eigentor, Leno zur Stelle. Vom Dubai-Schwung war bis auf das ein oder andere sonnengeküsste Gesicht nicht viel zu sehen.

Es wurde dann Schritt für Schritt etwas besser. Zwar ging es mit einem 0:0 in die Kabine, aber Arsenal konnte schon kurz vor dem Halbzeitpfiff das Spiel immer mehr in die Hälfte von Newcastle verlagern. Viele hatten auf die Formsteigerung gehofft. Sie war in der ersten Halbzeit nur bedingt vorhanden, dafür umso mehr in den zweiten 45 Minuten.

Ceballos wurde zum Strippenzieher, Pepe deutlich zielstrebiger, Saka auf links mutiger, alle einen Tick gedankenschneller – und schon war Newcastle durch einen Doppelschlag 0:2 im Rückstand. Zuvor gab es schon einen sehenswerten Angriff, den Nketiah mit einem Schuss an die Latte abschloss. Danach wurde Newcastle unsicherer und fehleranfälliger in der Defensive. Lange Flanke Pepe, Kopfball Aubameyang zum 1:0 in der 54. Minute. Drei Minuten später tolle Einzelleistung von Saka auf links inklusive Tunnel von Lazaro, Pepe in der Mitte mit gutem Laufweg und präzisem Abschluss zum 2:0. Yes! Auf der Siegerstraße.

Aber die ist bei Arsenal derzeit immer noch eine kurvige Serpentine. Im Endeffekt hatten wir das 2:0 eigentlich ganz gut im Griff, aber Newcastle bekam trotzdem wieder mehr Spielanteile. Und was wäre gewesen, wenn Saint-Maximin in der 75. Minute nicht den Innenpfosten trifft? Fairerweise muss man sagen, dass die Magpies aber auch kein Chancenfeuerwerk abfackelten. Und vielleicht am schönsten: Arsenal legte in den letzten Minuten noch mal eine Schippe drauf. Lacazette bediente Özil zum 3:0, erstes Tor in dieser Saison. Und Lacazette dann nach schönem Zuspiel von Özil und Pepe mit dem 4:0. Erstes Tor seit Dezember.

Es ist noch ein weiter, langer Weg nach vorne. Der Rückstand auf Platz 5 beträgt 6 Punkte. Aber genießen wir den Moment. 4:0 im Emirates. Arteta dürfte sehr zufrieden sein. Wir als Fans sollten es für den Augenblick auch. Christian und ich sprachen im Podcast am Mittwoch darüber, dass jetzt ein guter Zeitpunkt wäre, eine kleine Serie zu starten, Momentum zu bekommen. Der erste kleine Schritt dafür ist heute Abend gelegt worden.

Donnerstagabend im Hexenkessel (sorry!) Piräus folgt die nächste Bewährungsprobe. Das am Ende deutliche 4:0 gegen Newcastle sollte genug Schwung bringen – und das notwendige Selbstvertrauen für Spieler, die zumindest heute Abend ihre Torkrisen ein wenig kleiner gemacht haben. Es war nicht alles gut, aber vieles besser als zuletzt. Jetzt einmal über 90 Minuten das Spiel kontrollieren. Und wenn Saka, Ceballos und auch Xhaka diese Form halten können, wird es sehr interessant auf vielen Positionen im Team. Konkurrenz belebt ja bekanntlich das Geschäft.

Bis die Tage zur Europa League! #COYG

Felix

Plötzlich ist Struktur da

02 Donnerstag Jan 2020

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Der Start in das neue Jahr ist dem Team von Mikel Arteta gestern Abend mit großer Überzeugung gelungen. Mit einem sicheren 2:0 bezwang man Manchester United und bescherte dem neuen Trainer damit seinen ersten Sieg als Head Coach. Dabei belohnte sich die Mannschaft für viel harte Arbeit, welche sie auch bereits gegen Chelsea gezeigt hatte.

Insgesamt war es ohnehin ein Abbild der Partie gegen die Blues mit Ausnahme dessen, dass man aus den dortigen Fehlern gelernt hat und in der zweiten Halbzeit nicht zu passiv wurde und nicht zu tief verteidigte. Arteta bot erstmals das Trio um Pepe,Auba und Laca in der Startelf auf und setzte mit Özil den dafür perfekten Taktgeber dahinter. Der Schwung und die Dynamik des Arsenal Spiels sollte dem Trainer in der Wahl Recht geben. Die Mannschaft ist wie auch schon in der ersten Halbzeit gegen Chelsea kaum wiederzuerkennen. Plötzlich ist Spielfreude da, eine Struktur ist zu erkennen und man hat wieder das Gefühl eine Gemeinschaft stehe auf dem Feld. Das Pressing ist innerhalb der kurzen Zeit unter Arteta um 100% verbessert und dies nicht nur mit stupidem Anlaufen sondern einem konsequenten verschieben der Linien. Man kann muss sich wirklich die Frage stellen, ob Arteta so gut ist oder Emery so schlecht war. Die Wahrheit liegt wohl wie bekanntlich in der Mitte jedoch sprechen die Aussagen der Spieler, insbesondere was das Fitnesslevel angeht, für sich. Dies wurde gegen Ende der Partie auch deutlich als viele schon arg am Limit waren. Sicherlich ist die derzeitige Phase der Saison nicht ganz unschuldig daran, doch scheint diesbezüglich zuvor nicht besonders konsequent gearbeitet worden zu sein.

Herausheben möchte man so wirklich niemanden, zumal das gesamte Team sehr stark aufspielte. Dennoch muss man sagen, dass Mesut Özil mit einem unfassbaren Laufwert und einer insbesondere defensiven Einstellung zeigte, was man von ihm schon beinahe nicht mehr erwarten durfte. Auch Laca hielt erneut alles hin, was man hinhalten kann auch wenn er im Abschluss weiter unglücklich blieb. Honoriert wurde dies von den Fans jedoch um so mehr. Auch Xhaka und Torreira boten genau das Duo, was sie so lange nicht sein durften. Zudem rechtfertigte Pepe seinen Einsatz und kommt so nach und nach auf das Level, was wir von ihm erhofft haben.

Arteta betont immer wieder die Notwendigkeit, dass es klare Regeln und Strukturen gibt. Dies hat die Mannschaft verinnerlicht und folgt diesem Prinzip. Es wird Rückschläge geben aber der lange Weg ist beschritten und fühlt sich derzeit sehr richtig an. Nunmehr geht es gegen Leeds im FA Cup am Montag im Emirates weiter. Rotation werden wir dort sicher sehen. Die Einstellung dürfte jedoch identisch sein.

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

 

Wolves Preview

02 Samstag Nov 2019

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Nach dem Unmut der Fans vom letzten Wochenende steht heute bereits das nächste Heimspiel auf dem Programm. Gegen die Wolves gilt es für die Mannschaft von Unai Emery alles besser zu mache und ein wenig an Kredit zurückzugewinnen. Unter der Woche beim Spiel an der Anfield Road hat dies ja bekanntlich nur geringfügig funktioniert wenn man von dem starken Comeback von Özil und dem glanzvollen Auftritt von Martinelli einmal absieht.

Wir befinden uns in einem Territorium wo es für den Trainer sicherlich eng werden kann wenn die Mannschaft nicht abliefert und sich fehlerhafte Personalentscheidungen weiter häufen. So ist es interessant, dass Emery Xhaka noch nicht wieder in den Kader beruft, was ihm die Tür öffnet für die viel geforderte und meiner Meinung nach auch richtige Kombination Torreira/Guendouzi. Auch zu der Thematik Özil hat er sich wieder nicht abschließend geäußert. Mit der frühen Auswechselung und dem Leistung von Özil in Anfield sind Emery eigentlich die Hände in positiver Art gebunden. Ob er dies so bewertet bleibt jedoch abzuwarten. Sicher dürfte aber auch dem Spanier sein, dass er seinen Stuhl nur mit konstanten Siegen wird retten können. Dazu muss er meiner Einschätzung nach Veränderungen vornehmen, welche auch erfordern von seinen bisher nicht von Erfolg gekrönten Vorstellungen abzurücken. Ob er es kann wird im Endeffekt von seinem weiteren Erfolg oder Misserfolg abhängen. Antonio Conte hat dies vor ein paar Jahren bei Chelsea erfolgreich praktiziert und wurde dafür am Ende der Spielzeit belohnt.

Was die heutige Partie betrifft so ist es ein Must Win auch wenn man Arsenal dieses Wort leider zu oft in den Mund nehmen muss. Starten müssen für mich Torreira und auch Özil zwingend. Auch Bellerin und Tierney würde ich ungesehen beide in die Startelf berufen. In der Innenverteidigung setzte ich langfristig auf Holding. Emery wird jedoch sicher auf Sokratis und Luiz zurückkommen. Somit dürfe und muss sich folgende Aufstellung ergeben.

Leno,Bellerin,Sokratis,Luiz,Tierney,Torreira,Guendouzi,Özil,Pepe,Auba,Laca.

Realistisch könnte ich mir vorstellen, dass Chambers anstatt Bellerin auflaufen wird und Ceballos für Özil beginnen wird. Beides für mich nicht optimal. Chambers für Sokratis wäre maximal ein Schachzug. Emery muss sich klar sein, dass die Fans Özil fordern werden. Das haben sie in den letzten beiden Partien auch bereits getan und den Druck den sich Emery dadurch selbst und dem Team aufbaut ist unnötig.

Wie man schnell merkt liegt der Fokus derzeit gefühlt nie beim Gegner sondern allein darin mit sich selbst beschäftigt zu sein. Eine Ausgangslage die nie wirklich gut ist wenn sie nicht darauf beschränkt ist sein Spiel dominant dem Gegner aufzudrücken. Die Wolves werden es uns nicht leicht machen. Kann das Team reagieren oder dreht sich das Blatt weiter gegen Emery?

In diesem Sinne

Come on you Gunners

Cheers

Chris

Wichtige Erkenntnisse trotz Niederlage

31 Donnerstag Okt 2019

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Nach einer 4:2 Führung, mit insgesamt fünf selbst erzielten Treffern an der Anfield Road noch als Verlierer vom Feld zu gehen ist nicht nur bitter sondern spiegelt leider den derzeitigen Stand der Mannschaft, insbesondere in der Defensive wieder. Es ist nicht der Wettbewerb der schmerzt, ein diesbezügliches Ausscheiden ist nicht wirklich dramatisch. Es ist die erneute defensive Leichtfertigkeit die einem bei der Beobachtung der Partie zu schaffen macht. Man weiß schlicht, dass die erzielten Toren sehr wahrscheinlich nicht ausreichen werden und die Abwehrreihe mindestens einen wenn nicht sogar mehrer fatale Fehler produzieren wird. Natürlich waren gestern Abend auch Sonntagsschüsse mit von der Partie. Aber die Erkenntnis der defensiven Ungeordnetheit verbleibt ohne Einschränkung. Es fehlt an jeglicher Zuordnung.

So bleibt meiner Einschätzung nach eines zu tun. Wir müssen die positiven Schlüsse aus der gestrigen Niederlage ziehen und den Fokus schnell und konzentriert auf die nächste Partie gegen die Wolves am kommenden Samstag legen. Einer dieser Schlüsse kann nur sein, dass Mesut Özil zurück muss in die Startelf. Er hat gestern Abend gezeigt, dass er genau die kreative Lücke füllen kann, die wir in den letzten Monaten eklatant aufweisen. Die gestrige Leistung des Deutschen lässt Emery wenig Spielraum bei seiner Auswahl. Özil bereits früh auszuwechseln kann Emery im Nachgang nur mit einem Einsatz am Samstag rechtfertigen. Andernfalls wäre es erneut ein fataler Wechselfehler des Trainers gewesen.Ohnehin hat Mesut Özil mit dem gestrigen Auftritt den Trainer weiter geschwächt, denn es wurde schnell offensichtlich, dass die ganze Thematik um den Spielmacher dem Team mehr schadet als nutzt.

Eine weitere Erkenntnis lässt den Trainer erneut nicht gut aussehen. Denn auch Torreira hat gezeigt dass er im Mittelfeld erste Wahl sein sollte wenn es um den defensiven Part geht und eben nicht Xhaka. Aber auch dies wussten wir schon seit langer Zeit. Abschließend muss ein Wort zu Martinelli fallen. Der junge Brasilianer ist derzeit in bestechender Form und scheint genau das gewisse „Etwas“ zu haben, was man entweder hat oder eben nicht. Seine Spritzigkeit und sein Torabschluss/instinkt sind bereits jetzt sehr gut ausgeprägt und Arsenal sollte tunlichst darauf achten, dass man ihn langfristig an den Verein bindet.

Ich hoffe der Trainer zieht die richtigen Rückschlüsse aus der gestrigen Partie was seine Personalwahl betrifft. Das Spiel gegen die Wolves ist nicht nur für die Mannschaft sondern auch für ihn ein „Must win“. Warten wir hab, ob das Team abliefert. In der Bringschuld sind sie ohne Frage.

In diesem Sinne

Come on you Gunners!

Cheers

Chris